Het Colombiaanse nationale elftal heeft zich met een overtuigende 3-0 zege op Bolivia verzekerd van een plek op het WK 2026. De kwalificatiewedstrijd in Barranquilla werd beslist door doelpunten van James Rodríguez, Jhon Córdoba en Juan Fernando Quintero. De zevende WK-deelname voor Colombia is daarmee een feit.

James Rodríguez opende de score in de 30e minuut na diverse eerdere kansen, en het stadion stond op zijn kop. In de tweede helft probeerde Bolivia de gelijkmaker te forceren, maar Colombia bleef scherp. Keeper Camilo Vargas voorkwam met enkele belangrijke reddingen de aansluitingstreffer van de bezoekers.

Op aangeven van invaller Juan Fernando Quintero tekende Jhon Córdoba een kwartier voor tijd voor de 2-0, waarna Quintero zelf de eindstand bepaalde na een fraaie actie van Luis Díaz.

De overwinning luidt het einde in van een periode van acht jaar waarin Colombia ontbrak op het WK. Het elftal, onder leiding van bondscoach Néstor Lorenzo, sluit de kwalificatiecampagne daardoor succesvol af. Eerdere WK-deelnames waren in 1962, 1990, 1994, 1998, 2014 en 2018.

Fans in het Metropolitano-stadion beleefden een avond vol hoogtepunten, waarbij Colombiaans talent en teamgeest centraal stonden. Met nog één wedstrijd te gaan is de plaatsing voor het eindtoernooi in de Verenigde Staten, Mexico en Canada al veiliggesteld.