Colombia bouwt aan de grootste fabriek voor groene waterstof in Zuid-Amerika. Het zogenoemde Coral-project, bij de raffinaderij van Cartagena, moet vanaf april 2026 jaarlijks zo’n 800 ton groene waterstof produceren. De fabriek wordt aangedreven door een zonnepark dat al in gebruik is.

President Gustavo Petro bezocht de bouwplaats en noemde het project een belangrijk voorbeeld van de overgang naar schone energie. Volgens Petro kan Colombia met deze technologie niet alleen eigen brandstoffen verduurzamen, maar op termijn ook groene energie exporteren in de vorm van ammoniak naar Europa, de Verenigde Staten en China. Bovendien kan de waterstof worden gebruikt voor de productie van groene ureum, een milieuvriendelijk alternatief voor traditionele meststoffen.

De president prees het werk van staatsbedrijf Ecopetrol, maar wees erop dat de huidige wetgeving het bedrijf nog steeds verbiedt om elektriciteit op te wekken. Een wetswijziging om dit mogelijk te maken ligt nu bij het Congres.

De nieuwe fabriek zal beschikken over een vermogen van vijf megawatt. De geproduceerde groene waterstof wordt ingezet in hydrobehandelingsprocessen bij de raffinaderij, waarmee de CO₂-uitstoot met circa 7.700 ton per jaar kan dalen.

Met dit project positioneert Colombia zich als regionale pionier in waterstofproductie en zet het een stap richting minder afhankelijkheid van fossiele brandstoffen.