Colombiaanse autoriteiten hebben in het departement Antioquia 17 minderjarigen bevrijd uit de ultraorthodoxe joodse sekte Lev Tahor. De kinderen en jongeren werden aangetroffen in een hotel in Yarumal tijdens een gezamenlijke operatie van Migración Colombia, het militaire Gaula-commando en het Colombiaanse Instituut voor Gezinssucces (ICBF). Zij zijn nu onder bescherming geplaatst in een migratiecentrum in Medellín.​

Volgens de migratiedienst hadden vijf van de minderjarigen een gele Interpol-signalering, die wordt gebruikt bij vermissingen, vermoedelijke ouderlijke ontvoering en mogelijke gevallen van mensenhandel. De aanwezigheid van deze signaleringen versterkt bij de autoriteiten het vermoeden dat de groep zich verplaatste buiten het zicht van justitie in andere landen.​

De leden van Lev Tahor zouden Colombia zijn binnengekomen op zoek naar een land waar zij minder beperkingen zouden ondervinden om hun activiteiten voort te zetten. De migratiedienst onderzoekt nu de verblijfsstatus van de volwassenen en bereidt mogelijke maatregelen voor, terwijl het ICBF de situatie van ieder kind afzonderlijk beoordeelt en psychologische en juridische ondersteuning biedt.​

Lev Tahor, in 1988 opgericht in Jeruzalem door rabbijn Shlomo Helbrans, kwam sinds begin jaren negentig herhaaldelijk in opspraak. In de Verenigde Staten werd de oprichter veroordeeld voor ontvoering, en in Canada en andere landen doken klachten op over kindermishandeling en gedwongen huwelijken.​

In december 2024 werden in Guatemala nog 160 kinderen uit een gemeenschap van Lev Tahor gered, waarbij leden van de sekte werden aangeklaagd voor mensenhandel, gedwongen zwangerschap en seksueel misbruik. De ingreep van de Colombiaanse autoriteiten past in dat bredere internationale patroon van optreden tegen de groep.