Migratie Colombia heeft negen volwassenen van de joodse sekte Lev Tahor uitgezet, nadat ze in een hotel in de gemeente Yarumal, Antioquia, waren gelokaliseerd. De interventie volgde op een gele waarschuwing van Interpol wegens mogelijk risico voor zeventien minderjarigen die de groep vergezelden.

Volgens Migratie Colombia reisde de sekte vanuit de Verenigde Staten Colombia binnen via Cartagena en Antioquia. Op 22 november werden de kinderen door autoriteiten gered nadat was vastgesteld dat de volwassenen die hen vergezelden geen geldige voogdij hadden. De minderjarigen verbleven vervolgens een week in het migratiecentrum van Medellín, onder toezicht van het Colombiaanse Instituut voor Gezin en Welzijn.

“Interpol had gewaarschuwd over vijf kinderen die als risicogeval waren gemeld wegens verlies van wettelijke voogdij. De kinderen werden vervolgens overgedragen aan de bevoegde kinderbeschermingsinstantie in New York,” verklaarde Gloria Arriero, directeur van Migratie Colombia.

De negen volwassen leden van Lev Tahor werden gedeporteerd naar de Verenigde Staten. Daar zullen de autoriteiten hun juridische situatie beoordelen en nagaan of er nog lopende strafzaken of onderzoeken tegen hen zijn. De vlucht werd gecoördineerd in samenwerking met de Amerikaanse autoriteiten en begeleid door medewerkers van Migratie Colombia.

De sekte Lev Tahor, ook wel bekend als de “Taliban van het jodendom”, is berucht om haar extreem strikte religieuze voorschriften en gesloten gemeenschappen. De beweging is actief in verschillende landen, waaronder de Verenigde Staten, Guatemala, Canada en Mexico. In meerdere gevallen werden leden beschuldigd van misdrijven tegen kinderen, zoals ontvoering, kindermishandeling en seksuele uitbuiting.

Volgens Migratie Colombia probeerde de groep haar aanwezigheid in Colombia te vestigen, maar deze intentie werd verhinderd dankzij de tijdige actie van nationale en internationale veiligheidsinstanties.