President Gustavo Petro heeft aangekondigd een nationaal referendum te willen organiseren over de oprichting van een grondwetgevende vergadering in Colombia. Met dit voorstel wil Petro het politieke systeem hervormen en de grondwet moderniseren, een plan dat direct tot discussie leidt binnen het parlement en de samenleving.

Voorafgaand aan deze stap trok Petro een eerder uitgevaardigd referendumdecreet in. Dit oorspronkelijke referendum was bedoeld om de bevolking te laten stemmen over zijn arbeidsmarkthervormingen. Nadat het Congres echter alsnog een aangepaste versie van deze hervormingen had goedgekeurd, verklaarde Petro het referendum overbodig en trok hij het decreet officieel in. Deze intrekking was noodzakelijk, omdat het doel van het referendum – een volksraadpleging over de arbeidswet – was komen te vervallen na parlementaire goedkeuring. Pas daarna kondigde Petro aan zich te richten op het organiseren van een Nationale Grondwetgevende Vergadering.

Volgens Petro is een grondige herziening van de Colombiaanse grondwet noodzakelijk om diepgewortelde problemen zoals sociale ongelijkheid, corruptie en politieke instabiliteit aan te pakken. Hij stelt dat bestaande instituties onvoldoende in staat zijn om structurele hervormingen door te voeren. Daarom wil hij de bevolking via een referendum laten beslissen over het instellen van een grondwetgevende vergadering, die bevoegd zou zijn om de grondwet te herzien of zelfs volledig te herschrijven.

Het voorstel van de president stuit op felle kritiek van oppositiepartijen en sommige maatschappelijke organisaties. Zij vrezen dat een grondwetgevende vergadering kan leiden tot een concentratie van macht bij de uitvoerende macht en het democratische evenwicht in gevaar brengt. Critici wijzen erop dat de huidige grondwet, die dateert uit 1991, al verschillende hervormingen heeft ondergaan en voldoende mogelijkheden biedt voor aanpassing zonder een volledige herziening.

Voorstanders van het referendum benadrukken juist dat de huidige politieke en sociale uitdagingen vragen om ingrijpende veranderingen. Zij geloven dat een grondwetgevende vergadering de weg kan vrijmaken voor meer inclusiviteit, rechtvaardigheid en transparantie in het bestuur van het land.

De aankondiging van Petro komt op een moment van groeiende polarisatie in Colombia. De regering heeft nog geen concrete datum voor het referendum bekendgemaakt, maar het debat over de wenselijkheid en de gevolgen van een grondwetgevende vergadering is in volle gang.

President Petro’s voorstel voor een referendum over een grondwetgevende vergadering volgt op het intrekken van een eerder referendumdecreet over arbeidswetgeving. Deze nieuwe stap markeert een mogelijk keerpunt in de Colombiaanse politiek. De uitkomst van het debat en het eventuele referendum zal bepalend zijn voor de toekomst van het politieke systeem en de grondwet van Colombia.