De guerrillabeweging ELN heeft een gewapende staking van 72 uur aangekondigd, die volgens de organisatie begint op 14 december om 06.00 uur en eindigt op 17 december om 06.00 uur. De zogenoemde paro armado, een actie die de rebellen uitvoeren in de gebieden waar ze actief zijn, betekent dat transport, economische activiteiten en uitgaan in veel regio’s stilgelegd worden. De groep waarschuwt de bevolking om zich niet over wegen of bevaarbare rivieren te verplaatsen en uit de buurt van militaire eenheden te blijven.
In een communiqué van 12 december verklaarde het ELN dat de actie bedoeld is als protest tegen besluiten van voormalig Amerikaans president Donald Trump, die de guerrilla bestempelt als “imperialistische dreigingen” en onderdeel van een “neokoloniaal plan”. De groep zegt burgers vooraf te willen informeren en belooft hen en hun eigendommen te respecteren, maar dreigt tegelijk met vergeldingsacties tegen wie als “saboteur” wordt beschouwd.
President Gustavo Petro reageerde krachtig en noemde de gewapende staking geen ideologische strijd, maar een manoeuvre die “slechts de belangen van de drugshandel dient”. Volgens Petro beschermt het ELN met dit soort acties illegale routes en inkomsten, waarbij de bevolking gegijzeld wordt door angst. Hij benadrukte dat de regering niet zal wijken voor intimidatie en dat vrede alleen mogelijk is als gewapende groepen echt afstand doen van praktijken die gemeenschappen treffen.
Autoriteiten hebben nog geen officiële veiligheidsmaatregelen aangekondigd, maar eerdere stakingen leidden tot verhoogde paraatheid in regio’s waar het ELN actief is.
