De vredesorganisatie Indepaz heeft een alarmerend rapport uitgebracht over de invloed van illegale gewapende groepen op de komende verkiezingen in Colombia. Volgens voorzitter Camilo González worden in minstens 81 gemeenten ernstige risico’s geregistreerd die de normale voortgang van de campagnes bedreigen.

González benadrukt dat groepen als het ELN, Clan del Golfo en enkele dissidente FARC-eenheden formeel hebben beloofd zich niet in het proces te mengen. Toch blijven zij in de praktijk gebieden controleren, wat leidt tot intimidatie en druk op kandidaten, sociale leiders en kiezers. “Ze zien zichzelf als de macht die bepaalt wat wel of niet mag in hun territorium,” aldus González.

Daarnaast waarschuwt Indepaz dat in ongeveer 300 gemeenten sprake is van onregelmatigheden die samenhangen met corruptie en een systeem van gunsten in ruil voor politieke steun, waaronder de handel in stemmen en het volgen van kiezers. Hoewel dit niet in alle gevallen directe sabotage betekent, wijst de organisatie op een zorgwekkend klimaat van dreiging en manipulatie.

De bevindingen van Indepaz staan haaks op de toezeggingen binnen het overheidsprogramma ‘Paz Total’, dat juist beoogt om vredesgezind gedrag van gewapende groepen te bevorderen. Ondanks onderhandelingsinspanningen blijven gewelddadige incidenten en politieke intimidatie voorkomen, zelfs in stedelijke gebieden als Bogotá.

De organisatie roept de regering op om extra veiligheidsmaatregelen te nemen en toezicht te versterken in aanloop naar de stembusgang, zodat het democratisch proces vrij en veilig kan verlopen.