Meer dan tweehonderd families zijn sinds eind maart op de vlucht geslagen voor het aanhoudende geweld in Cumbitara, Nariño, en omliggende gemeenten. Volgens de Colombiaanse Vluchtelingenraad zijn sinds 25 maart minstens 219 personen gedwongen hun huizen te verlaten door confrontaties tussen gewapende groepen.

De ontheemding treft vooral inheemse Awá-gemeenschappen, die meer dan de helft van de slachtoffers vormen. Ook boerenfamilies en grensbewoners zijn zwaar geraakt. Onder de getroffenen bevinden zich ongeveer 90 kinderen en jongeren. Volgens lokale organisaties heeft het geweld geleid tot moorden, bedreigingen en verlies van bestaansmiddelen, waardoor vele gezinnen geen toegang meer hebben tot voedsel, gezondheidszorg en onderwijs.

In Cumbitara, waar de crisis het hevigst is, wordt het geweld toegeschreven aan gevechten tussen het dissidente Franco Benavides-front onder leiding van alias “Iván Mordisco”, de groep Comuneros del Sur en de zelfverklaarde AUN. Ontheemde gezinnen uit verschillende gehuchten hebben hun toevlucht gezocht in Sidón, waar ze tijdelijk worden opgevangen in schoolgebouwen en particuliere woningen.

De Ombudsman heeft de betrokken groeperingen opgeroepen onmiddellijk het geweld te beëindigen en waarschuwt dat het aantal ontheemden verder kan stijgen als gevechten doorgaan. Nationale instanties, waaronder de ministeries van Binnenlandse Zaken, Defensie, Gezondheid en Onderwijs, zijn aangespoord om dringend hulp te bieden en de lokale autoriteiten te ondersteunen.

De Vroege Waarschuwing 008 uit 2024, een officiële waarschuwing van de Ombudsman over dreigend geweld in Cumbitara door de strijd om territoriale controle, had dit al voorzien en blijkt nu werkelijkheid.