De minister van Defensie, Pedro Sánchez, heeft tijdens een politiek debat scherp gereageerd op het escalerende corruptieschandaal binnen de Colombiaanse krijgsmacht. In het centrum van de controverse staat generaal Juan Miguel Huertas, die in verband wordt gebracht met onregelmatigheden rond in beslag genomen USB-sticks tijdens een operatie tegen alias ‘Calarcá’. Sánchez onderstreepte dat Huertas niet in actieve dienst was toen de feiten plaatsvonden in juli 2024, pas in juli 2025 terugkeerde op verzoek van president Petro, en sindsdien onder verscherpte interne controle staat.

Sinds het begin van 2025 voert het ministerie van Defensie een strikte contraspionagestrategie uit. Dat leidde dit jaar tot 18.093 meldingen, waarvan 168 bruikbare informatie opleverden en 26 resulteerden in lopende corruptieonderzoeken. Volgens Sánchez heeft de interne controledienst en contraspionage recentelijk bijgedragen aan de arrestatie van verschillende (ex-)leden van de krijgsmacht en politie.

De minister wees op de directieven en circulaires die dit jaar zijn uitgevaardigd door het leger en het commando van de strijdkrachten, die gericht zijn op het voorkomen, melden en bestraffen van illegale betrokkenheid. “Wij tolereren geen verraders in onze gelederen,” stelde Sánchez, verwijzend naar het belang van vertrouwen en ethisch handelen binnen de instituten.

Daarnaast reageerde Sánchez fel op beweringen over het bestaan van een zogenaamd “kartel van de zonnen” binnen de top van het leger en de politie, en bestempelde dit als een ernstige aantijging en een gebrek aan respect voor de instituties. Hij presenteerde ook recente peilingen waaruit blijkt dat het maatschappelijk vertrouwen in de strijdkrachten en politie hoog is, waardoor volgens hem de lat voor integriteit verder omhoog moet.

Het debat toont aan dat de Colombiaanse defensie onder grote druk staat om structureel corruptie te bestrijden en het vertrouwen van de bevolking te behouden.