De jaarlijkse koffieproductie van Colombia sloot 2022 af op 11,1 miljoen zakken van 60 kg, een cijfer dat een vermindering van 12% vertegenwoordigt in vergelijking met de bijna 12,6 miljoen zakken die in 2021 werden geproduceerd.

Dit resultaat was te wijten aan een hevige regenperiode als gevolg van een langdurig weerfenomeen, La Niña.

Volgens de Nationale Federatie van Koffietelers van Colombia daalde de productie in december met 29% tot 981.000 zakken in vergelijking met de bijna 1,4 miljoen zakken die in dezelfde maand van 2021 werden geproduceerd.

Het koffiejaar, dat start in oktober, heeft tot dusver 2,9 miljoen zakken opgeleverd, 17% minder in vergelijking met de meer dan 3,5 miljoen zakken die in de voorgaande periode werden geoogst.

De koffie-export daalde in 2022 met 8% tot iets meer dan 11,4 miljoen zakken groene koffie van 60 kg, vergeleken met meer dan 12,4 miljoen zakken die in 2021 op internationale markten werden geplaatst.

Daarnaast daalde de export in december met 12% tot iets meer dan een miljoen zakken tegenover de bijna 1,2 miljoen die in dezelfde maand van 2021 werden geëxporteerd.

Tot nu toe is er dit koffiejaar meer dan 2,8 miljoen zakken van 60 kg geëxporteerd, 14% minder dan de bijna 3,3 miljoen zakken die in dezelfde voorgaande periode werden geëxporteerd.

De linkse rebellengroepering in Colombia, het Nationale Bevrijdingsleger (ELN), zegt geen deel uit te maken van een door de president aangekondigd staakt-het-vuren met de regering.

Volgens het ELN is het staakt-het-vuren slechts een voorstel van de Colombiaanse regering, dat besproken zal worden bij vredesonderhandelingen. In december vond de eerste ronde van die onderhandelingen plaats.

“De ELN-delegatie heeft met de regering van president Gustavo Petro geen enkel voorstel voor een bilateraal staakt-het-vuren besproken, dus er is nog steeds geen akkoord over deze kwestie”, aldus de verklaring, gepubliceerd op sociale netwerken, en ondertekend door het “centrale commando” van de rebellengroep.

Op oudejaarsavond berichtte president Gustavo Petro op Twitter dat vijf van de illegale gewapende groepen van het land hadden ingestemd met een staakt-het-vuren van zes maanden. “Totale vrede zal werkelijkheid worden”, schreef Petro, in navolging van zijn beloften om een ​​einde te maken aan het tientallen jaren durende gewapende conflict in het land.

Maar dinsdag gaf het ELN een verklaring uit waarin het de beweringen dat het had ingestemd met het staakt-het-vuren ontkende. De groep noemde het staakt-het-vuren in plaats daarvan “een voorstel dat moet worden onderzocht”.

“We hebben er bij verschillende gelegenheden op gewezen dat het ELN alleen voldoet aan wat er besproken en afgesproken is aan de onderhandelingstafel waaraan we deelnemen”, aldus het persbericht. “Een eenzijdig regeringsbesluit kan niet als overeenkomst worden aanvaard.”

Het ELN en regeringsvertegenwoordigers kwamen in november in Venezuela bijeen om te proberen het conflict te beëindigen. Landen als Brazilië, Chili, Mexico, Cuba en Noorwegen waren ook uitgenodigd om deel te nemen als “garanten”, om toezicht te houden op de gesprekken en ervoor te zorgen dat eventuele toezeggingen worden nagekomen.

Hoewel de hervatte vredesbesprekingen tot nu toe blijkbaar niet hebben geleid tot een staakt-het-vuren, zeiden zowel de groep als de Colombiaanse regering in een gezamenlijke verklaring dat de eerste onderhandelingsronde in december “met succes was afgesloten”.

Een van de bereikte overeenkomsten was een pact om de inheemse gemeenschap van Embera in staat te stellen terug te keren naar haar land in het westen van Colombia nadat ze door gevechten ontheemd waren geraakt. Het ELN en de regering zijn het ook eens geworden over een vierpuntenovereenkomst, waaronder een erkenning van het geweld en een oproep tot noodhulp aan de provincies Choco en Valle del Cauca.

Deze maand begint in Mexico een nieuwe ronde van vredesbesprekingen.

Na de vredesbesprekingen van december deelde het ELN op sociale media dat het eenzijdig een tijdelijk staakt -het-vuren zou afkondigen van 24 december tot 2 januari. Maar het ELN zei wel dat het zichzelf zou verdedigen als het werd aangevallen.

De aankondiging van de Colombiaanse president op oudejaarsavond zei dat er vanaf zondag een nog breder staakt-het-vuren in werking is getreden. Dat staakt-het-vuren zou niet alleen betrekking hebben op de ELN, maar ook op vier andere gewapende groepen: Segunda Marquetalia, Estado Mayor Central, las Autodefensas Gaitanistas de Colombia (AGC) en las Autodefensas de la Sierra Nevada (ACSN)

Petro zei dat het staakt-het-vuren tot 30 juni zou hebben geduurd en een “nationaal en internationaal verificatiemechanisme” zou hebben omvat om ervoor te zorgen dat de voorwaarden werden nageleefd. “Dit is een gewaagde daad. Het bilaterale staakt-het-vuren verplicht de gewapende organisaties en de staat om het te respecteren”, schreef Petro op Twitter.

Petro’s aankondiging werd door de Verenigde Naties geprezen als een “doorbraak”. VN-secretaris-generaal Antonio Guterres zei dat de ontwikkeling “hernieuwde hoop op alomvattende vrede brengt” in 2023.

Het kantoor van Petro heeft geen onmiddellijk commentaar gegeven in de nasleep van de ontkenning door de ELN dat het staakt-het-vuren bestaat, maar het zei dat de president overleg zou plegen met de hoge vredescommissaris van Colombia en functionarissen van de ministeries van Binnenlandse Zaken en Nationale Defensie.

Pablo Beltran, een van de hoofdonderhandelaars voor de ELN, had in december gezegd dat hij hoopt dat er een staakt-het-vuren kan worden bereikt tijdens de komende onderhandelingen in Mexico. “Zodra we hebben afgerond wat gepland is, zullen we in staat zijn om het bilaterale staakt-het-vuren-voorstel te bespreken”, zei de ELN dinsdag, verwijzend naar de vredesbesprekingen in Mexico.

In een persconferentie, als reactie op de verklaring van het ELN, nodigde de minister van Defensie, Prada, de rebellen uit om een wapenstilstand aan te kondigen om de vijandelijkheden tegen de bevolking op te schorten: “Gezien de door het ELN geuite wil tot vrede en terwijl het bilaterale protocol voor een staakt-het-vuren aan de dialoogtafel wordt bestudeerd, verzoeken wij deze organisatie een controleerbaar bestand af te kondigen als antwoord op de dwingende oproep van de gemeenschappen van etnische groepen en boeren om het bilaterale staakt-het-vuren en de geweldloosheid in hun gebieden te handhaven,” aldus Prada.

De eerste onderhandelingen tussen Colombia, het Franse Dassault Aviation en het Zweedse Saab AB over de vervanging van een deel van de verouderde gevechtsvliegtuigen van Colombia zijn mislukt, aldus de minister van Defensie op maandag.

Colombia, dat ongeveer 20 Israëlische Kfir vliegtuigen gebruikt die het drie decennia geleden heeft gekocht, heeft gezegd dat de vervanging van de vliegtuigen een prioriteit is zodat het zijn grondgebied kan blijven verdedigen, de georganiseerde misdaad kan blijven bestrijden en luchttoezicht kan blijven uitoefenen.

“In de vooronderhandelingen die eind vorig jaar plaatsvonden, zijn we er helaas niet in geslaagd om met de Fransen of de Zweden tot een bevestiging te komen”, zei minister van Defensie Ivan Velasquez tegen de lokale radio. Hij voegde eraan toe dat de goedkeuring van 678 miljoen dollar voor de aankoop van de vliegtuigen is verlopen.

De fabrikanten waren niet geïnteresseerd in een eerste verkoop van drie tot vijf vliegtuigen met het door de vorige regering goedgekeurde budget, voegde hij eraan toe, maar wilden in plaats daarvan onderhandelen over een totaal van 16 vliegtuigen.

Dit jaar zullen de inspanningen worden voortgezet om te zien of een aankoop mogelijk is, zei Velasquez.

Colombia zei vorige maand dat het een bod van Dassault voor de verkoop van 16 Rafale gevechtsvliegtuigen voor ongeveer 3 miljard dollar had geselecteerd en dat het twee andere biedingen van de Verenigde Staten en Zweden, die aanbiedingen deden voor F-16 en Gripen vliegtuigen, in overweging nam.

Verschillende Colombiaanse regeringen proberen al minstens 12 jaar de Kfir-vliegtuigen te vervangen, maar de verandering wordt belemmerd door financiële beperkingen.

Colombia en Venezuela hebben een belangrijke brug tussen de landen, die bijna zeven jaar gesloten was wegens politieke spanningen, heropend.

De opening volgt op verbeterde betrekkingen tussen de twee landen na de verkiezing van Gustavo Petro tot president van Colombia vorig jaar.

Delegaties onder leiding van de Colombiaanse minister van Handel German Umana en de gouverneur van de Venezolaanse deelstaat Tachira, Freddy Bernal, ontmoetten elkaar in het midden van de Tienditas-brug, die Tachira en de Colombiaanse deelstaat Norte de Santander met elkaar verbindt, voor de openingsceremonie.

De heer Bernal zei: “Vanaf vandaag zijn alle grensovergangen open voor vervoer.”

Hij voegde eraan toe dat de politieke wil bestaat om de betrekkingen tussen de buurlanden te blijven verbeteren.

De bouw van de brug eindigde in 2016, maar werd nooit ingehuldigd vanwege spanningen in verband met de steun van Colombia aan door de VS gesteunde operaties voor regimeverandering in zijn buurland.

De brug, waarvan de bouw meer dan 32 miljoen dollar (25 miljoen pond) kostte, was bedoeld om de twee andere binationale bruggen in het gebied te ontlasten en de handel te vergemakkelijken.

In 2019 liet de socialistische president van Venezuela, Nicolas Maduro, de brug blokkeren nadat de toenmalige Colombiaanse president, Ivan Duque, Maduro een “dictator” had genoemd en oppositieleider Juan Guaido als Venezolaanse interim-president had erkend.

President Gustavo Petro kondigde zaterdag laat een staakt-het-vuren in januari aan met vijf illegale gewapende groepen ter ondersteuning van vredesbesprekingen.

Petro heeft beloofd een einde te maken aan het interne conflict in hetland, dat al bijna zes decennia duurt en tussen 1985 en 2018 aan minstens 450.000 mensen het leven heeft gekost.

“Dit is een moedige daad”, schreef Petro op Twitter. “Het bilaterale staakt-het-vuren verplicht de gewapende organisaties en de staat om het te respecteren. Er komt een nationaal en internationaal verificatiemechanisme.”

Onder de groepen bevinden zich de linkse guerrillagroep het Nationaal Bevrijdingsleger (ELN) en dissidente groepen geleid door voormalige leden van de nu gedemobiliseerde Revolutionaire Strijdkrachten van Colombia (FARC), Segunda Marquetalia en Estado Mayor Central.

In een afzonderlijke verklaring zei de Colombiaanse regering dat zij brieven had ontvangen van de samenleving, de kerk en vele gemeenschapsorganisaties met het verzoek een einde te maken aan het geweld.

De regering voegde eraan toe dat zij voor elk van de organisaties een specifiek decreet zal uitvaardigen, waarin de duur en de voorwaarden van het staakt-het-vuren zullen worden vastgesteld. Het staakt-het-vuren loopt af op 30 juni, maar kan worden verlengd.

Eerder deze maand kondigde het ELN tijdens de kerstperiode een eenzijdig staakt-het-vuren van negen dagen af en werd de eerste cyclus van vredesbesprekingen tussen beide partijen in de Venezolaanse hoofdstad Caracas afgerond.

2022 zal ongetwijfeld gemarkeerd worden in de geschiedenis van Colombia. Het zal worden herinnerd als een van de jaren waarin drastische politieke en economische veranderingen plaatsvonden, zoals de inflatie, de voortgang van het vredesproces, de legalisering van abortus en de belastinghervorming.

Een jaar gekenmerkt door een te hoge inflatie en een torenhoge dollar

Onder meer de voedselprijzen stuwden de kosten van levensonderhoud naar een niveau dat in 23 jaar niet meer was voorgekomen, terwijl de peso niet bestand was tegen het gewicht van de politieke onzekerheid. Twee economische feiten maakten van 2022 een grote last voor Colombianen: de hoge kosten van levensonderhoud, die het hoogste punt in meer dan twee decennia bereikten (12,53 procent in november) en een dollar die alle records en verwachtingen brak. In november bereikte de dollar een waarde van 5.061 Colombiaanse peso. Op deze manier is de Colombiaanse peso na de Argentijnse peso de tweede valuta in de regio die tot nu toe het meest is gedevalueerd ten opzichte van de Amerikaanse valuta met ernstige gevolgen voor de economieën van zowel gewone Colombianen als het land.

Colombia legaliseert abortus tot 24 weken

Een historisch geschil over vrouwenrechten leidde er na een zware juridische en maatschappelijke discussie toe dat het Grondwettelijk Hof abortus tot de 24e week van de zwangerschap legaliseerde, wat voorheen slechts om drie redenen mogelijk was. Een andere mijlpaal was de beslissing van het hooggerechtshof om hulp bij zelfdoding door een arts te legaliseren onder dezelfde voorwaarden waaronder euthanasie mogelijk is, waardoor Colombia het eerste land in Latijns-Amerika is dat het legaliseert.

De uitlevering van ‘Otoniel’

Op 4 mei werd Dairo Antonio Usúga, “Otoniel”, in een recordtijd uitgeleverd aan de Verenigde Staten, die de afgelopen tien jaar de meest gezochte drugsbaron van het land was. Hij werd in oktober vorig jaar gevangen genomen na jaren van jacht door de Colombiaanse veiligheidstroepen. De uitlevering vond plaats na controverses en rechtszaken die waren aangespannen door de slachtoffers van de vele misdrijven die “Otoniel”, naast drugshandel, op het nationale grondgebied had gepleegd.

En de concerten zijn er weer!

De opheffing van het verplicht dragen van mondkapjes maakt een einde aan de laatste coronavirusbeperking sinds de uitbraak van de pandemie op 6 maart 2020. Colombianen konden weer terug naar het “normale” leven en zo ook keerden dit jaar geweldige shows terug. Harry Styles, Dua Lipa, Bad Bunny, Rosalía, Raphael, Arjona, Ana Gabriel en Daddy Yankee arriveerden in Colombia voor een concert. Ook de festivals werden nieuw leven ingeblazen: Estéreo Picnic, Cordillera, Altavoz en Rock al Parque. Coliseo Live werd ook geopend als alternatief voor grote shows.

Gustavo Petro wint het presidentschap van Colombia

19 juni was de dag dat Colombia naar links afsloeg met de overwinning in de tweede ronde van Gustavo Petro en zijn vicepresident, Francia Márquez. Petro behaalde 2.700.000 stemmen, waarmee hij een nieuw record vestigde als de linkse kandidaat met de meeste stemmen bij presidentsverkiezingen. Die dag schreef ook geschiedenis voor de overwinning van de eerste zwarte vrouw in het vicepresidentschap van het land. Petro’s partij Historisch Pact behaalde bij de verkiezingen een overwinning in zowel de Kamer als de Senaat. Hierdoor slaagde de regering van Petro erin meerderheden te consolideren, waardoor ze zonder problemen belangrijke initiatieven kon goedkeuren, zoals belastinghervorming en de uitbreiding van wet 418, het wettelijk kader voor ’totale vrede’.

Belastinghervorming

In slechts drie maanden tijd heeft minister van Financiën José Antonio Ocampo een belastinghervorming door het Congres geloodst die degenen die het meest hebben zal laten betalen en alleen al in 2023 20 biljoen pesos zal opleveren, het meest ambitieuze cijfer in de geschiedenis. Olie- en mijnbouwbedrijven zullen het meest bijdragen, terwijl vermogende particulieren het meest zullen betalen. Ook suikerhoudende dranken en plastic voor eenmalig gebruik zullen worden belast.

Colombia en Venezuela heropenen hun grens voor handel

Op 26 september, na 2.595 dagen van sluiting, werd de grens tussen Colombia en Venezuela heropend bij de internationale brug Simón Bolívar. Sindsdien heeft de pas het verkeer van burgers van beide landen en vrachtvoertuigen mogelijk gemaakt, waarmee naar schatting dit jaar zal worden afgesloten met binationale handel tussen 750 en 800 miljoen dollar, wat zou toenemen tot 1.800 miljoen in 2023, met de heropening van de doorgang door de Tienditasbrug.

De dodelijkste wintergolf van het decennium kost 205 doden

Volgens cijfers van het Colombiaanse orgaan voor rampenbestrijding en crisisbeheersing (UNGRD) zijn tot dusver in 2022 ten minste 205 mensen omgekomen door noodsituaties in verband met de hevige regens. Dit aantal doden betekent een stijging ten opzichte van 2020, toen er 96 doden vielen, en 2021, toen het aantal doden 126 bedroeg.  Ook het aantal slachtoffers liep historische hoog op, aangezien er tot op heden meer dan 496.000 mensen slachtoffer waren door de wintergolf, van wie er 281 verwondingen opliepen. De ergste tragedie van het jaar vond plaats op 4 december, toen een passagiersbus en verschillende voertuigen werden bedolven door een grote aardverschuiving in het landelijke gebied van Pueblo Rico, Risaralda. Er waren die ochtend 34 mensen om het leven gekomen.

Vredesbesprekingen met ELN

Met de inhuldiging van Gustavo Petro als president hervatte de regering de vredesbesprekingen met het Nationaal Bevrijdingsleger (ELN). Op 21 november zijn in Caracas (Venezuela) de besprekingen met het ELN hervat. Aan het eind van de eerste gespreksronde werden vier akkoorden aangekondigd: hervatting van de agendapunten van 2016, institutionalisering van de gesprekken, ontwikkeling van humanitaire acties en ontwikkeling van een communicatieplan. De tweede onderhandelingsronde zal plaatsvinden in januari 2023, waarvan de datum nog moet worden vastgesteld, en zal in Mexico worden gehouden.

Hidroituango produceert energie

Waterkrachtcentrale Hidroituango werd gekenmerkt door controverse en geschillen tussen het energiebedrijf EPM en het Colombiaanse orgaan voor rampenbestrijding en crisisbeheersing (UNGRD) over de stabiliteit van de stuwdam en de mogelijke bedreiging die het megaproject zou vormen voor de gemeenschappen stroomafwaarts van de Cauca-rivier. Op 30 november, de uiterste datum voor het inschakelen van de eerste twee turbines en het niet betalen van een boete van 180 miljoen dollar, is EPM echter begonnen met de commerciële exploitatie van de waterkrachtcentrale, die nu al 3,1% van de energiebehoefte van het land genereert. Hidroituango zou oorspronkelijk in 2018 in gebruik worden genomen, maar heeft vertraging opgelopen door een reeks constructieproblemen, financieringsproblemen en de komst van COVID-19.

Het mooie jaar van het vrouwenvoetbal

Het vrouwenvoetbal schitterde in 2022. Het hoogtepunt was de prestatie van het nationale team op het WK U-17, waar het de finale bereikte en met 1-0 verloor van Spanje. Het seniorenteam kwalificeerde zich voor het WK in Australië en Nieuw-Zeeland door tweede te worden in de Copa America. Linda Caicedo ontpopte zich tot een ster: ze stond in alle mijlpalen van het jaar, was de beste speelster van de Cup en won de Zilveren Bal en Bronzen Schoen in de U-17.

2022 eindigde met positief nieuws voor het land wat betreft de arbeidsmarkt. Hoewel er nog een lange weg te gaan is, blijft de werkloosheid dalen. Volgens het Colombiaanse Bureau van de Statistiek (DANE) hebben vorig jaar 412.000 mensen werk gevonden. In november van dit jaar daalde het aantal werklozen tot 2.361.000, tegen 2.772.000 in dezelfde maand van 2021.

Evenzo merkte het bureau op dat de arbeidsparticipatie 57,4% bedroeg en de totale arbeidsparticipatie 63,4%.

Piedad Urdinola, directeur van DANE merkte op dat de kloof tussen mannen en vrouwen steeds groter wordt.

Voor november 2022 bedroeg het verschil tussen het werkloosheidspercentage voor vrouwen en mannen 4,5%; dit in tegenstelling tot de 5,8% die in dezelfde maand vorig jaar werd geregistreerd. In november van dit jaar bedroeg de werkloosheid 7,6% voor mannen en 12,1% voor vrouwen. Het herstel van de werkgelegenheid was echter sterker voor vrouwen in 2022.

“De kloof wordt weer kleiner en we keren terug naar de niveaus van voor de pandemie”, verklaarde de directeur van DANE.

In november telde het land 22,5 miljoen werkenden, tegen 21,3 miljoen in dezelfde maand in 2021, een verschil van 5,7%. De 13 steden en metropolitane gebieden hebben in hoge mate tot dit resultaat bijgedragen. In deze regio’s bedroeg de beroepsbevolking 10,7 miljoen, 827 duizend meer dan in november 2021 (9,9 miljoen).

De beroepsbevolking steeg met 1.219.000, dat wil zeggen dat er 22.486.000 miljoen Colombianen werkzaam zijn op het nationale grondgebied, een stijging van 5,7%, rekening houdend met het cijfer van 21.267.000 in november 2021.

Tussen januari en november 2022 namen in Colombia 43.583.088 passagiers per vliegtuig een vlucht, een recordcijfer voor het land, dat met 16,2% dat van 2019 overtreft: 41,3 miljoen. In vergelijking met dezelfde periode in 2021 bedroeg de groei 64,3%.

Van dat totaal waren 29.860.945 binnenlandse passagiers, terwijl 13.722.143 internationale passagiers waren.

Zoals historisch het geval is, is Bogota de luchthaven met de meeste passagiersbewegingen. Tussen januari en november werden 32,15 miljoen passagiers verwerkt. Daarna volgen de luchthaven José María Córdova van Medellín met 11,94 miljoen, de luchthaven Alfonso Bonilla Aragon van Cali met 6,59 miljoen en de luchthaven Rafael Nuñez van Cartagena met 6,19 miljoen.

Volgens Aerocivil, de Colombiaanse burgerluchtvaartautoriteit, zullen tijdens het oudejaarsweekend naar verwachting 528.000 passagiers via de Colombiaanse luchthavens reizen, waarvan 356.000 op binnenlandse vluchten en 171.000 op internationale vluchten. 30 december wordt de dag met het meeste verkeer, met 182.746 passagiers, gevolgd door 31 december met 173.347 en 1 januari met 172.086.

De strijdkrachten van Colombia en Ecuador hebben woensdag een overeenkomst ondertekend voor de uitvoering van een plan om de drugshandel en de georganiseerde misdaad aan hun gemeenschappelijke grens aan te pakken, aldus de autoriteiten van beide landen.

Colombia en Ecuador delen een grens van ongeveer 586 kilometer waar criminele bendes en illegale gewapende groepen zich bezighouden met smokkel en drugshandel.

Het grensbeschermingsplan zal operaties uitvoeren op operationeel, tactisch en strategisch niveau tussen operationele eenheden, alsmede besluiten die moeten worden goedgekeurd door de ministers van Defensie van beide landen, zei het gezamenlijke commando van de Ecuadoraanse strijdkrachten in een verklaring.

“De inspanningen die momenteel onder onze verantwoordelijkheid vallen om drugshandel, milieudelicten, smokkel en andere gebieden uit te roeien, zullen niet afnemen”, zei generaal Helder Giraldo, de algemene commandant van het Colombiaanse leger, in een andere verklaring.

De regering van de Colombiaanse president Gustavo Petro riep in november de landen waarmee het land een grens deelt op om samen te werken aan een militair offensief tegen illegale gewapende groeperingen.

Naast Ecuador grenst Colombia aan Brazilië, Venezuela, Peru en Panama.

In de grensgebieden van Colombia worden volgens veiligheidsbronnen op grote schaal coca verbouwd, het belangrijkste ingrediënt van cocaïne, er zijn drugslaboratoria en illegale olieraffinaderijen, en illegale gewapende groepen die banden hebben met Mexicaanse drugskartels.

Vanaf 1 januari 2023 kan de gemiddelde prijs van een ticket van en naar Colombia tot 40% stijgen door een combinatie van verschillende factoren, waaronder het aflopen van een overheidsmaatregel om de belasting op de toegevoegde waarde (BTW) op tickets te verlagen van 19% naar 5%.

Colombianen die volgend jaar vliegen, zullen te maken krijgen met hogere tarieven en, in het algemeen, een duurdere ervaring dan in de afgelopen drie jaar. Om de luchtvaartsector te helpen herstellen van de COVID-19 pandemie heeft de Colombiaanse regering de btw op alle tarieven, zowel binnenlandse als internationale, in 2020 verlaagd van 19% naar 5%. De maatregel loopt af op 31 december 2022.

Om dit probleem aan te pakken hebben verschillende Colombiaanse luchtvaartmaatschappijen, zoals Avianca en Viva, promoties gelanceerd om passagiers te verleiden nu geld uit te geven voordat de prijzen stijgen.

De invoering van deze btw-verlaging heeft ertoe bijgedragen dat de Colombiaanse luchtvaartsector zich heeft hersteld. Uit gegevens van de Latin American & Caribbean Air Transport Association (ALTA) bleek dat het Zuid-Amerikaanse land in oktober 2022 een toename van 20% had van het aantal internationale reizigers ten opzichte van 2019 en alleen achter de Dominicaanse Republiek stond (27%). In eigen land steeg het verkeer van het land met 18%, de grootste groei in de Latijns-Amerikaanse regio.

Toch zou het herstel van Colombia kunnen lijden onder de opheffing van de btw-verlaging. Bovendien verwacht de luchtvaartsector dat de prijzen nog verder zullen stijgen als gevolg van inflatiemaatregelen. De Colombiaanse minister van Vervoer, Guillermo Reyes, verklaarde:

“Vanaf 1 januari wordt een bestaand belastingvoordeel afgeschaft, en dit zal de ticketprijzen doen stijgen, naast wat al te maken heeft met de effecten van de consumentenprijsindex. Op die manier worden Colombianen niet verrast als ze in januari hun tickets kopen. Wat we begrijpen is dat, met de belastingen en de jaarlijkse verhogingen, de prijzen tussen de 30 en 40% kunnen stijgen.”

Het toerisme zou het meest getroffen segment kunnen zijn. Niet alleen de ticketprijzen in Colombia zullen volgend jaar stijgen, ook de hele toeristische sector zal een prijsstijging zien. Op 1 januari 2023 komt er een einde aan de btw-verlaging die hotels, toeristische diensten, bars en restaurants helpt, zoals Bloomberg meldt.

Paula Cortés, voorzitter van de Colombiaanse vereniging van reisbureaus en toerisme (ANATO), heeft Guillermo Reyes via Twitter de hand gereikt. Ze zei dat de industrie zich zorgen maakt over de impact die deze prijsverhogingen zullen hebben op de groei van het toerisme die het land heeft gezien. De Colombiaanse minister van Vervoer zei dat de regering zal werken om het effect dat zal worden veroorzaakt door de stijging van de prijzen in 2023 te matigen.

Ondanks het grote verkeersherstel van de luchtvaartsector in Colombia, heeft dat zich niet noodzakelijk vertaald in geweldige economische prestaties. De low budget luchtvaartmaatschappij Viva zou financieel onder druk staan en wil fuseren met Avianca. LATAM Airlines Group is nog niet winstgevend na bijna drie jaar gevolgen van de pandemie.