In het departement Cauca zijn reddingsdiensten al drie dagen bezig met de zoektocht naar zeven mijnwerkers die sinds vrijdag 12 september vastzitten in een ingestorte illegale goudmijn, gelegen in het landelijke gebied van Santander de Quilichao. Het ongeluk vond plaats door een grondverschuiving, waardoor de mijn instortte en de mannen vermoedelijk dertig meter onder de grond terechtkwamen.
De reddingsactie, geleid door teams van de brandweer, de civiele bescherming, het Rode Kruis en de nationale mijnbouwautoriteit, wordt bemoeilijkt door modder, rotsen en een gevaarlijk gebrek aan zuurstof in het gangenstelsel. Aanvankelijk probeerden lokale bewoners de mijnwerkers te bereiken, maar inmiddels zijn er graafmachines ingezet om sneller toegang te krijgen tot de diep gelegen locatie.
Onder de vermisten zijn volgens de lokale autoriteiten ook jongeren en een minderjarige van zeventien jaar. De situatie is zorgwekkend, omdat de kans om de mijnwerkers levend terug te vinden met het verlopen van de tijd steeds kleiner wordt. Technische complicaties, zoals het wegpompen van water en de instabiliteit van het terrein, zorgen ervoor dat het reddingsproces langzamer loopt dan gehoopt.
De hulpdiensten werken samen met lokale autoriteiten en private bedrijven om extra materiaal en ondersteuning te bieden. Op de rampplek is een centraal coördinatiepunt ingericht, waar familieleden van de vermisten dag en nacht wachten op nieuws over hun dierbaren. Ondanks de moeilijke omstandigheden blijft de hoop op een succesvolle redding bestaan.
