President Abelardo De La Espriella heeft aangekondigd dat Colombia megagevangenissen met maximale beveiliging gaat bouwen voor de gevaarlijkste gedetineerden. Volgens de president worden de projecten uitgevoerd met steun van de private sector. Hij maakte geen locaties, budgetten, capaciteit of tijdschema bekend.

De La Espriella deed de uitspraken tijdens een ceremonie voor de nieuwe top van de Colombiaanse strijdkrachten. Daarbij stelde hij dat gevangenissen in het land niet langer uitsluitend functioneren als detentiecentra, maar volgens hem ook plekken zijn geworden van waaruit criminele activiteiten worden georganiseerd.

“Van daaruit worden afpersingen en bedreigingen georganiseerd, moorden bevolen en terroristische structuren aangestuurd”, zei de president. Hij beloofde dat de nieuwe gevangenissen bedoeld zijn voor personen die hij omschreef als de gevaarlijkste terroristen van Colombia.

Naast de nieuwbouw kondigde De La Espriella onmiddellijke maatregelen aan voor bestaande gevangenissen. Hij heeft opdracht gegeven de beveiliging te versterken en wil dat de nationale gevangenisdienst Inpec de controle in de inrichtingen herstelt. Volgens de president moet een einde komen aan wat hij omschreef als gebrek aan controle, corruptie en toegeeflijkheid binnen het gevangeniswezen.

De president legde daarbij druk op de leiding van Inpec. De directeur moet volgens hem aantoonbare resultaten boeken. Functionarissen die daar niet in slagen, zullen de regering moeten verlaten, aldus De La Espriella.

De strengere koers blijkt ook uit vijf uitleveringsbesluiten die De La Espriella in het Palacio de San Carlos ondertekende, in aanwezigheid van minister van Justitie Iván Cancino. De Verenigde Staten vragen om uitlevering van de betrokkenen wegens verdenkingen van drugshandel, wapenbezit en narcoterrorisme.

Onder de vijf bevinden zich Willington Henao, bekend als Mocho Olmedo, Carmen Evelio Castillo, alias Muñeca, en Geovany Andrés Rojas, alias Araña. Ook de uitlevering van Gabriel Yepes Mejía, alias HH, en Fredy Castillo, alias Pinocho, werd ondertekend. Volgens de regering zijn de laatste twee voortvluchtig en hebben de strijdkrachten hun opsporing prioriteit gegeven.

De betrokkenen namen volgens de regering tijdens het presidentschap van Gustavo Petro deel aan vredesdialogen. Hun uitleveringen waren al in 2025 voorzien, maar werden later uitgesteld. De La Espriella verklaarde dat hij met de besluiten begint aan de afbouw van Petro’s beleid van Paz Total. Hij wil dat vervangen door een veiligheidsbeleid gericht op legaliteit en staatsgezag.