Colombia is bereid om op korte termijn met Ecuador om de tafel te gaan om gezamenlijke maatregelen te nemen tegen drugshandel en de smokkel van fentanylgrondstoffen. Dat zei president Gustavo Petro, die pleit voor een gezamenlijk beleid om de zeehavens van beide landen beter te controleren.

Volgens Petro moeten Colombia en Ecuador hun inspanningen bundelen om te voorkomen dat havens worden gebruikt voor de export van cocaïne of de illegale invoer van chemische stoffen. Hij waarschuwde dat grensoverschrijdende criminele bendes steeds sterker worden en opereren in beide landen. Verschillende leiders van deze groepen zijn inmiddels in Colombia gearresteerd. De organisaties houden zich bezig met tweerichtingsverkeer: cocaïne naar het buitenland en fentanyl-ingrediënten naar het continent.

Petro benadrukte dat de grondstoffen voor de productie van fentanyl exclusief via zeehavens het land binnenkomen, wat volgens hem nauwe maritieme samenwerking onmisbaar maakt. De president wees daarnaast op de recente versterking van de militaire, politie- en inlichtingen­coördinatie met Ecuador. Tijdens een ontmoeting in Manaus kwamen beide landen overeen hun gezamenlijke actie tegen transnationale maffia’s te intensiveren.

Als aanvullend veiligheidsmiddel kondigde Petro aan dat in de grensstad Ipiales een ultramoderne luchtradar zal worden geïnstalleerd om illegale luchtverbindingen van criminele organisaties op te sporen.

De president wees verder op vooruitgang in de vrijwillige vervanging van coca­teelt in de grensregio. Meer dan 22.000 gezinnen doen mee aan programma’s voor legale landbouw en herbebossing. Volgens Petro is het een belangrijk resultaat dat Tumaco niet langer de grootste cocaïne producerende gemeente ter wereld is.