Negentien Colombianen worden vermist na de verwoestende aardbevingen in Venezuela, waar het dodental inmiddels boven de 1.400 ligt. Dat maakte de Colombiaanse regering maandag bekend op basis van informatie van het crisisteam bij het consulaat.

Als reactie op de ramp heeft Colombia een nieuwe humanitaire vlucht gestuurd naar de luchthaven van Maiquetía, in de staat La Guaira. Het toestel vervoert onder meer tenten, dekens, hygiënekits, medicijnen en voedselhulp. Op de terugweg zal het 47 Colombianen meenemen die willen terugkeren naar hun land.

Volgens de autoriteiten zijn in totaal 140 Colombianen gelokaliseerd in het getroffen gebied. Een eerste groep van 47 mensen, onder wie meerdere kinderen, werd afgelopen vrijdag al geëvacueerd.

De huidige hulpzending omvat 3.200 noodhulppakketten, 8 ton voedingssupplementen, 680 kilo medicijnen en 900 lijkzakken voor het beheer van slachtoffers. De operatie wordt geleid door de Nationale Eenheid voor Risicobeheer, die heeft aangekondigd dat er meer vluchten en hulptransporten zullen volgen. Ook de private sector levert inmiddels bijdragen.

Daarnaast heeft het ministerie van Buitenlandse Zaken 14 noodpaspoorten verstrekt aan Colombianen die hun identiteitsdocumenten zijn verloren door de aardbevingen.

Voor hulp aan de getroffen bevolking heeft het Colombiaanse Rode Kruis een donatiecampagne geopend. Alleen financiële bijdragen worden geaccepteerd.