De Ecuadoraanse politie heeft aan de grens met Colombia een vrachtwagen vol explosieven onderschept die vermoedelijk bestemd waren voor terroristische aanslagen door gewapende groepen in Colombia. Bij de operatie werden twee Ecuadoranen gearresteerd. Volgens de autoriteiten gaat het om 3.750 explosieve staven en 25.000 meter detonatiekoord. De lading vertrok vanuit de provincie El Oro aan de grens met Peru en werd in de noordelijke provincie Carchi onderschept.

De ontdekking komt slechts enkele dagen na gecoördineerde aanvallen in Colombia waarbij 18 doden vielen. In Cali kwam een vrachtwagenbom tot ontploffing bij de Militaire Luchtvaartschool Marco Fidel Suárez, waarbij zes burgers omkwamen en meer dan zestig gewonden vielen. Op dezelfde dag werd in Antioquia een politiehelikopter met drones en vuurwapens neergehaald, waarbij twaalf agenten het leven lieten.

Volgens de autoriteiten zijn de aanslagen het werk van twee rivaliserende FARC-dissidenten die het vredesakkoord van 2016 verwierpen. Het parket heeft inmiddels twee strijders van het Frente Jaime Martínez, onderdeel van het Estado Mayor Central (EMC), officieel aangeklaagd als verdachten in de zaak van de autobom in Cali.

De Ecuadoraanse politie benadrukte dat de onderschepping van de explosieven een directe bijdrage levert aan het voorkomen van nieuwe geweldsgolf in de regio. De vondst illustreert ook de internationale dimensie van het conflict, waarin smokkelroutes vanuit buurlanden een cruciale rol spelen bij de bevoorrading van de dissidente groepen.

Volgens veiligheidsexperts toont de operatie aan dat samenwerking tussen Colombia en Ecuador van essentieel belang is om de capaciteit van guerrilla’s en criminele organisaties te verzwakken en verdere escalatie van het geweld in de regio te voorkomen.