Donald Trump zal begin februari de Colombiaanse president Gustavo Petro ontvangen in het Witte Huis. Dat maakte de Amerikaanse president bekend via zijn Truth Social-account, waar hij schreef uit te kijken naar een “constructieve en positieve ontmoeting” tussen beide landen.

De ontmoeting zal de eerste zijn tussen de twee leiders sinds hun eerste telefoongesprek begin januari. Trump benadrukte in zijn bericht dat hij verwacht dat de samenwerking met Colombia vruchten zal afwerpen, maar voegde eraan toe dat de VS willen dat “cocaïne en andere drugs worden gestopt voordat ze de Amerikaanse grenzen bereiken.”

Het telefoongesprek tussen Petro en Trump duurde ongeveer een uur en werd door beide regeringen beschreven als “productief”. Volgens Trump nam de Colombiaanse president zelf contact op om “de huidige situatie van de drugshandel en andere meningsverschillen” toe te lichten.

Petro bevestigde later, tijdens een manifestatie op het Plaza de Bolívar in Bogotá, dat hij door het telefoongesprek te laat arriveerde. Hij zei dat het gesprek zich richtte op twee hoofdonderwerpen: het herstellen van directe communicatiekanalen tussen beide regeringen en het presenteren van de resultaten van Colombia’s drugsbestrijding.

Volgens een artikel van The New York Times vond het gesprek plaats te midden van oplopende spanningen. Het dagblad schreef dat Petro voorafgaand aan de oproep nog vreesde voor mogelijke Amerikaanse maatregelen tegen zijn regering. De krant concludeerde dat het telefoongesprek “een crisis leek af te wenden en de spanningen aanzienlijk verminderde.”

De oproep vond plaats in het presidentieel paleis, de Casa de Nariño, terwijl buiten duizenden mensen wachtten op Petro’s toespraak. Over de precieze datum van de ontmoeting, de thema’s die besproken zullen worden en de delegaties die aanwezig zullen zijn, is nog niets bevestigd.

Enkele uren na het telefoongesprek plaatste Petro een symbolisch beeld op sociale media: een Amerikaanse zeearend en een jaguar, ogenschijnlijk in vriendschappelijke houding.