De Nationale Federatie van Koffieboeren (FNC) vroeg woensdag aan de regering om dringende hulp vanwege de lage prijzen op de internationale markten.

De koffieboeren riepen de regering op om structurele veranderingen door te voeren om de koffieboeren te helpen het hoofd boven water te houden in verband met de lage internationale prijzen.

Colombia, ’s werelds grootste producent van milde arabicabonen, kampt met de lage internationale koffieprijzen. Waar het in november 2016 nog een prijs had van 1,60 dollar per pond, is het deze maand gezakt onder de dollar.

FNC, die vaak heeft gewaarschuwd voor de crisis in de sector, vroeg de regering van Iván Duque om steun door middel van subsidies en een stimulans voor de vernieuwing van koffieplantages.

De federatie vroeg in 2018 herhaaldelijk om overheidssteun tegen lage prijzen, en het land besteedde uiteindelijk minstens 13,5 miljoen dollar aan de financiering voor herbeplanting. Volgens critici lang niet voldoende om de koffieproductie te ondersteunen.

Volgens Roberto Velez, directeur van FNC, moeten de koffieboeren ongeveer 1,40 tot 1,50 dollar per pond verdienen om de onkosten voor meststoffen te kunnen betalen en het rendabel te houden.

De ineenstorting van de internationale prijs voor koffie komt mede door de enorme omvang van de Braziliaanse koffieproductie en onder invloed van een zwakke munt in Brazilië.

De Colombiaanse autoriteiten zeggen dat guerillabeweging ELN verantwoordelijk is voor de moord op twee politieagenten in een grenspost bij de Venezolaanse grens.

“Alles wijst erop dat Gustavo Aníbal Giraldo Quinchía alias ‘Pablito’, een commandant van het ELN en misdadiger die die terroristische macht uitoefent langs de grens (met Venezuela), de intellectuele auteur van deze gebeurtenis zou zijn”, aldus generaal Juan Carlos Buitrago, directeur van de douanepolitie, in een verklaring aan de krant El Espectador.

De aanslag op de twee politieagenten vond maandagochtend plaats bij de grensbrug José Antonio Páez, die het Colombiaanse departement Arauca (noordoosten) verbindt met de stad El Amparo (Venezuela).

Op camerabeelden is te zien dat twee mannen rustig naar een controlepost wandelen. Buiten beeld schieten ze in een snelle actie twee leden van de douanepolitie neer en rennen weg. Een politieagent stierf ter plaatse en de andere werd overgebracht naar een ziekenhuis waar hij overleed aan zijn verwondingen.

Volgens de autoriteiten vluchtten de twee mannen naar Venezuela waar ook ‘Pablito’ en andere commandanten van het ELN, zich schuil houden. Eerder deze maand meldde het Colombiaanse Ministerie van Justitie dat ook dissidente FARC-rebellen zich schuil houden in het buurland om vervolgens bliksemacties uit te voeren over de Colombiaanse grens tegen de politie.

Nog geen 24 uur na de aanslag in Arauca zijn er twee politieagenten gedood in departement Nariño. De twee politieagenten lunchten in een restaurant in El Tambo, toen ze werden doorzeefd met kogels door gewapende mannen. De autoriteiten hebben nog niet bepaald wie verantwoordelijk was voor de aanslag in Nariño.

En video quedó registrado el ataque a la Policía en el puente internacional José Antonio Páez de Arauca.
El atentado dejó un Policía muerto otro herido, también resultó herido un vigilante identificado como Jhon Alexander Peña. Quien labora con la empresa Águilas de Oro. pic.twitter.com/5f5jvRbkvr

— El Círculo Arauca (@ElCirculoarauca) 18 februari 2019

Een 49-jarige Nederlander is maandag geliquideerd in de gemeente Copacabana, ongeveer 20 kilometer ten noorden van de stad Medellín.

Luz Torres, de secretaris van de gemeente Copacabana bevestigt het nieuws en zegt dat het slachtoffer zich aan de rand van zijn woonplaats in de wijk Pedrera bevond toen gemotoriseerde huurmoordenaars hem aanvielen. De Nederlander werd twee keer geraakt en bezweek even later.

Volgens de Colombiaanse media woonde de Nederlander sinds een half jaar in Copacabana. De secretaris van de gemeente kon nog niets zeggen over het motief voor de moord. De politie onderzoekt de zaak en probeert het motief voor de dodelijke aanslag te achterhalen.

Volgens Torres zijn er dit jaar in de regio acht gewelddadige sterfgevallen geregistreerd. Van vijf slachtoffers zijn de stoffelijke resten teruggevonden in een nabijgelegen rivier.

In de Colombiaanse grensstad Cucuta zijn Amerikaanse militaire transportvliegtuigen geland met humanitaire hulp voor Venezolanen.

Het voedsel en de medicijnen worden daar opgeslagen omdat de Venezolaanse president Nicolas Maduro weigert de hulpgoederen het land binnen te laten.

De lading van 180 ton, die zaterdag werd gebracht, bevat energierijke voedingsmiddelen en hygiënepakketten met zeep, tandpasta en andere goederen voor meer dan 25.000 mensen.

De socialistische president Maduro beweert dat de hulptransporten deel uitmaken van een complot van de V.S. en zijn bondgenoten om zijn regering en oppositieleider Juan Guaido, die zichzelf vorige maand tot interim-president heeft uitgeroepen, te ondermijnen.

In een toespraak aan zijn aanhangers in Caracas zei Guaido dat hij maandag details zou aankondigen over hoe hij van plan was om hulp uit Colombia, Brazilië en Curaçao het land binnen te krijgen. Aanhangers van Guaido hebben zich aangemeld om hulp te bieden. 

“We zullen ons organiseren in brigades,” zei Guaido en riep de militairen op om de hulp door te laten gaan. “De boodschap die we moeten doorgeven aan de strijdkrachten is dat ze een week de tijd hebben om het juiste te doen. Staat u aan de kant van uw familie en uw volk of van de woekeraar die blijft liegen?”

Venezuela zit in een economische crisis, te midden van hyperinflatie en tekorten aan voedsel en medicijnen.

Elf soldaten zijn in het departement Arauca gewond geraakt door een bermbom. De soldaten, die zich verplaatsten in twee voertuigen tussen Flor Amarillo en Puerto Jordán in de gemeente Tame, werden opgeschrikt door een explosief op hun pad.

Na de aanslag werden de militairen onmiddellijk per helikopter naar het San Antonio ziekenhuis in Tame gebracht, waar ze medische zorg kregen. Naar verluidt raakten sommige militairen ernstig gewond.

Uit onderzoek van de autoriteiten is gebleken dat guerrillastrijders van het Nationale Bevrijdingsleger (Ejército de Liberación Nacional, ELN) actief zijn in deze sector van het departement Arauca, aan wie deze aanslag wordt toegeschreven.

Kolonel Arnulfo Traslaviña zegt: “We mogen niet vergeten dat het leger afgelopen donderdag 14 februari een eventuele terroristische aanslag van de ELN had gedwarsboomd door 50 kilo explosieven te vinden op een weg in de gemeente Arauquita”. Volgens Traslaviña waren de explosieven bedoeld om aanslagen te plegen op tankauto’s met ruwe olie en voertuigen van de politie en het leger.