Afgelopen dinsdag maakten de Verenigde Staten bekend dat minister van Buitenlandse Zaken, Mike Pompeo, Colombia, Guyana, Brazilië en Suriname zal bezoeken tijdens een tour die zal plaatsvinden op 17, 18, 19 en 20 september.

Pompeo zei dinsdg op Twitter: “Ik ben blij Suriname, Guyana, Brazilië, Colombia en Texas te bezoeken om te vieren en te vechten voor democratie op het westelijk halfrond. Ik kijk uit naar het versterken van regionale partnerschappen die het Amerikaanse volk ten goede zullen komen.”

“Deze reis zal de inzet van de Verenigde Staten om de democratie te verdedigen, Covid-19 te bestrijden en tegelijkertijd onze economieën tijdens de pandemie nieuw leven in te blazen en de veiligheid tegen regionale dreigingen te versterken, onderstrepen”, aldus een verklaring.

Het persbericht vermeldt ook dat Pompeo naar Bogotá zal reizen, waar hij president Iván Duque zal ontmoeten. Tijdens de bijeenkomst “zal het solide partnerschap dat beide landen delen, onder meer de controle op COVID-19, wederzijdse promotie en het aanpakken van bedreigingen van de regionale veiligheid door drugshandelaren, terroristische groeperingen en het onwettige regime van Maduro worden besproken’, voegt het ministerie van Buitenlandse Zaken eraan toe.

Volgens het Colombiaanse ministerie van Landbouw en Plattelandsontwikkeling is vandaag, 16 september, de sleutel tot de opening van de Canadese markt met een eerste zending van 19.000 kilo ananas, die vanuit La Gloria (departement Cesar) naar dit Noord-Amerikaanse land zal vertrekken.

“We blijven nieuwe wegen inslaan en de internationale markten veroveren met deze nieuwe ananasexport naar Canada. In de loop van dit jaar zijn we erin geslaagd om meer dan 2.000 ton van dit fruit vanuit Colombia naar 10 landen te sturen. Bovendien zijn we met de bijeenkomsten tussen de bedrijven en de regionale autoriteiten vastbesloten om de regio als exportcluster te consolideren”, aldus minister Rodolfo Zea in een persbericht.

Het ministerie zei ook dat Santander, Meta en Valle del Cauca 65% van de totale beplante oppervlakte vertegenwoordigen met respectievelijk 37%, 18% en 10%. Ook de grootste productie is geconcentreerd in deze departementen, waarbij Santander de eerste producent is met een aandeel van 43%, gevolgd door Valle del Cauca met 14% en Meta met 12%.

Voor Colombia ligt de markt in Canada open. Colombia heeft namelijk een vrijhandelsovereenkomst met dit land sinds 15 augustus 2011, de dag dat deze in werking trad na ondertekening in 2008. Canada is niet het enige land waar de Colombiaanse ananas te vinden is. Onder andere Argentinië, Polen, Slovenië, Nederland, België en Italië zijn al gebieden waar de Colombiaanse ananas arriveert.

Voormalige commandanten van de inmiddels ontbonden rebellengroep FARC, hebben voor het eerst hun verontschuldigingen aangeboden voor de ontvoeringen die zij tijdens het gewapende conflict hebben gepleegd.

Acht voormalige commandanten van de gedemobiliseerde FARC-rebellen vroegen maandag om vergiffenis voor de ontvoeringen die de rebellengroepering tijdens het gewapende conflict in het land had begaan en zeiden dat ze de ernstige vergissing betreurden.

Het is de eerste keer sinds het vredesakkoord van november 2016 tussen de regering en de gedemobiliseerde FARC dat een groep voormalige bevelhebbers, waaronder voormalig leider Rodrigo Londoño, bekend onder de naam ‘Timochenko’, om vergiffenis heeft gevraagd en heeft toegegeven dat ze fouten hebben gemaakt.

“We zijn hier om in het openbaar vergeving te vragen aan al onze slachtoffers en hun families uit de grond van ons hart”, zeiden de huidige leden van de politieke partij FARC in een verklaring. “De ontvoeringen waren een ernstige vergissing waarvoor we ons alleen maar kunnen verontschuldigen,” zeiden ze.

De Colombiaanse regering en mensenrechtenorganisaties beschuldigen de gedemobiliseerde guerrillastrijders ervan dat ze duizenden burgers en leden van de strijdkrachten hebben ontvoerd tijdens het meer dan 50 jaar durend conflict waarbij 260.000 mensen zijn omgekomen en miljoenen ontheemd zijn geraakt.

De leden van de politieke partij FARC hebben toegegeven dat de ontvoeringen de getroffenen diep hebben verwond en hun legitimiteit en geloofwaardigheid onherstelbaar hebben geschaad door hun slachtoffers hun waardigheid en vrijheid te ontnemen.

De leiders van de FARC herhaalden hun inzet en bereidheid om tijdens de rechtszittingen te getuigen over wat er tijdens het conflict is gebeurd en om uitleg te geven aan de Colombiaanse samenleving.

Voormalige rebellenleiders zijn bezig met het afleggen van getuigenissen in het tribunaal voor speciale rechtspraak voor de vrede (JEP). Misdaden die door alle partijen in het gewapende conflict in Colombia zijn gepleegd, worden behandeld door het vredestribunaal, een overgangsrechtsysteem dat is opgezet als onderdeel van het vredesakkoord. Het JEP wil alle tijdens het conflict gepleegde misdaden aan het licht brengen en biedt daartoe mildere straffen voor degenen die hun misdaden op voorhand toegeven.

Het bedrijf dat al enkele jaren in de rij staat om in Colombia te gaan opereren, heeft eindelijk groen licht en arriveert met kaartjes vanaf 130.000 peso.

Het bedrijf, tot nu toe onbekend bij velen, is GCA Airlines, een luchtvaartmaatschappij die in verschillende steden van het land actief zal zijn en marktaandeel wil winnen van Avianca, Viva Air, Latam en andere reeds gepositioneerde maatschappijen.

Vanaf dit weekend is de luchtvaartmaatschappij, die in 2017 opgericht is, begonnen met haar vlucht Cali-Barranquilla-Cali waaraan in de komende dagen anderen zullen worden toegevoegd, waaronder  Bucaramanga en San Andres. Als thuisbasis zal vanuit Cali, de hoofdstad van Valle del Cauca, geopereerd worden.

GCA Airlines (Gran Colombia de Aviación Airlines), al meer dan twee jaar gecertificeerd, behaalde de vergunning om te vliegen in november 2019. Het is zelfs gelukt om een paar vluchten te maken, maar door de pandemie in het land kwam alles tot stilstand. Nu maakt het zich klaar om zich op de markt te profileren en klanten te winnen.

“Ondanks de druk en de constante gesprekken met de burgerluchtvaart en de regering, werd het slechts tot deze maand toegestaan om tickets te verkopen. De gevolgen zijn verwoestend, omdat het heel moeilijk is om een bedrijf te behouden dat in zes maanden tijd geen inkomsten genereert”, legt Andrés Felipe Botero, manager van GCA Airlines uit.

“We hebben één aandeelhouder, namelijk Jorge Áñez Dagger, ook de eigenaar van de Venezolaanse Avior, die al meer dan 25 jaar actief is en die een passie heeft voor het land en een enorme investering heeft gedaan in Colombia om de luchtvaartmaatschappij in werking te stellen.

“Tegen 15 oktober hopen we andere routes op te nemen die al zijn goedgekeurd door Aerocivil (burgerluchtvaart), zoals Cali-Cartagena, Cali-San Andrés en Cali-Bucaramanga,” zei de directeur van deze nieuwe luchtvaartmaatschappij.

Botero zei dat ze wat prijzen betreft zullen proberen zeer flexibel te zijn en beginnen bij 139.800 pesos. “We bieden ook de mogelijkheid om een ticket 72 uur voor het vertrek van de vlucht te reserveren en te betalen”, legde hij uit.

Het Colombiaanse ministerie van Volksgezondheid bevestigde zaterdag 214 extra doden door covid-19 in de laatste 24 uur. Met deze update stijgt het totaal aantal doden in Colombia tot 22.734.

De gezondheidsautoriteit meldde 6.876 nieuwe besmettingen in de afgelopen 24 uur, nadat 24.370 PCR-tests waren verwerkt. Het aantal besmettingen is daarmee op een totaal gekomen van 708.964.

Het rapport van het ministerie van Volksgezondheid geeft aan dat in de afgelopen 24 uur 10.126 herstelde patiënten zijn bevestigd. Zo zijn er al 592.820 patiënten die tot op heden covid-19 in Colombia hebben overwonnen. Het aantal actieve besmettingen valt nu onder 100.000. Met de 91.914 actieve gevallen is het sinds halverwege juli weer terug onder de 100.000.

De hoofdstad van het land is het meest door de pandemie getroffen. Tot op heden heeft het 238.334 positieve gevallen geregistreerd. In de afgelopen weken is de besmetting afgenomen en is de bezetting van de intensive care units afgenomen. Bogotá is al begonnen met de geleidelijke economische reactivering. Restaurants kunnen van woensdag tot en met zondag geopend zijn.

Na Bogotá zijn de gebieden die nog steeds het meest worden getroffen door COVID-19: Antioquia, Atlántico, Valle del Cauca, Bolívar en Cundinamarca . Aan de andere kant is Vichada het departement met de minste besmettingsgevallen (223).

De protesten in Bogotá na de dood van Javier Ordóñez door politiegeweld blijven aanhouden. Het is de derde opeenvolgende dag van rellen in de hoofdstad. Volgens het hoofd van de nationale politie was er ook onrust in andere steden.

Generaal Gustavo Alberto Moreno Maldonado, hoofd van de nationale politie, meldde dat vier politiebureaus zijn vernield : drie in Bogotá (Teusaquillo, San Diego en Pinar). Moreno Maldonado zei dat niet alleen in Bogotá vandalisme door betogers werd gepleegd. “Evenzo werden in de stad Bucaramanga het Paleis van Justitie en het station Metrolínea Chorreras (sic) vernield”, voegde generaal Moreno Maldonado eraan toe.

“In Medellín hebben ze een explosief geactiveerd op het hoofdkantoor van Migración Colombia. Vier politieagenten raakten gewond: drie in Bucaramanga en één in Pasto”, zei het hoofd van de nationale politie. Er werden totaal dertien mensen opgepakt, 198 dagvaardingen opgelegd en 107 mensen “weggevoerd”.

Volgens de generaal, trokken ook verschillende burgers uit om 21 politiebureaus in het hele land te beschermen. “Aan alle goede burgers, hartelijk dank namens uw Nationale Politie”, besloot hij.

In Bogota waren naast confrontaties met de politie ook vreedzame protesten. Bij het Park Way politiebureau kwamen honderden burgers bijeen om te demonstreren, ze maakten muziek en zongen liederen. Politieagenten hebben echter wel ingegrepen om de hoeveelheid burgers te verspreiden.