Het Colombiaanse Nationale Gezondheidsinstituut heeft het aantal gewonden, waarvan meer dan 180 minderjarigen, als gevolg van het verkeerd gebruik van vuurwerk in de afgelopen dagen, die samenvielen met de kerstfeesten, op 503 gebracht.

De meeste gevallen van brandwonden zijn geconcentreerd in Bogotá, met 55; Antioquia, met nog eens 54; en Cundinamarca, met 21 verwondingen. Volgens RCN Radio zijn dit de gebieden waar tijdens de vieringen traditioneel vuurwerk wordt gebruikt.

De nationale autoriteiten hebben volwassenen aangespoord om het gebruik van pyrotechniek onder controle te houden om minderjarigen niet het slechte voorbeeld te geven. Zij hebben ook opgeroepen om het gebruik van pyrotechniek te beperken tot professionals en deskundigen.

Volgens het Nationaal Gezondheidsinstituut had 90 procent van de gewonden brandwonden, 59 procent rijtwonden, 21 procent kneuzingen, zes procent amputaties, nog eens zes procent oogschade en drie procent gehoorschade.

De Colombiaanse gezondheidsautoriteiten hebben benadrukt dat zij zullen doorgaan met hun campagne om te waarschuwen voor de risico’s van het gebruik van vuurwerk, vooral met de nieuwjaarsviering en de regionale festiviteiten in veel steden in verschillende departementen die nog voor de deur staan.

De president maakte de balans op van zijn management in de eerste maanden, waarbij hij de nadruk legde op het beleid van totale vrede en de wintergolf die het land doormaakt.

Vanuit Tolemaida maakte president Gustavo Petro op kerstnacht de balans op van zijn regering: zijn beleid van totale vrede, de wintergolf die het land doorkruiste en de hervormingen die hij samen met zijn regering ondernam.

“De hele wereld heeft behoefte aan en eist tijden van vrede . Laten we ervoor zorgen dat deze avond ons inspireert, zodat alle Colombianen voorbeelden van vrede kunnen zijn, hier en in alle uithoeken van de wereld waar we zijn”, zei Petro in zijn bericht.

Hij wees erop dat Colombia “een meer verenigd land is, meer steun, meer optimisme, een land in verandering”, en benadrukte zijn eerste maanden in functie.

”Tijdens deze feestdagen kunnen we vieren en met trots kijken naar alles wat we als land hebben bereikt, zoals de heropening van de dialogen met de ELN, de meer dan 90 dagen zonder geweld in Buenaventura of de teruggave van land aan boeren dat in de handen was van drugshandelaren en de paramilitairen”, benadrukte hij.

De president benadrukte in zijn toespraak dat de “rust en veiligheid die we in onze huizen vinden, vooral waardevol zijn in een tijd van wereldwijde onzekerheid zoals die waarin we leven.”

Hij maakte de balans op van het beheer, in termen van vrede en sociale hervormingen die hij heeft ondernomen, maar ook van de politieke situatie in de wereld.

“ Een oorlog aan de andere kant van de wereld en een ongekend regenseizoen hebben dit voor veel gezinnen in ons land tot een uitdagend jaar gemaakt”, zei hij.

Hij zei dat zijn beleid bestaat uit 500.000 pesos per maand voor moeders die gezinshoofd zijn, een belastinghervorming voor “sociale rechtvaardigheid en direct contact met gemeenschapsraden om honger te bestrijden en de gezinseconomie te verlichten”.

Tot slot zei hij dat “niemand iets alleen bereikt of heeft bereikt ” . Hij voegde eraan toe dat er een nationaal ontwikkelingsplan is opgesteld, in het gezelschap van de Colombianen die hebben deelgenomen aan de bindende regionale dialogen.

“ Colombia heeft ons verenigd . Als we door aan tafel te zitten met onze families, onder vrienden, onder collega’s liefde zaaien, zullen we dat oogsten in het werk dat ieder van ons doet”, besloot hij.

In een video die vermoedelijk in de regio Magdalena Medio is opgenomen en via sociale netwerken is verspreid, hebben de dissidenten van de voormalige FARC-guerrilla een eenzijdig staakt-het-vuren afgekondigd.

Dit bericht is gedaan voorafgaand aan de viering van Kerstmis, en zal volgens de woordvoerder van deze gewapende groepering duren tot 7 januari 2023.

“Wij willen de bevolking van Norte Santander, het zuiden van Bolivar, het noordoosten van Antioquia en Magdalena Medio, onze eenzijdige wil meedelen om een staakt-het-vuren af te kondigen tegen de militaire en politietroepen in onze operatiegebieden vanaf 06:00 uur op 24 december van dit jaar,” zeggen zij in de video.

In dezelfde boodschap verklaren zij tevens dat zij zich het recht voorbehouden de regio te verdedigen tegen andere in Colombia aanwezige gewapende actoren.

Tot slot roepen zij op tot vooruitgang in de dialoog met de regering van president Gustavo Petro en dat “zij een lezing moeten maken van het historische moment dat het land doormaakt en moeten ophouden elkaar als broeders te vermoorden”.

Volgens de autoriteiten vond het bloedbad plaats in een gehucht waar verschillende mannen die drank dronken werden aangevallen.

In het dorp Siare, in de gemeente Mapiripán, departement Meta, zijn volgens voorlopige berichten aan Caracol Radio in het departement Guaviare ten minste acht mensen gedood door gewapende mannen.

Op dit moment proberen leden van de politie en het leger de plaats te bereiken om details te achterhalen en de gerechtelijke procedure in de zaak uit te voeren.

Volgens de berichten zijn de slachtoffers mannen tussen de 20 en 25 jaar oud. Het bloedbad vond plaats in een bar. Getuigen gaven aan dat zwaarbewapende mannen bij de bar aankwamen en zonder een woord te zeggen op hen schoten.

De Europese Unie heeft een zaak tegen Colombia over invoerrechten op diepvriesfriet uit België, Duitsland en Nederland grotendeels gewonnen in een beroepszaak die woensdag een eerste uitspraak deed.

Het geschil is van symbolisch belang, vooral voor België, dat zegt de Franse friet te hebben uitgevonden.

Drie arbiters aanvaardden een van de bezwaren van Colombia in zijn beroep, maar bevestigden drie bevindingen van een eerder panel van de Wereldhandelsorganisatie (WTO) en concludeerden dat Colombia zijn rechten in overeenstemming moet brengen met de wereldwijde handelsregels.

Het WTO-panel gaf in oktober voornamelijk steun aan de Europese Unie in het geschil, dat draaide om de manier waarop de Colombiaanse autoriteiten de tarieven op ingevoerde friet berekenden.

Onder normale omstandigheden zou het beroep van Colombia worden behandeld door de beroepsinstantie van de WTO. Washington heeft de benoemingen echter geblokkeerd, waardoor dit orgaan geen uitspraak kan doen.

De zaak zou in een juridisch vacuüm zijn beland, tenzij een groep van meer dan 20 van de 164 leden van de WTO, waaronder de EU en Colombia, ermee had ingestemd om als tijdelijke oplossing onafhankelijke scheidsrechters toe te staan de zaken te behandelen.

Colombia stelde in november 2018 antidumpingrechten van 3% tot 8% in op bevroren friet, nadat het had geklaagd dat de prijzen van deze invoer kunstmatig laag waren.

De drie landen exporteerden in 2016 voor 23 miljoen euro (18,4 miljoen dollar) diepvriesfriet naar Colombia, voordat Colombia de tarieven ging instellen. De rechten hebben 85% van de EU-uitvoer van bevroren friet naar Colombia getroffen.

De Europese Commissie, die toezicht houdt op de EU-handel, beschreef de uitspraak als een overwinning en zei dat de arbiters in wezen in haar voordeel hadden beslist.

“Het is een sterk signaal aan elk land dat de uitvoer van de EU wil beperken, dat antidumpingonderzoeken volledig in overeenstemming moeten zijn met de WTO-regels”, aldus de Commissie.

Nederland is de grootste aardappelproducent en -exporteur van de EU. De Europese Commissie kwam in actie mede op verzoek van bedrijven als Aviko, McCain en FarmFrites, die hun beklag hadden gedaan.

De minister van Defensie Iván Velásquez kondigde aan dat de nationale regering de Franse Dassault Rafale-gevechtsvliegtuigen op de shortlist heeft geplaatst om de luchtmacht van Colombia (FAC) te vernieuwen.

Velásquez onthulde dat de modernisering van de Kafir-gevechtsvliegtuigen, van Israëlische makelij, die in december 2023 overbodig zal worden, zal worden gefinancierd met de middelen die zijn goedgekeurd in een CONPEs-document om de nationale veiligheid te garanderen.

“De vliegtuigen van Dassault Rafale leiden onze overwegingen”, zei de minister tegen de pers waarin hij verzekerde dat modernisering noodzakelijk is.

De vernieuwing van de luchtmacht zou volgens minister Velásquez de komende 10 jaar geleidelijk worden uitgevoerd. De regering van Gustavo Petro zou echter de onderhandelingen starten om tussen de drie en vijf van deze modellen te kopen, die worden beschouwd als de modernste jager die momenteel in Frankrijk wordt vervaardigd.

“De luchtmacht zal een luchtmacht hebben, die ons oude Kfir -vliegtuig zal vervangen . Ik denk dat de echtgenotes van de huidige piloten me heel erg dankbaar zullen zijn, want in werkelijkheid was het al gevaarlijk om op die toestellen te klimmen”, zei president Gustavo Petro tijdens de promotieceremonie voor de luchtmacht.

De moderne gevechtsvliegtuigen, vervaardigd en ontworpen door het Franse bedrijf Dassault Aviation, vormen de vloot van de luchtmachten van India, Egypte en Qatar, en als de overeenkomsten worden bereikt, van Colombia.

De moderne gevechtsvliegtuigen, vervaardigd en ontworpen door het Franse bedrijf Dassault Aviation, maken deel uit van de luchtmacht van India, Egypte en Qatar, en als er overeenkomsten worden gesloten, van Colombia.

De Colombiaanse minister van Binnenlandse Zaken, Alfonso Prada, heeft dinsdag via zijn Twitter-account bekendgemaakt dat de gewapende staking door ELN-rebellen bij de rivieren San Juan (Chocó) en Calima (Valle) is opgeheven. 

Door een gewapende staking van het ELN, zitten ten minste 9.800 mensen uit de gemeenten Istmina, Medio San Juan, Sipí en Nóvita, die met elkaar verbonden zijn door de San Juan-rivier en zijrivieren in opsluiting.

Later heeft de president Gustavo Petro, op ditzelfde sociale netwerk deze informatie bevestigd en aangegeven dat de veiligheidstroepen de burgerbevolking in deze regio van het land zullen ondersteunen met humanitaire acties.

De gewapende staking op de San Juan en Calima rivieren is opgeheven. De veiligheidstroepen zullen de burgerbevolking van Chocó en Valle ondersteunen met humanitaire acties.

• Gustavo Petro (@petrogustavo) 20 december 2022

Dit nieuws komt nadat de guerrillastrijders onlangs hadden aangekondigd dat zij van 24 december tot 2 januari een “eenzijdig staakt-het-vuren” zullen afkondigen “om in deze tijd van het jaar een sfeer van vrede te creëren”.

“Het Nationale Bevrijdingsleger blijft vastbesloten om tijdens de kerst- en nieuwjaarsvakantie te blijven bijdragen aan het creëren van een sfeer van vrede en kondigt daarom een eenzijdig staakt-het-vuren af,” verklaarden de guerrillastrijders in een korte verklaring.

Op 12 december is de eerste ronde van de vredesonderhandelingen die in de stad Caracas (Venezuela) werden gehouden, afgesloten. De volgende onderhandelingen zullen plaatsvinden in Mexico, hoewel de datum van de volgende besprekingen, waarbij de secretaris-generaal van de VN, Antonio Guterres, een van de begeleiders zal zijn, nog niet bekend is. 

De linkse guerrillagroepering het Nationaal Bevrijdingsleger (ELN) heeft maandag een negen dagen durend unilateraal staakt-het-vuren afgekondigd tijdens de kerstperiode, een week nadat het ELN en de Colombiaanse regering een eerste ronde van vredesonderhandelingen hadden afgesloten.

“Het ELN blijft zich inzetten om op deze kerst- en nieuwjaarsdagen bij te dragen aan een betere vredesomgeving, daarom kondigen wij een eenzijdig staakt-het-vuren af van 6 uur ’s morgens (1100 GMT) op 24 december 2022 tot 6 uur ’s morgens op 2 januari 2023,” zei een vrouwelijk lid van het ELN in een televisieverklaring, geflankeerd door andere guerrillastrijders die met geweren zwaaiden.

Het eenzijdige staakt-het-vuren geldt alleen voor het leger en de politie van Colombia, zei het ELN in een opgenomen verklaring, waaraan het toevoegde dat het zich het recht voorbehoudt zich te verdedigen als het wordt aangevallen.

Het ELN botst soms met rivaliserende groepen zoals de Clan del Golfo en dissidente leden van de inmiddels gedemobiliseerde FARC-guerrilla, die een vredesakkoord met de Colombiaanse staat uit 2016 afwijzen.

De verklaring werd geprezen door ambtenaren en politici.

“Ik juich de aankondiging van het ELN van een eenzijdig staakt-het-vuren tijdens de kerstperiode toe. Ik vertrouw erop dat dit zal bijdragen aan het verlichten van het lijden en het verbeteren van de humanitaire situatie van de gemeenschappen”, zei Carlos Ruiz Massieu, de speciale vertegenwoordiger van de secretaris-generaal van de VN voor Colombia, in een bericht op Twitter.

De regering van Colombia en het ELN hebben vorige week in de Venezolaanse hoofdstad Caracas de eerste cyclus van vredesbesprekingen tussen beide partijen afgerond.

De onderhandelingen moeten een einde maken aan het aandeel van de rebellengroep in het interne conflict in Colombia, dat al bijna zes decennia duurt en tussen 1985 en 2018 aan minstens 450.000 mensen het leven heeft gekost.

Hoewel tijdens de eerste ronde van besprekingen tussen de regering en het ELN geen formeel staakt-het-vuren werd bereikt, beloofden de twee partijen op 12 december “een gedeeltelijke akkoord voor noodhulp” uit te voeren die in januari van start zou gaan in verschillende gebieden die het zwaarst door het geweld zijn getroffen.

Minister van Defensie Ivan Velasquez zei dat het ELN sinds de hervatting van de vredesbesprekingen “merkbaar minder operaties” heeft uitgevoerd.

De besprekingen hebben deze maand ook geleid tot een akkoord om de ontheemde inheemse Embera bevolking terug te laten keren naar hun huizen in het westen van Colombia, die zij ontvlucht zijn vanwege de toegenomen aanvallen en onveiligheid.

Mexico, dat ermee heeft ingestemd officieel garant te staan voor de ELN-Colombia besprekingen, zal de volgende onderhandelingsronde houden die volgende maand begint.

De leden van de Colombiaanse explosieven opruimingsdienst defensie hebben in 2022 7.400 explosieven onschadelijk gemaakt, gemiddeld ongeveer 20 per dag.

De illegale gewapende groepen die deze explosieven plaatsen, gebruiken van alles, van melkkannen tot paarden die met explosieven zijn uitgerust, waarbij ze alleen een houder, schakelaar, energiebron, initiator, metalen booster en een hoofdlading nodig hebben.

De kosten voor de illegale gewapende groepen om een explosief te maken bedragen tussen 9.000 en 12.000 pesos, en om een anti-explosievengroep uit te rusten om al het werk te doen dat leidt tot de vernietiging ervan bedraagt meer dan een miljard pesos.

Sinds 2003 heeft het nationale leger 289 186 explosieven geneutraliseerd.

In de afgelopen 20 jaar zijn 8.115 militairen getroffen door explosieven en antipersoonsmijnen, en tussen 2007 en 2022 zijn 2.557 burgers getroffen.