De landelijke staking van Colombiaanse rijstboeren gaat onverminderd door, ondanks dat zondagavond deels vooruitgang werd geboekt in het overleg met de nationale regering. Na meer dan tien uur onderhandelen werd geen definitief akkoord bereikt over de prijsregulering van paddy-rijst, het belangrijkste agendapunt voor de boerenorganisaties. Overeenstemming blijft uit, en de wegblokkades blijven voorlopig van kracht in acht departementen van het land.
Hoewel sommige vertegenwoordigers, zoals Zepelino Garzón van de Asociación de Arroceros de Arauca, zeiden dat er “flinke vooruitgang” is geboekt en er “mogelijk consensus” bestaat over een regeringsvoorstel, benadrukten zij ook dat het voorgestelde paddy-prijsniveau nog niet als rechtvaardig wordt beschouwd. Toch gaf Garzón aan dat men bereid is zich “aan het regeringsvoorstel te houden”, omdat het gunstiger is dan wat op dit moment door de markt geboden wordt. Daarmee lijkt er enige bereidheid tot compromis te ontstaan onder de boeren, al blijft dat afhankelijk van de vervolgstappen van de regering en de reacties binnen de rijstverwerkende industrie.
Victor Bravo, vertegenwoordiger van de Asociación Dignidad Agropecuaria de Meta, wees erop dat het protest niet wordt beëindigd zolang de aangekondigde prijsregeling niet juridisch is vastgelegd en in werking treedt. Er is volgens hem sprake van een “precaire situatie op regionaal niveau” en boeren wachten op “de uiteindelijke formele resolutie met concrete prijsaanduidingen”. Zolang deze niet officieel gepubliceerd is, met instemming van de industrie, worden de acties voortgezet. Daarbij gaat het onder meer om het blokkeren van wegen. Wel werd aangekondigd dat de doorgang van voertuigen op sommige wegen tijdelijk soepeler zal worden geregeld om de overlast beperkt te houden.
Vandaag worden de gesprekken tussen de boerenleiding en het ministerie van Landbouw hervat. Het doel is om de details in het voorstel van de overheid verder uit te werken en, indien mogelijk, tot de ondertekening van de prijsovereenkomst te komen. De rijstboeren dringen aan op een eerlijke prijsvaststelling die rekening houdt met hun productiekosten. Volgens Jhon Fredy Zabala van de Asociación de Pequeños y Medianos Agricultores is men voorlopig bereid het regeringsvoorstel te evalueren, maar zal de staking pas volledig worden opgeheven wanneer duidelijk is dat de industrie het overeengekomen prijsniveau ook daadwerkelijk erkent en toepast.
De komende dagen zijn dus cruciaal voor het verdere verloop van het rijstprotest. Hoewel er sprake is van toenadering, blijft de onzekerheid aanhouden zolang er geen bindende toezegging of duidelijke regelgeving ligt. Het is nu aan beide partijen om het uitblijvende akkoord alsnog definitief te maken.
