Bij een methaanexplosie in een kolenmijn in Boyacá zijn tot dusver tien mensen om het leven gekomen en worden er vijf vermist, aldus de autoriteiten op zondag.

De explosie deed zich zaterdagmiddag voor in een mijn die bekend staat als La Chapa, in het dorp Hormezaque in de gemeente Tasco. De mijn wordt “geëxploiteerd door het bedrijf Ingecolmaq SAS,” zei het door de staat geleide Nationaal Mijnbouwagentschap (ANM) in een verklaring, waarin een “voorlopig verslag van 10 doden en vijf vermisten” werd gegeven.

De mijnbouwinstantie heeft een groep van 40 reddingswerkers naar het gebied gestuurd om de mijnwerkers te zoeken die nog niet zijn gevonden. “Het mijnreddingsteam heeft een ventilatiekanaal geïnstalleerd om de milieuomstandigheden onder de grond te verbeteren, gezien de hoge concentraties methaan,” aldus de instantie. “Het werk heeft aardverschuivingen, die de redding zouden kunnen belemmeren, waar mogelijk de slachtoffers nog gelokaliseerd moeten worden,” voegde ANM eraan toe.

Ze zeiden ook op Twitter: “We gaan door op de plaats van de noodsituatie, met het ononderbroken zoeken en redden van de vijf vermiste mijnwerkers”.

Gustavo Raad de la Ossa, vice-voorzitter van Mining Rescue Monitoring and Control, vertelde aan Caracol Radio Boyacá dat er dit jaar tot nu toe 14 mijnongevallen in het departement zijn geweest, waarbij 25 mensen om het leven zijn gekomen. Bovendien wordt het departement Boyacá het meest getroffen door mijnongevallen in Colombia, aldus het ANM.

In 2021 kwamen op nationaal niveau 130 mensen om het leven bij mijnongevallen, tegen 171 het jaar daarvoor. De meeste van deze sterfgevallen (60%) deden zich voor in illegale mijnen.