Colombia heeft een nieuwe mijlpaal bereikt in het verkiezingsproces: voor het eerst kunnen groepen burgers zichzelf registreren als onafhankelijke kandidatengroepen door het inzamelen van handtekeningen. Dit heeft de Nationale Verkiezingsraad (Registraduría Nacional del Estado Civil) bekendgemaakt. Het initiatief maakt deel uit van hervormingen om de politieke participatie te vergroten.

De registratieprocedure via handtekeningen opent de deur voor onafhankelijke kandidatengroepen en kleine partijen die zich niet via traditionele partijen willen aansluiten. Burgers kunnen nu zelf een groep samenstellen, een lijst van kandidaten opstellen en vervolgens de benodigde handtekeningen inzamelen om aan de verkiezingen deel te nemen. Dit proces biedt meer kansen voor nieuwe stemmen en ideeën binnen de Colombiaanse politiek.

Volgens de verkiezingsautoriteiten moet elke onafhankelijke kandidatengroep voldoen aan specifieke eisen, waaronder het behalen van een minimumaantal handtekeningen dat afhankelijk is van het type verkiezing. De handtekeningen worden elektronisch geverifieerd om fraude te voorkomen. De ingediende lijsten worden vervolgens beoordeeld door de Nationale Verkiezingsraad.

Deze verandering past binnen een bredere trend van democratische vernieuwing in Colombia. Door het proces toegankelijker te maken voor nieuwe politieke groepen, hoopt het land de betrokkenheid van burgers bij de democratie te vergroten en het vertrouwen in het verkiezingsproces te versterken.

Conclusie: Met de introductie van onafhankelijke kandidatengroepen via handtekeningen zet Colombia een belangrijke stap richting inclusievere en transparantere verkiezingen, waarbij meer burgers actief kunnen deelnemen aan het politieke proces.

De werkloosheid in Colombia is in april 2025 gedaald tot 8,8%. Dit blijkt uit de meest recente cijfers van het Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE). Het is een aanzienlijke verbetering vergeleken met april 2024, toen het werkloosheidspercentage nog op 10,6% lag.

Volgens het DANE ondervinden vrouwen nog steeds meer belemmeringen bij het vinden van een baan. Ondanks de positieve ontwikkeling blijft de toegang tot de arbeidsmarkt voor vrouwen achter bij die van mannen.

De daling van de werkloosheid past binnen een bredere trend van herstel op de arbeidsmarkt. Verschillende economische sectoren laten groei zien en er is sprake van meer dynamiek in het creëren van formele banen. Dit heeft bijgedragen aan een structurele verbetering van de werkgelegenheid in het land.

Naast het lage werkloosheidscijfer meldt Fenalco, een nationale werkgeversorganisatie, dat recente stakingen weinig effect hebben gehad op de arbeidsmarkt. Volgens hen is het draagvlak voor dergelijke acties afgenomen.

De cijfers tonen aan dat Colombia op de goede weg is wat betreft de werkgelegenheid, maar er blijven uitdagingen, vooral voor vrouwen op de arbeidsmarkt.

Duizenden mensen hebben woensdag in Colombia gemarcheerd, zij het in kleinere getale dan president Gustavo Petro had verwacht, uit protest tegen de weigering van het Congres om de arbeids- en gezondheidshervormingen van de president goed te keuren.

President Petro beloofde met zijn wetsvoorstellen de rechten van Colombianen uit te breiden, maar de wetgevers verwerpen deze. Hij pleit nu voor een referendum zodat de burgers kunnen beslissen, hoewel het referendum de goedkeuring van dezelfde congresleden moet hebben.

Hoewel in Bogotá duizenden aanhangers van Petro naar het centrale Plaza de Bolivar marcheerden, waren ze verre van vol. Andere demonstraties vonden ook plaats in steden als Medellin, Cali en Bucaramanga.

Sommige demonstranten blokkeerden stations en rijstroken van het openbaar vervoer in Bogotá. De sluitingen troffen meer dan een miljoen van de acht miljoen inwoners van de stad, volgens het beheersbedrijf Transmilenio.

Half mei weigerde de wetgevende macht het referendum van Petro, dat twaalf vragen over het arbeidsstelsel bevatte, bijeen te roepen. De president drong aan en presenteerde dagen later een nieuw voorstel met wijzigingen en vier extra vragen over gezondheid.

De regering wil onder andere dat de werkdag eindigt om 18.00 uur en niet om 21.00 uur, zoals nu het geval is, dat bepaalde informele beroepen toegang krijgen tot sociale zekerheid en dat er een speciaal fonds wordt opgericht om pensioenen voor boeren te garanderen.

Op het gebied van gezondheid wil hij dat Colombia zelf medicijnen gaat produceren die het nu koopt van buitenlandse farmaceutische bedrijven en dat de deelname van particuliere tussenpersonen in het systeem wordt teruggedrongen. Petro waarschuwde dat als de blokkade in het Congres doorgaat, hij het overleg per decreet zal goedkeuren.

Sommige vakbonden hebben ook stakingen uitgeroepen op donderdag. Petro heeft tijdens zijn ambtstermijn, die in augustus 2022 begon, verschillende demonstraties voor hem uitgeschreven. De laatste was op 1 mei, toen duizenden gehoor gaven aan zijn oproep tegen het Congres voor het laten zinken van zijn wetsvoorstel voor arbeidshervorming.

Colombia ziet zijn aardgasreserves snel slinken, waardoor het land steeds meer afhankelijk wordt van gasimport om aan de binnenlandse vraag te voldoen. Volgens de Nationale Koolwaterstoffenautoriteit zijn de bewezen gasreserves voor het derde jaar op rij gedaald en bedroegen ze eind 2024 nog slechts genoeg voor 7,1 jaar productie, het laagste niveau sinds 2007. Tegelijkertijd is de olievoorraad licht gestegen, maar ook daar is de marge beperkt.

De regering van president Gustavo Petro houdt vast aan een moratorium op nieuwe vergunningen voor fossiele brandstofexploratie. Daardoor zijn alleen projecten toegestaan die vóór zijn aantreden in 2022 zijn goedgekeurd. Nieuwe gasbronnen, zoals velden in de Caribische Zee, zullen pas vanaf 2029 extra productie opleveren. Tot die tijd zijn staatsbedrijf Ecopetrol en private partners gedwongen om de infrastructuur voor de import van vloeibaar aardgas (LNG) uit te breiden. Vanaf volgend jaar wordt een sterke toename van gasimport verwacht.

Door de afnemende binnenlandse productie en de groeiende afhankelijkheid van import, stijgen de gasprijzen fors. Volgens onderzoeksinstituut Fedesarrollo kunnen de prijzen tot 90% hoger liggen in 2026, vooral in regio’s die volledig afhankelijk worden van geïmporteerd gas. Dit raakt niet alleen huishoudens, maar ook bedrijven die veel energie verbruiken, zoals de industrie en de transportsector. De hogere kosten voor import en distributie werken bovendien door in de prijzen van elektriciteit en andere basisvoorzieningen.

De daling van de productie is het gevolg van strengere regelgeving, belastinghervormingen en het stopzetten van nieuwe exploratiecontracten. Tussen 2013 en 2024 is de dagelijkse productie van aardgas met 43% gedaald. De vijf belangrijkste gasvelden van Colombia leveren nog altijd 80% van de vraag, maar hun reserves nemen snel af. Pogingen om meer gas uit Venezuela te importeren zijn onzeker door politieke en logistieke problemen.

Hoewel er recent grote gasvondsten zijn gedaan voor de Caribische kust, zullen deze pas over enkele jaren bijdragen aan de nationale energievoorziening. Tot die tijd blijft Colombia kwetsbaar voor prijsstijgingen en leveringsrisico’s.

De Colombiaanse overheid wil de afhankelijkheid van fossiele brandstoffen verminderen en zet in op hernieuwbare energie. Tegelijkertijd dwingt de acute schaarste aan aardgas het land tot meer import en tijdelijke oplossingen. De keuzes die de komende jaren worden gemaakt, zijn bepalend voor de balans tussen duurzaamheid en energiezekerheid in Colombia.

Colombia heeft Jorge Iván Ospina officieel benoemt tot eerste ambassadeur van de staat Palestina, bijna zeven jaar nadat het in 2018 Palestina erkende als soevereine natie.

Het ministerie verklaarde dat Jorge Iván Ospina, de voormalige burgemeester van Cali en een naaste medewerker van president Gustavo Petro, is benoemd tot Colombia’s eerste ambassadeur in Palestina.

Volgens het Palestijnse persagentschap SAMA verklaarde het ministerie dat deze benoeming aansluit bij de voortzetting van het beleid van de linkse regering van Petro ter ondersteuning van het Palestijnse volk.

Colombia’s eerste ambassadeur in Palestina, de voormalige burgemeester van Cali – de op twee na grootste stad van het land – is de zoon van Iván Ospina, een voormalige commandant van de ontbonden gewapende groep M-19, waar president Petro ooit lid van was.

In mei 2024 kondigde president Petro aan dat Colombia de diplomatieke banden met het zionistische regime zou verbreken, waarbij hij het kabinet van premier Benjamin Netanyahu beschuldigde van het plegen van “genocide” in Gaza. Een jaar eerder had Petro aangekondigd dat zijn land een ambassade zou openen in Ramallah, op de Westelijke Jordaanoever.

In dit verband bevestigden officiële bronnen dat de benoeming van Ospina als ambassadeur van Colombia in Palestina werd geformaliseerd na goedkeuring door de Palestijnse autoriteiten op 5 mei, met een decreet dat op 22 mei werd ondertekend door minister van Buitenlandse Zaken Laura Sarabia.

Het Colombiaanse ministerie van Buitenlandse Zaken heeft echter nog niet gespecificeerd of Ospina in Ramallah zal worden gestationeerd of in een andere stad of buurland.

Met een groei van 0,8 procent in het eerste kwartaal werd Colombia gerangschikt als het land met de hoogste economische expansie in Latijns-Amerika voor die periode in vergelijking met de periode direct daaraan voorafgaand, wat blijkt dat het land nu herstelt.

Volgens de Organisatie voor Economische Samenwerking en Ontwikkeling (OESO) stond het land tussen januari en maart op de tweede plaats in de groep OESO-landen.

De groei van het bruto binnenlands product overtrof andere landen zoals Chili (0,7 procent), Mexico (0,5 procent) en Costa Rica (0,4 procent) en lag ook boven het OESO-gemiddelde (0,1 procent), de Groep van Zeven (0,1 procent) en de Europese Unie (0,3 procent).

Een van de meest dynamische sectoren in het Zuid-Amerikaanse land is de landbouw, met een stijging van zeven procent in het eerste kwartaal van dit jaar.

Koffie (31,3 procent) en visserij (18,2 procent) waren de subsectoren die het meest bijdroegen aan de stijging van de Colombiaanse landbouw.

De OESO meldde bovendien dat alleen Israël, met een groei van 0,8 procent, de prestaties van Colombia tijdens de onderzoeksperiode evenaarde. Daarmee behoorden beide landen tot de 38 economieën in de groep met de beste kwartaalprestaties.

President Gustavo Petro vierde onlangs de economische resultaten van zijn land door de gepubliceerde cijfers te benadrukken.

Frisby España S.L. heeft aangekondigd haar franchiseprogramma tijdelijk stop te zetten vanwege een juridische strijd over het gebruik van de merknaam. Deze beslissing komt terwijl het bedrijf midden in een ambitieuze nationale expansiestrategie zat en actief op zoek was naar nieuwe franchisepartners. Volgens het officiële statement is de opschorting bedoeld om toekomstige franchisenemers te beschermen en de integriteit van het merk te waarborgen, zolang het juridische geschil met Frisby Colombia niet is opgelost.

Het conflict ontstond toen Frisby Colombia, een van de bekendste fastfoodketens van het land met meer dan 280 restaurants, ontdekte dat Frisby España S.L. haar naam, logo en grafische elementen in Spanje gebruikte zonder toestemming. Frisby Colombia, opgericht in 1977, heeft daarop juridische stappen ondernomen om haar intellectuele eigendom in de Europese Unie te beschermen. Volgens de Colombianen zorgt het gebruik van hun merk door de Spaanse onderneming voor verwarring bij consumenten.

Frisby España S.L. stelt echter dat hun merkregistratie in Europa legitiem is. Zij beweren dat Frisby Colombia haar rechten op de naam heeft verloren omdat het merk de afgelopen jaren niet actief is gebruikt op het Europese continent. Op basis van Europese regelgeving kan een merkregistratie namelijk worden ingetrokken als er vijf jaar lang geen daadwerkelijk gebruik van is gemaakt.

De Europese Unie heeft Frisby Colombia tot 17 juli de tijd gegeven om bewijs te leveren van actief gebruik van haar merk in Europa. Lukt dat niet, dan verliest de Colombiaanse keten haar merkregistratie in de EU en kan Frisby España S.L. haar expansie voortzetten. De Spaanse onderneming, opgericht in februari 2025 in Bilbao door de Belg Jacqueline Guillemine Pérez en de Spanjaard Gonzalo Barrenechea Correa, heeft inmiddels een eigen registratie van het merk “FRISBY” bij de Europese autoriteiten.

De kwestie heeft tot veel discussie geleid, vooral onder Colombiaanse consumenten en in juridische kringen. In Colombia zijn er felle reacties op het vermeende misbruik van een nationale merknaam. Frisby España benadrukt echter dat de opschorting van het franchiseprogramma een voorzorgsmaatregel is om de belangen van toekomstige franchisenemers en de reputatie van het merk in Spanje te beschermen, totdat er duidelijkheid is over het juridische geschil.

De Spaanse onderneming heeft verder aangegeven dat zij alle geïnteresseerden op de hoogte zal houden en het franchiseprogramma weer zal hervatten zodra de situatie is opgehelderd. Frisby Colombia heeft nog niet publiekelijk gereageerd op de laatste ontwikkelingen, maar het conflict onderstreept opnieuw de uitdagingen rond internationale merkbescherming.

Een excursie van studenten en hun professoren eindigde zaterdag in een tragedie toen hun bus verongelukte in het westen van Colombia. Daarbij kwamen ten minste 10 mensen om het leven en raakten er 11 gewond, aldus de universiteit.
Volgens een voorlopig onderzoek verloor de buschauffeur de controle over het voertuig toen het 26 passagiers van Tolima naar Quindio vervoerde.

Verschillende mensen werden uit de bus geslingerd toen deze tegen de vangrail aan de zijkant van de Helicoil-brug in de regio Quindio botste, zei politiecommandant Luis Fernando Atuesta.
“Verschillende passagiers werden uit de bus geslingerd en vielen in de afgrond,” zei de agent, eraan toevoegend dat er een onderzoek gaande was om “de omstandigheden van dit ongelukkige ongeval vast te stellen.”

De Humboldt Universiteit in de Colombiaanse stad Armenië zei in een verklaring dat het twee dagen van rouw uitriep na “het pijnlijke verlies van verschillende van onze collega’s, studenten, professoren en bestuurders” bij het ongeluk.

De bus vervoerde “22 studenten, twee docenten en een communicatiemedewerker”, zei universiteitsdirecteur Diego Fernando Jaramillo Lopez in een video.

President Gustavo Petro heeft een belangrijke stap gezet in het vredesproces met gewapende groepen in het land. Op vrijdag ondertekende hij een resolutie die een Tijdelijke Verblijfszone (ZUT) instelt in het landelijke gebied van Tibú, in het noordoosten van Colombia. In deze zone zullen leden van de gewapende groep Frente 33 bijeen worden gebracht.

Het doel van de ZUT is om het overgangsproces naar vrede en civiel leven voor de leden van Frente 33 te vergemakkelijken. De resolutie bepaalt dat er een eerste periode van 45 dagen is om de leden te verplaatsen en de zone in te richten. Gedurende de totale looptijd van zeven maanden worden arrestatiebevelen tegen de leden van Frente 33, inclusief mogelijke uitleveringsverzoeken, opgeschort.

Voor het functioneren van de opvangzone zijn strikte voorwaarden opgesteld. Zo moet er een overeenkomst komen over het inleveren van wapens, een actieplan om minderjarigen uit de gewapende activiteiten te halen, en juridische garanties voor de betrokkenen. Ook wordt gewerkt aan de omschakeling van illegale naar legale economieën, het verhogen van de voedselproductie, het opsporen van vermiste personen en het bijdragen aan ontmijningsprogramma’s.

Frente 33 maakt deel uit van het gewapende netwerk EMBF, bestaande uit verschillende voormalige FARC-EP-blokken die nu met de overheid in dialoog zijn. In de regio Catatumbo is Frente 33 sinds januari in conflict met het ELN, wat heeft geleid tot meer dan 60.000 ontheemden en meer dan honderd doden, volgens cijfers van de Defensoría del Pueblo.

De regering van Colombia raakte donderdag opnieuw in een crisis nadat de eerste zwarte vice-president van het land de regering beschreef als racistisch en patriarchaal.

Francia Marquez, een baanbrekende Afro-Colombiaanse activiste die politica is geworden, lanceerde een buitengewone aanval op haar eigen collega’s, minder dan een jaar voor de presidentsverkiezingen.

“De rol van vicepresident is niet gemakkelijk geweest”, vertelde ze woensdag op een evenement ter gelegenheid van de afschaffing van de slavernij.

“Het is geen gemakkelijke taak geweest om te regeren in een land dat een rassenstaat heeft en dat een regering heeft die racisme en patriarchaat toepast.”

Haar opmerkingen komen op het moment dat Gustavo Petro, de eerste linkse president van Colombia, worstelt om zijn nalatenschap uit te werken voordat hij volgend jaar zijn ambt moet neerleggen.

Zijn regering wordt geteisterd door kabinetsontslagen, onenigheid en een vastgelopen wetgevende agenda.

De president heeft opgeroepen tot een algemene staking later deze maand, in een poging om vijandige wetgevers te dwingen zijn vlaggenschip arbeids- en gezondheidszorghervormingen aan te nemen.

Marquez heeft verschillende publieke meningsverschillen met Petro gehad en werd eerder dit jaar ontheven van haar rol als minister van Gelijkheid.

Maar haar scherpe opmerkingen gingen verder dan eerdere kritiek op Petro’s regering.

“Toen ik aankwam, kwam ik met veel wishful thinking,” zei ze.

“Maar ik heb veel obstakels moeten overwinnen om de hoop en dromen van mijn volk, mijn gemeenschap en dit land te realiseren.”

Afro-Colombianen maken minstens 10 procent uit van de Colombiaanse bevolking, maar zijn vaker dan de meeste andere etnische groepen arm en ondervertegenwoordigd in de regering.