In het Colombiaanse departement Boyacá heeft de Nationale Politie, in samenwerking met de strijdkrachten, 71 mijnwerkers bevrijd die vrijdagavond korte tijd werden gegijzeld in de smaragdmijn “Cunas” in de gemeente Maripí.

De aanval vond plaats op 12 december rond 17:40 uur, toen 34 gewapende mannen met bedekte gezichten de mijn binnendrongen. Ze hielden 63 werknemers van het bedrijf Esmeraldas Santa Rosa en 8 beveiligers vast. Enkele uren later wisten twee gegijzelden te ontsnappen en de autoriteiten te waarschuwen, waarop direct een grootschalige operatie werd gestart.

Eenheden van de seccionale recherche (SIJIN, Seccional de Investigación Judicial y Criminal), de inlichtingendienst (SIPOL), de anti-ontvoeringsbrigade (GAULA) en de speciale operaties (GOES) werden ingezet. Na een nachtelijke operatie slaagden de ordediensten erin alle gijzelaars rond 03:20 uur veilig te bevrijden. Niemand raakte gewond, maar het videobewakingssysteem van de mijn werd vernietigd.

Tijdens het onderzoek ontdekte de politie dat de daders drie revolvers en twee Mossberg-geweren hadden gestolen. Ook werden zeven vuurwapens, munitie, communicatieradio’s en explosieven in beslag genomen. Acht personen werden gearresteerd, waaronder vier werknemers van Esmeraldas Santa Rosa zelf.

Het Openbaar Ministerie onderzoekt samen met de technische recherche (CTI) de achtergrond van de aanval en mogelijke interne betrokkenheid bij het incident. De autoriteiten hebben extra veiligheidsmaatregelen aangekondigd voor mijnen in de regio.