President Gustavo Petro heeft de Verenigde Staten opgeroepen hun beleid ten aanzien van Cuba te veranderen en de diplomatieke dialoog met het eiland te hervatten. De oproep kwam via een bericht op X, waarin Petro het Amerikaanse embargo veroordeelde en stelde dat “wat nodig is, meer vrijheid is, niet meer ketenen”.

Volgens Petro is de huidige reeks sancties gebaseerd op een “valsheid” van voormalig president Iván Duque, die er volgens hem toe bijdroeg dat Cuba op de Amerikaanse lijst van landen die terrorisme zouden steunen terechtkwam. Petro herinnerde eraan dat Cuba juist een cruciale rol speelde in het Colombiaanse vredesproces, samen met Noorwegen, en deed dat op verzoek van de toenmalige regering van Juan Manuel Santos.

Naast zijn politieke boodschap benadrukte Petro het economische en ecologische potentieel van samenwerking. Hij riep Washington op om samen met Latijns-Amerika te investeren in een zonne-energieprogramma voor Cuba. Colombia, zei hij, kan bijdragen met zijn koper en siliciumzand en produceert inmiddels zelf zonnepanelen die geëxporteerd kunnen worden.

De Colombiaanse leider vond bovendien dat Amerikanen meer aandacht zouden moeten hebben voor Cubaanse cultuur en muziek. “Kunst en cultuur verbinden volkeren, barbarij scheidt ze,” verklaarde hij, verwijzend naar de invloedrijke muzikant Silvio Rodríguez.

Cuba kampt al meer dan zestig jaar met een Amerikaans handelsembargo dat de economie zwaar treft. De meest recente sancties beperken de brandstoftoevoer naar het eiland nog verder, wat de crisis verdiept.