Colombia staat op het punt de verkoop van psychoactieve cannabis met een medisch recept te legaliseren. Dit blijkt uit een conceptbesluit van het ministerie van Justitie, dat voor het eerst apotheken toestaat om psychoactieve cannabisbloemen aan patiënten af te leveren met een doktersvoorschrift. Patiënten met aandoeningen zoals chronische pijn, slaapstoornissen of ziekten van het zenuwstelsel, waaronder Parkinson en multiple sclerose, mogen de cannabis in bloemvorm legaal kopen en gebruiken, bijvoorbeeld door het te roken of te verdampen.
Deze maatregel volgt op tien jaar lang versoepeling van het cannabisbeleid. In 2016 werd wet 1787 aangenomen, die het wetenschappelijk en medisch gebruik van cannabis regelde en het gebruik van goedgekeurde derivaten toestond. Een decreet uit 2021 onder president Ivan Duque opende de export naar onder meer Portugal, Duitsland, het Verenigd Koninkrijk en Australië voor psychoactieve en niet-psychoactieve cannabisbloemen. De nieuwe regeling voegt Colombia toe als binnenlandse begunstigde van deze markt.
Het ministerie van Justitie zal vergunningen verstrekken voor de teelt van psychoactieve cannabis, zowel voor export als voor binnenlands medisch gebruik. Gekwalificeerde telers mogen gedroogde cannabisbloemen, lokaal bekend als “moño”, direct aan apotheken verkopen zonder extra vergunning, mits het THC-gehalte onder 1 procent per gram ligt en het product is geregistreerd volgens de gezondheidsvoorschriften.
Daarnaast verlengt het conceptbesluit een overgangsperiode van twee jaar waarin alleen micro-, kleine en middelgrote producenten de binnenlandse markt mogen bedienen en hun bestaande voorraden mogen aanwenden voor continuïteit. Daarna mogen ook grotere producenten deelnemen, mits zij aan dezelfde licentie- en kwaliteitsvoorwaarden voldoen.
Het ministerie van Justitie benadrukt dat deze maatregel patiënten veilige, kwalitatieve alternatieven biedt die conventionele therapieën kunnen aanvullen of vervangen. Tegelijkertijd is niet iedereen tevreden. Liberale politicus Juan Carlos Losada, die voorstander is van volledige legalisatie, noemt het besluit “een positieve, maar te late stap.” Hij wijst erop dat de afwezigheid van recreatief gebruik een gemiste kans is en dat de laatste regelgeving nog zes maanden of langer kan duren, waardoor de uitvoering mogelijk naar een volgende regering verschuift en de onzekerheid voor telers blijft bestaan.
Losada benadrukt bovendien dat sociale rechtvaardigheid, volksgezondheid en regelgeving nog uitgebreider moeten worden aangepakt. Het conceptbesluit ligt nu ter inzage voor publiek commentaar en advies vanuit de industrie. Colombia exporteert reeds medicinale cannabis naar ruim twaalf landen en staat bekend om zijn ideale teeltomstandigheden. De binnenlandse uitbreiding van de cannabismarkt moet volgens voorstanders de snelgroeiende sector verder versterken en nieuwe inkomsten genereren in een veranderend wereldwijd regelgevingsklimaat.
Als het besluit definitief wordt, betekent dit de grootste hervorming van de Colombiaanse cannabiswetgeving tot nu toe. Voor het eerst wordt binnenlandse distributie van psychoactieve cannabisplant toegestaan, wat de basis legt voor een bredere medische cannabismarkt in Colombia.
