Acht rechters van het Grondwettelijk Hof van Colombia waren donderdag verdeeld over de vraag of abortus uit het wetboek van strafrecht moet worden geschrapt, aldus de coalitie van voorstanders van abortus die de lang aanslepende rechtszaak hebben aangespannen.

In 2006 werd abortus in Colombia gedeeltelijk gelegaliseerd op grond van een vonnis dat abortus toestaat in geval van verkrachting, fatale misvorming van de foetus en de gezondheid van de moeder.

De coalitie van voorstanders van abortus schat dat ongeveer 90% van de abortussen in Colombia in het geheim plaatsvinden.

Een coalitie van meer dan 90 organisaties, Causa Justa, spande de rechtszaak aan in 2020, zeggende dat vervolgingen van vrouwen die een abortus wilden of kregen het stigma verergeren en potentiële patiënten afschrikken, zelfs in gevallen waar een van de drie wettelijke voorwaarden van toepassing is.

Een eventuele uitspraak ten gunste van de schrapping uit het strafwetboek zou de omstandigheden waarin vrouwen en meisjes een abortus kunnen aanvragen niet verruimen, maar het zou wel onmiddellijk garanderen dat er niet meer mensen gevangen worden gezet, aldus Causa Justa.

Een uitspraak in de zaak werd oorspronkelijk eind vorig jaar verwacht, maar een negende rechter verzocht om een terugtrekking.

Die terugtrekking werd donderdag ingewilligd, aldus Causa Justa. De coalitie deelde later een lijst mee van hoe de magistraten hadden gestemd en zei dat het hof ermee instemde een nieuwe negende rechter aan te wijzen voor een eventuele herstemming.

Een woordvoerder van het hof zei dat het nog geen officieel commentaar had.

Ongeveer 350 vrouwen werden veroordeeld of bestraft voor abortussen tussen de oorspronkelijke uitspraak van 2006 en medio 2019, waaronder ten minste 80 meisjes onder de 18 jaar, volgens Causa Justa.

“Het feit dat abortus bestaat als een misdrijf weerhoudt vrouwen er niet van om een abortus te zoeken, het zet hen er alleen maar toe aan om clandestiene en vaak onveilige abortussen te zoeken, waardoor hun leven en gezondheid in gevaar komen”, zei Catalina Martinez Coral, regionaal directeur van het Center for Reproductive Rights, eerder op donderdag buiten de rechtbank.

Anti-abortusgroeperingen en politici in Colombia hebben er bij de rechters op aangedrongen om tegen de afschaffing te stemmen, omdat abortus volgens hen neerkomt op moord.