Colombia registreerde in de eerste twee maanden van 2026 het hoogste moordenaantal van het afgelopen decennium. Uit het meest recente rapport van het Ministerie van Defensie blijkt dat in januari en februari in totaal 2.231 opzettelijke moorden zijn gepleegd. Dat is een stijging van 5 procent vergeleken met dezelfde periode vorig jaar, toen er 2.122 werden gemeld.

De cijfers onderstrepen de aanhoudende toename van het geweld en vormen het hoogste niveau onder de huidige regering. In januari bleef het aantal moorden vrijwel gelijk, met 1.188 gevallen tegen 1.190 een jaar eerder. Februari liet echter een sterke stijging zien: 1.043 slachtoffers tegenover 932 in februari 2025.

De toename valt samen met recente waarschuwingen van de ngo Indepaz, die melding maakt van een groeiend aantal massamoorden en gerichte aanvallen op sociale leiders in verschillende regio’s. Volgens deskundigen weerspiegelt dit niet alleen de hardnekkigheid van het geweld, maar ook de complexe oorzaken ervan, zoals territoriale strijd, illegale economieën en de aanwezigheid van gewapende groeperingen.

Het zorgwekkende begin van 2026 stelt de regering voor een grote uitdaging in de laatste maanden van haar mandaat. De autoriteiten worden opgeroepen om veiligheidsstrategieën om te zetten in concrete acties, de aanwezigheid van politiediensten te versterken en het vertrouwen van burgers te herstellen in gebieden die zwaar door geweld zijn getroffen.

Het Colombiaanse forensisch instituut Medicina Legal heeft uitgesloten dat alias ‘Iván Mordisco’, een van de belangrijkste leiders van de FARC-dissidenten, is omgekomen bij recente bombardementen in het zuiden van Colombia.

Volgens de instelling werden vier van de zes lichamen die op 28 maart werden overgebracht vanuit San José del Guaviare na operaties in Amazonas en Guaviare, volledig geïdentificeerd. De andere twee lichamen, beide van vrouwen, konden nog niet worden geïdentificeerd ondanks de standaard forensische procedures.

Medicina Legal verklaarde in een communiqué dat familieleden van de slachtoffers zich kunnen melden om het proces van overdracht en identificatie voort te zetten, waarbij gebruik wordt gemaakt van aanvullende technische methoden.

De resultaten komen na dagen van speculatie over de mogelijkheid dat ‘Iván Mordisco’, wiens echte naam Néstor Gregorio Vera Fernández is, zich onder de doden zou bevinden. De militaire operatie, bevestigd door officiële bronnen, maakte deel uit van een bredere strategie tegen illegale gewapende structuren die actief zijn in het zuiden van het land.

Iván Mordisco, gezien als een van de belangrijkste leiders van de FARC-dissidenten die zich niet aansloten bij het vredesakkoord van 2016, wordt in verband gebracht met drugshandel, illegale mijnbouw en aanvallen op veiligheidstroepen. Zijn vermeende dood was door verschillende lokale bronnen gesuggereerd, maar door de officiële forensische rapporten nu formeel ontkend.

Iván Cepeda bevestigt zijn voorsprong in de presidentsrace van Colombia met 37,5% van de stemintentie, volgens de jongste peiling van Guarumo en Ecoanalítica, uitgevoerd in 69 gemeenten tussen 19 en 25 maart en gefinancierd door EL TIEMPO.

Achter Cepeda ligt een nek-aan-nekrace tussen Abelardo de la Espriella (20,2%) en Paloma Valencia (19,9%), waardoor de strijd om de tweede ronde bijzonder spannend wordt. De kandidaat van het Pacto Histórico, samen met zijn running mate Aida Quilcué, lijkt verzekerd van een plaats in de tweede ronde van de verkiezingen op 31 mei.

In een hypothetisch duel tussen Cepeda en Valencia is sprake van een technisch gelijkspel: 43,3% voor Cepeda tegenover 40% voor Valencia, met een foutmarge van 2,2%. Tegen De la Espriella behaalt Cepeda wel een duidelijk voordeel van 44,9% tegen 36,4%.

De peiling markeert ook de opmerkelijke stijging van Paloma Valencia, die dankzij haar overwinning in de Gran Consulta por Colombia en de steun van oud-president Álvaro Uribe is uitgegroeid tot een van de voornaamste rechtse kandidaten. Zij steeg van 6,9% in januari naar bijna 20%.

Andere kandidaten blijven ver achter: Sergio Fajardo haalt 3,9% en Claudia López 2,3%. De blanco stem blijft rond de 11%.

Hoewel de populariteit van Cepeda groeit, blijft zijn afwijzingscijfer hoog: 37,2% van de respondenten zegt nooit op hem te stemmen. Het nieuwe onderzoek laat zien dat de race richting 31 mei zich lijkt te concentreren op drie namen: Cepeda, De la Espriella en Valencia.

Colombia en Ecuador hebben opnieuw diplomatiek overleg gevoerd om een uitweg te vinden uit de handelsoorlog die inmiddels twee maanden aanhoudt. Tijdens een virtuele bijeenkomst bespraken beide landen manieren om de spanningen te verminderen en de samenwerking op economisch en veiligheidsvlak te herstellen.

De vergadering werd geleid door de viceministers van Buitenlandse Zaken, Juana Castro (Colombia) en Alejandro Dávalos (Ecuador), onder begeleiding van de secretaris-generaal van de Andesgemeenschap, Gonzalo Gutiérrez. De gesprekken richtten zich op grensveiligheid, handel, energie en rechtshandhaving.

Zowel Colombia als Ecuador spraken de intentie uit om gezamenlijk op te treden tegen transnationale criminaliteit, waaronder drugssmokkel, illegale mijnbouw en mensensmokkel. Ook benadrukten zij het belang van wederzijds vertrouwen en een structurele aanwezigheid van staatsinstellingen in de grensgebieden.

De spanningen tussen beide landen begonnen eind januari 2026, toen Ecuador invoerrechten van 30% instelde op Colombiaanse producten, met als reden de onveiligheid aan de grens. Colombia reageerde met gelijke heffingen en schortte de export van elektriciteit naar Ecuador op. De situatie verergerde eind februari, toen Quito de tarieven verhoogde naar 50%, waarop Bogotá dezelfde verhoging doorvoerde voor meer dan 170 Ecuadoraanse producten.

De wederzijdse handelsbarrières hebben geleid tot aanzienlijke verliezen voor ondernemers en transporteurs aan beide kanten van de grens. Lokale protesten en blokkades houden aan terwijl beide regeringen zoeken naar een diplomatieke oplossing om de economische schade te beperken.

President Gustavo Petro heeft drie dagen van nationale rouw afgekondigd na het militaire vliegtuigongeval in Puerto Leguízamo, Putumayo, waarbij 69 leden van de strijdkrachten en de nationale politie om het leven kwamen. Het decreet, genummerd 0295 van 2026, eert de militairen die omkwamen bij het neerstorten van een Hercules C-130 op 23 maart.

Tijdens de rouwperiode zullen de vlaggen in alle overheidsinstellingen, militaire bases en Colombiaanse ambassades wereldwijd halfstok worden gehesen. Daarnaast zullen de strijdkrachten officiële eerbetonen uitvoeren voor de slachtoffers. Volgens het besluit beschouwt de regering het verlies als “onherstelbaar” en belooft zij steun aan de families van de overledenen.

De Colombiaanse strijdkrachten hebben bevestigd dat alle 69 dodelijke slachtoffers inmiddels zijn geïdentificeerd. Aan boord van het toestel bevonden zich 126 personen: 11 bemanningsleden van de luchtmacht, 113 militairen van het leger en twee politieagenten. In totaal raakten 57 mensen gewond.

De gewonden zijn overgebracht naar ziekenhuizen in Bogotá en Florencia (Caquetá). In de hoofdstad verblijven 23 patiënten in het Centraal Militair Hospitaal en 26 in het Bataljon van Militaire Gezondheid. Acht anderen worden verzorgd in medische instellingen in Florencia.

De tragedie heeft grote emotionele impact in Colombia, waar nationale autoriteiten eer bewijzen aan de slachtoffers en de bevolking oproepen tot solidariteit tijdens de dagen van rouw.

Bij een crash van een militair vliegtuig in Zuid-Colombia zijn zeker 66 mensen om het leven gekomen. Dat heeft het Colombiaanse leger bevestigd. Het toestel, een C-130 Hercules van de luchtmacht, stortte maandagochtend neer kort na vertrek van de luchthaven van Puerto Leguízamo, in het departement Putumayo, bij de grens met Peru en Ecuador.

Aan boord bevonden zich 128 personen: elf bemanningsleden, 115 militairen van het nationale leger en twee politieagenten. Volgens generaal Hugo Alejandro López Barreto, commandant van de strijdkrachten, kwamen 58 soldaten, zes luchtmachtleden en twee politieagenten om. Vier militairen worden nog vermist.

Eén soldaat bleef ongedeerd, terwijl 57 gewonden zijn overgebracht naar ziekenhuizen in Bogotá, Florencia en Neiva. Negentien van hen worden in het Centraal Militair Ziekenhuis in Bogotá behandeld.

Minister van Defensie Pedro Sánchez beloofde steun aan de nabestaanden en liet weten dat het onderzoek naar de oorzaak van de crash gaande is. Volgens het ministerie zijn er geen aanwijzingen dat het toestel is neergeschoten of doelwit werd van een aanval door illegale gewapende groepen.

Militaire eenheden wisten snel ter plaatse te komen dankzij een marinebasis in Puerto Leguízamo en redden tientallen gewonden. De luchtmacht stuurde een ambulancevliegtuig en een tweede toestel voor grootschalige evacuaties.

Het ongeluk geldt als een van de zwaarste militaire vliegrampen in Colombia van de afgelopen jaren. De lichamen van de slachtoffers worden momenteel geïdentificeerd.

Iván Cepeda leidt de presidentspeilingen in Colombia, maar een nieuwe meting van het Centro Nacional de Consultoría (CNC) voor Cambio toont dat de race met Paloma Valencia steeds nauwer wordt. Cepeda behaalt 34,5% van de stemintentie, gevolgd door Valencia met 22,2% en Abelardo de la Espriella met 15,4%.

In een mogelijk tweede stemronde zou er volgens het onderzoek een technisch gelijkspel ontstaan, met 43,3% voor Cepeda en 42,9% voor Valencia. Dat resultaat voorspelt een bijzonder spannende strijd om het presidentschap.

Vanaf een bijeenkomst in Ciudad Bolívar, Bogotá, verklaarde Cepeda dat zijn beweging blijft groeien. Samen met zijn vicepresidentskandidaat Aida Quilcué benadrukte hij dat zijn platform “de grootste parlementaire fractie van de recente geschiedenis” heeft opgebouwd.

Tegelijkertijd verhoogde Valencia de politieke druk op de linkse kandidaat. Ze beschuldigde Cepeda van vermeende indirecte betrokkenheid bij de moord op Miguel Uribe Turbay en stelde dat hij verantwoordelijk was voor het blokkeren van de uitlevering van voormalige FARC-leden Santrich en Iván Márquez.

De la Espriella, intussen gezakt naar de derde plaats, herhaalde zijn kritiek en riep op tot afstand van zowel linkse als traditionele partijen. Hij noemde Cepeda “de controleur van de JEP” en “beschermer van criminelen”.

De nieuwste CNC-peiling bevestigt dat Colombia afstevent op een nek-aan-nekrace om het presidentschap, zonder duidelijke favoriet in zicht.