Colombia heeft de grootste cocaïnevangst in tien jaar gedaan: 14 ton werd in beslag genomen in de haven van Buenaventura. De drugs waren verborgen in een mengsel met gips en bestemd voor Nederland. De operatie verhinderde de verspreiding van zo’n 35 miljoen doses en betekent een financiële klap van ruim 388 miljoen dollar voor criminele organisaties. President Gustavo Petro noemde het een historische slag tegen de drugshandel en benadrukte dat de actie zonder geweld verliep.
De vangst vond plaats in een magazijn in Buenaventura, een strategisch vertrekpunt voor cocaïne naar Europa. De drugs waren verdeeld over tientallen zakken van 50 kilo. De politie en douane voerden de actie uit met behulp van speurhonden. De drugs waren bedoeld voor export naar Nederland, wat aangeeft dat de Europese markt nog steeds een belangrijk doelwit is voor Colombiaanse drugshandelaren.
Deze vangst komt op een moment dat de Verenigde Staten Colombia steeds scherper bekritiseren vanwege onvoldoende anti-drugbeleid. De Amerikaanse regering heeft sancties opgelegd aan Petro en zijn familieleden, en dreigt Colombia te schrappen van de lijst van bondgenoten in de oorlog tegen drugs. Petro wijst de beschuldigingen af en wijst op de recordvangst als bewijs van effectief optreden. Colombia blijft het grootste cocaïne producerende land ter wereld, met ruim 250.000 hectare coca en een jaarproductie van minstens 2.600 ton volgens de VN.
De vangst is een zeldzame overwinning in de strijd tegen de drugshandel, maar het probleem blijft groot. Colombia produceert jaarlijks recordhoeveelheden cocaïne, en de export naar Europa en Noord-Amerika blijft een belangrijke bron van inkomsten voor criminele organisaties. De regering hoopt dat deze vangst het vertrouwen van internationale partners kan herstellen, maar de druk van de Verenigde Staten blijft hoog.
