De Colombiaanse regering heeft de eerste formele stap gezet om het vrijhandelsverdrag met Israël te beëindigen. President Gustavo Petro liet weten dat het ministerie van Buitenlandse Zaken een officiële kennisgeving aan Israël heeft verstuurd om het bilaterale akkoord te laten aflopen. Minister Luis Gilberto Murillo lichtte toe dat het traject nog maanden in beslag zal nemen, onder andere doordat zowel het parlement als het constitutioneel hof erbij betrokken worden. De verwachting is dat het verdrag vanaf het tweede kwartaal van 2026 buiten werking treedt.
De aanleiding is volgens Petro en Murillo vooral gelegen in politieke en humanitaire motieven, met name het niet eens zijn met het Israëlisch beleid in Gaza. Colombia, ooit een belangrijke partner voor Israël op het gebied van landbouw, technologie en defensie, exporteert producten zoals koffie, bloemen en industriële goederen naar Israël. Minister Murillo gaf aan dat het ministerie van Handel de impact op bedrijven en arbeidsplaatsen nauwgezet zal volgen.
Ex-minister van Handel en Landbouw Juan Camilo Restrepo reageerde kritisch op het besluit. Volgens hem is de beëindiging van het verdrag te ideologisch gemotiveerd en brengt het onnodige economische risico’s met zich mee, zoals verlies van banen, minder export en teruglopende buitenlandse investeringen. Restrepo vindt dat geopolitieke standpunten de economische belangen van het land overschaduwen.
De regering benadrukt dat het proces ordentelijk en transparant zal verlopen. Er komen gesprekken met sectoren die mogelijk geraakt worden en de juridische uitwerking verloopt volgens internationale afspraken. De komende maanden zullen de concrete gevolgen en de definitieve breuk duidelijk worden.
