De werkloosheid in Colombia is in mei gedaald tot 8,0 procent, een afname van 1,0 procentpunt ten opzichte van dezelfde maand vorig jaar. Dat blijkt uit cijfers van het nationale statistiekbureau DANE. Tegelijkertijd groeide het aantal werkenden naar 24,58 miljoen, wat neerkomt op 956.000 extra banen op jaarbasis.

De banengroei werd voornamelijk gedragen door de sector overheid, onderwijs en gezondheidszorg, die samen goed waren voor 405.000 nieuwe banen. Ook de industrie, professionele en technische dienstverlening en de horeca droegen bij aan de stijging van de werkgelegenheid.

Niet alle sectoren lieten groei zien. In transport en opslag daalde het aantal banen met 44.000, terwijl in informatie en communicatie een afname van 39.000 banen werd geregistreerd.

Opvallend is de daling van de werkloosheid onder vrouwen. Die kwam uit op 9,9 procent, tegenover 11,6 procent een jaar eerder. Bij mannen lag de werkloosheid op 6,6 procent. Daarmee is de genderkloof afgenomen tot 3,3 procentpunt.

Ook onder jongeren is een lichte verbetering zichtbaar. De werkloosheid in de leeftijdsgroep daalde in de periode maart tot en met mei naar 15,3 procent.

Ondanks de positieve ontwikkeling blijft de kwaliteit van werk een belangrijk aandachtspunt. In mei werkte 54,3 procent van de beroepsbevolking in de informele sector, wat wijst op aanhoudende structurele uitdagingen op de arbeidsmarkt.

Negentien Colombianen worden vermist na de verwoestende aardbevingen in Venezuela, waar het dodental inmiddels boven de 1.400 ligt. Dat maakte de Colombiaanse regering maandag bekend op basis van informatie van het crisisteam bij het consulaat.

Als reactie op de ramp heeft Colombia een nieuwe humanitaire vlucht gestuurd naar de luchthaven van Maiquetía, in de staat La Guaira. Het toestel vervoert onder meer tenten, dekens, hygiënekits, medicijnen en voedselhulp. Op de terugweg zal het 47 Colombianen meenemen die willen terugkeren naar hun land.

Volgens de autoriteiten zijn in totaal 140 Colombianen gelokaliseerd in het getroffen gebied. Een eerste groep van 47 mensen, onder wie meerdere kinderen, werd afgelopen vrijdag al geëvacueerd.

De huidige hulpzending omvat 3.200 noodhulppakketten, 8 ton voedingssupplementen, 680 kilo medicijnen en 900 lijkzakken voor het beheer van slachtoffers. De operatie wordt geleid door de Nationale Eenheid voor Risicobeheer, die heeft aangekondigd dat er meer vluchten en hulptransporten zullen volgen. Ook de private sector levert inmiddels bijdragen.

Daarnaast heeft het ministerie van Buitenlandse Zaken 14 noodpaspoorten verstrekt aan Colombianen die hun identiteitsdocumenten zijn verloren door de aardbevingen.

Voor hulp aan de getroffen bevolking heeft het Colombiaanse Rode Kruis een donatiecampagne geopend. Alleen financiële bijdragen worden geaccepteerd.

De verkozen Colombiaanse president Abelardo de la Espriella heeft gereageerd op een felicitatiebericht van de Russische president Vladimir Putin en benadrukt dat beide landen hun samenwerking willen versterken. De la Espriella sprak zijn dank uit en wees op het belang van “vloeiende communicatie” en bilaterale beslissingen die wederkerigheid en gezamenlijke groei bevorderen.

Het bericht van Putin werd op 26 juni verstuurd via de Russische ambassade in Colombia. Daarin feliciteerde hij De la Espriella met zijn verkiezingsoverwinning en onderstreepte hij dat de relaties tussen Rusland en Colombia traditioneel vriendschappelijk zijn. Ook gaf hij aan te hopen dat de nieuwe Colombiaanse regering zal bijdragen aan een verdere ontwikkeling van de bilaterale samenwerking op verschillende domeinen.

De la Espriella reageerde enkele uren later via zijn persoonlijke account op sociale media. Zijn antwoord past in een bredere diplomatieke context waarin verschillende internationale leiders hun steun uitspraken na de verkiezingen van 21 juni.

Zo prees de Argentijnse president Javier Milei de overwinning als een teken van economische koerswijziging in Latijns-Amerika. Vanuit de Verenigde Staten liet minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio weten dat Washington wil samenwerken met de nieuwe Colombiaanse regering op het vlak van veiligheid, migratie en economische relaties.

De la Espriella treedt op 7 augustus officieel aan als president van Colombia. Zijn eerste internationale contacten wijzen op een diplomatieke koers waarin zowel regionale als mondiale partners een rol spelen.

Colombia werkt aan een nieuwe spoorcorridor die de Stille Oceaan indirect moet verbinden met de Atlantische Oceaan. Het project, een samenwerking tussen de departementen Risaralda, Caldas en Antioquia, omvat een traject van 238 kilometer tussen Caimalito en Antioquia, met aansluiting op bestaande spoorlijnen richting Puerto Berrío.

De nationale regering heeft het project als haalbaar beoordeeld en opgenomen in het Nationaal Ontwikkelingsplan. Daarmee is een belangrijke administratieve drempel genomen. Daarnaast heeft de ontwikkelingsbank CAF een subsidie van 3 miljoen dollar toegekend voor studies en ontwerp, wat de financiële lasten voor de regio’s verlaagt.

De corridor wordt geïntegreerd in het nationale spoornetwerk via een aftakking tussen Zarzal en Caimalito. Tegelijkertijd lopen er studies naar aanvullende trajecten in Valle del Cauca, gericht op kostenbesparing en versnelling van de uitvoering.

Volgens gouverneur Juan Diego Patiño Ochoa gaat het om infrastructuur die voldoet aan internationale normen en geschikt is voor moderne logistiek. Het financieringsmodel moet nog worden vastgesteld, maar het project bevindt zich inmiddels in een gevorderde ontwikkelingsfase.

Het initiatief maakt deel uit van een bredere strategie om spoorvervoer in Colombia te versterken. Andere projecten omvatten onder meer een interoceanische corridor in Chocó en nieuwe verbindingen rond Buenaventura, Bogotá en de oostelijke regio’s.

De spoorcorridor moet niet alleen vrachtvervoer verbeteren, maar ook regionale integratie bevorderen en nieuwe economische kansen creëren.

Het aantal moorden in Colombia is in de eerste vijf maanden van 2026 gestegen tot 5.792 slachtoffers. Dat is 3 procent meer dan in dezelfde periode vorig jaar en het hoogste niveau voor deze maanden in tien jaar, blijkt uit cijfers van het ministerie van Defensie.

De stijging komt neer op 155 extra slachtoffers ten opzichte van 2025. Daarmee zet de opwaartse trend, die sinds vorig jaar zichtbaar is, zich voort. In 2023 daalde het aantal moorden nog, maar sindsdien nemen de cijfers opnieuw toe. Over heel 2025 werd met ruim 14.000 moorden zelfs het hoogste jaartotaal in jaren bereikt.

Volgens het rapport hangt de ontwikkeling samen met de groeiende invloed van illegale gewapende groepen en criminele netwerken. In verschillende regio’s versterken deze groepen hun positie via controle over illegale economieën. In stedelijke gebieden uit zich dat onder meer in afpersing, bedreigingen en intimidatie.

Geweld wordt niet alleen gebruikt in conflicten tussen criminele organisaties, maar ook als middel om territorium te controleren en macht te tonen. Tegelijkertijd speelt sociale intolerantie een belangrijke rol. Persoonlijke conflicten en alledaagse ruzies kunnen escaleren tot dodelijk geweld.

De maandcijfers laten een wisselend beeld zien, met opvallende stijgingen in februari en april van dit jaar. Andere maanden liggen dichter bij de cijfers van 2025.

De aanhoudend hoge moordcijfers onderstrepen de druk op het veiligheidsbeleid. Met een nieuwe regering in aantocht geldt het terugdringen van geweld als een van de belangrijkste uitdagingen. Samenwerking tussen overheid, politie en justitie wordt daarbij als cruciaal gezien.

Gewapende groepen in Colombia gebruiken TikTok op grote schaal om jongeren te rekruteren, blijkt uit onderzoek van FRANCE 24. Via video’s en directe berichten worden vooral kwetsbare jongeren benaderd, inclusief minderjarigen.

Uit een undercovertest met een nepaccount blijkt dat meerdere accounts bereid zijn een 17-jarige te laten aansluiten. Dat is strafbaar volgens de Colombiaanse wet, die tot 23 jaar gevangenisstraf voorziet voor het rekruteren van minderjarigen. Volgens de Verenigde Naties is het aantal minderjarigen in gewapende groepen tussen 2019 en 2024 met 320 procent gestegen.

De groepen presenteren zich op sociale media met beelden van geld, luxe en status. Ze beloven salarissen tot 12 miljoen pesos per maand, aanzienlijk hoger dan het minimumloon. Experts waarschuwen dat deze strategie zich richt op jongeren zonder toegang tot onderwijs of werk.

Volgens mensenrechtenorganisatie Indepaz maakt online rekrutering het mogelijk om vanuit één locatie jongeren in het hele land te bereiken. Tegelijk bemoeilijkt de anonimiteit van sociale media het opsporen van verantwoordelijken.

De gevolgen zijn zichtbaar in conflictgebieden zoals Cauca, waar jongeren verdwijnen en soms korte tijd later overlijden. Tussen augustus 2025 en mei 2026 stierven volgens officiële cijfers 30 minderjarigen in geweldsincidenten.

Hoewel TikTok stelt actief op te treden tegen criminele netwerken en samenwerkt met autoriteiten, blijven accounts vaak langdurig actief en verschijnt verwijderde inhoud opnieuw.

Een nieuwe wet om minderjarigen online te beschermen is aangenomen, maar nog niet in werking en zonder specifieke aandacht voor rekrutering door gewapende groepen.

Abelardo de la Espriella is door de Colombianen gekozen tot president voor de periode 2026-2030. De advocaat en ondernemer won de tweede ronde van de presidentsverkiezingen met bijna 13 miljoen stemmen en versloeg daarmee Iván Cepeda, de linkse kandidaat van het Historisch Pact.

De la Espriella wordt in Colombia vaak aangeduid als “De Tijger”. Hij is geboren in Bogotá, maar groeide op in Montería in de regio Córdoba en identificeert zich daarom vooral met het Caribische gebied. In de afgelopen tien jaar heeft hij in de Verenigde Staten gewoond, waar hij de Amerikaanse nationaliteit kreeg. Daarnaast heeft hij ook de Italiaanse nationaliteit.

Hij is advocaat met een master aan de Universidad Sergio Arboleda en heeft twee specialisaties: strafrecht en criminologie aan de Universidad Externado de Colombia, en bestuursrecht aan de Universidad del Rosario. Ook behaalde hij een internationale master in de rechten aan de Universidad Nebrija in Spanje. Tot zijn académico onderscheidingen behoren verschillende eredoctoraten in de rechten.

De la Espriella presenteert zich als de kandidaat van orde, veiligheid en een harde strijd tegen corruptie. Hij stelt dat criminaliteit de grootste bedreiging vormt voor vrijheid en stabiliteit, en weigert onderhandelingen met gewapende groepen. Daarmee zet hij zich nadrukkelijk af tegen het beleid van president Gustavo Petro, dat hij omschrijft als een mislukte vorm van “Totale Vrede” en “verraad aan het vaderland”. Hij wil het leger inzetten om de veiligheid te herstellen en pleit voor de bouw van grote gevangenissen. Ook verdedigt hij het recht op wapenbezit en stelt hij een militair verbond met de VS en Israël voor.

Op institutioneel vlak wil de nieuwe president een duidelijke koerswijziging. Hij benadrukt dat de grondwet weer het centrale kader van de macht moet worden en spreekt zich uit tegen een grondwetgevende vergadering. Hij wil rechters, media en openbare instellingen sterker beschermen en pleit voor een grondwettelijk verbod op de “combinatie van alle vormen van strijd” als politieke strategie.

Op het gebied van corruptie bestrijding stelt De la Espriella een speciaal opsporingsblok voor, onder directe leiding van de president. Dat moet gebruikmaken van inlichtingen, financiële analyse, gerechtelijke politie en versnelde ontneming van crimineel vermogen. Ook wil hij de aanbestedingen van de staat volledig digitaliseren via blockchain tegen 2030.

Economisch mikt De la Espriella, samen met zijn vicepresident José Manuel Restrepo, op een jaarlijkse groei van 7 procent. Daarvoor wil hij de staat verkleinen, de belastingdruk verlagen, energiekosten terugbrengen en meer deregulering doorvoeren. Zijn team koppelt dat aan een plan tegen armoede, het herstellen van de overheidsfinanciën en het realiseren van een primair begrotingsoverschot.

De export van diensten uit Colombia is in het eerste kwartaal van 2026 met 11,3% gestegen tot 5,341 miljard dollar. Dat blijkt uit cijfers van het ministerie van Handel, gebaseerd op gegevens van de centrale bank. De groei wordt vooral gedragen door toerisme en transport, die samen goed zijn voor 67% van de dienstenexport.

Het segment reizen had met 50,1% het grootste aandeel en genereerde 2,677 miljard dollar, een stijging van 9,5% ten opzichte van een jaar eerder. Transport volgde met 16,8% en 898 miljoen dollar, waarbij met name het passagiersvervoer bijdroeg aan de groei. Ook zakelijke dienstverlening, waaronder consultancy en technische ondersteuning, liet sterke cijfers zien met 874,7 miljoen dollar aan export.

De cijfers passen binnen een bredere verschuiving in de Colombiaanse economie. Samen met niet-mijnbouw- en niet-energetische goederen kwam de totale export in deze categorie uit op 11,820 miljard dollar. Daarmee vertegenwoordigt deze sector 61,7% van de totale export, boven de overheidsdoelstelling van 55,8%.

Volgens minister Diana Marcela Morales tonen de resultaten aan dat Colombia vooruitgang boekt in het verminderen van de afhankelijkheid van traditionele sectoren zoals olie en mijnbouw. De regering zet in op een diverser exportmodel met meer toegevoegde waarde.

De aanhoudende groei in dienstenexport onderstreept deze ontwikkeling en wijst op een structurele verandering in de samenstelling van de Colombiaanse economie.