Colombia en Venezuela hebben een akkoord gesloten voor de oprichting van een Gezamenlijke Speciale Economische Zone (ZEEB) aan de grens tussen Norte de Santander en Táchira. Deze zone moet formele handel stimuleren, buitenlandse investeringen aantrekken en duurzame ontwikkeling bevorderen voor de grensregio’s.

Het memorandum, ondertekend door de Colombiaanse minister Diana Marcela Morales Rojas en de Venezolaanse vicepresident Delcy Rodríguez, vormt de basis voor een vernieuwde bilaterale samenwerking. De ZEEB is bedoeld om het grensgebied, dat jarenlang werd gekenmerkt door informele handel en smokkel, om te vormen tot een centrum van legale en innovatieve economische activiteit.

Het akkoord bevat afspraken over samenwerking in sectoren als handel, landbouw, industrie, energie, en infrastructuur. Via fiscale en douanevoordelen wil men bedrijven aantrekken en formele werkgelegenheid creëren. Er komt een Binomiaal Coördinatiecomité, bestaande uit vertegenwoordigers van relevante ministeries en regionale autoriteiten uit beide landen, dat verantwoordelijk wordt voor het ontwerp, de uitvoering en het toezicht op de projecten in de zone.

Ook worden bedrijven, handelskamers en maatschappelijke organisaties uit beide landen betrokken bij de plannen. Verbetering van infrastructuur, betere verbindingen en juridische duidelijkheid moeten de regio aantrekkelijk maken voor investeringen, met name in agro-industrie, hernieuwbare energie en logistiek. “Via deze zone willen we de productieve diversiteit stimuleren en een duurzaam economisch model bevorderen,” benadrukte minister Morales.

Deze overeenkomst markeert een hernieuwde samenwerking na jaren van spanningen en wordt gezien als een belangrijke stap richting regionale integratie. Toch blijft succesvolle uitvoering afhankelijk van politieke stabiliteit, veiligheid en voldoende bestuurlijke capaciteit. In de komende maanden werken beide overheden verder aan de uitwerking, waarbij burgerparticipatie en mensenrechten centraal blijven staan.