De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio komt voorlopig aan het hoofd van USAID, heeft hij bekendgemaakt. De onafhankelijke Amerikaanse overheidsorganisatie voor buitenlandse ontwikkelingshulp gaat samensmelten met het Ministerie van Buitenlandse Zaken.

Tijdens zijn bezoek aan El Salvador bevestigde Rubio dat het agentschap, dat elk jaar miljarden dollars aan hulp uitdeelt aan verschillende landen over de hele wereld, waaronder Colombia, zal worden samengevoegd met het ministerie van Buitenlandse Zaken, wat betekent dat USAID te maken kan krijgen met een aanzienlijke vermindering van het aantal personeelsleden en mogelijke bezuinigingen op de financiering.

“Veel functies van USAID zullen blijven bestaan, maar het moet worden afgestemd op ons buitenlands beleid… Ik ben waarnemend directeur van USAID,” zei Rubio.

Het nieuws werd bekendgemaakt enkele uren nadat bekend werd dat president Donald Trump het eens was met Elon Musk, zijn hoofd van het Department of Government Efficiency DOGE, nadat hij had voorgesteld om het agentschap te sluiten.

Musk noemde USAID “een rotte bal vol maden” en hekelde hij het feit dat overheidsgeld van het agentschap werd gebruikt voor luxe uitgaven, huurbetalingen voor huizen van ambtenaren en chique diners in plaats van sociale programma’s. Hij beschuldigde de organisatie ervan links-progressieve doelen na te streven.

De regering-Trump is volgens berichten van plan om ook grondig te snoeien in de staf van USAID. Eerder maandag werd bekend dat honderden van de 10.000 werknemers van USAID geen toegang meer hebben tot de computersystemen van het agentschap.