Monthly Archives: oktober 2022

Presidenten van Colombia en Venezuela ontmoeten elkaar in Caracas

De Colombiaanse president Gustavo Petro en zijn Venezolaanse ambtgenoot Nicolas Maduro zullen elkaar dinsdag in Caracas ontmoeten om de onlangs verbroken bilaterale betrekkingen tussen hun landen en de uitbreiding van de handel te bespreken, aldus de Colombiaanse regering op maandag.

De gespannen relatie tussen de buurlanden is verbeterd sinds Petro in augustus aantrad met de belofte om de handel volledig te hervatten. Vrachtvervoer is nu toegestaan aan de grensovergangen tussen de Colombiaanse stad Cucuta en de Venezolaanse deelstaat Tachira.

“President Gustavo Petro zal met zijn team naar Caracas reizen om te lunchen met de Venezolaanse president”, aldus Petro’s kantoor in een verklaring over de ontmoeting – de eerste van de leiders sinds de ontwrichtingen van de betrekkingen.

Zij zullen de bilaterale betrekkingen, de heropening van de grens en de herintegratie van Venezuela in de inter-Amerikaanse mensenrechtensystemen bespreken, aldus de verklaring.

De bijeenkomst maakt deel uit van de inspanningen om de regionale economieën te stimuleren en het Amazonegebied te beschermen, aldus de verklaring.

Venezuela staat garant voor de vredebesprekingen van Colombia met het Nationaal Bevrijdingsleger (ELN), die in november worden hervat. Volgens de mensenrechtenorganisatie Human Rights Watch kan Colombia de hernieuwde relatie gebruiken om mensenrechtenschendingen in zijn buurland tegen te gaan.

Caracas verbrak de betrekkingen met Bogota in 2019 nadat Venezolaanse oppositieactivisten hadden geprobeerd hulpvrachtwagens uit Colombia te sturen. De regering van Maduro zei dat dit een dekmantel was voor een couppoging.

Vorige regeringen in Bogota hebben Maduro ervan beschuldigd Colombiaanse rebellengroepen en criminelen onderdak te bieden, beschuldigingen die hij heeft ontkend.

Dameselftal tweede op WK U-17

Het nationale vrouwenelftal van Colombia U17 heeft hard gevochten, maar door een eigen doelpunt hebben ze de finale van de FIFA U-17 World Cup met 1-0 verloren van Spanje.

In de 82e minuut scoorde Ana María Guzmán, na een reeks rebounds, het enige doelpunt van de wedstrijd in haar eigen net.

In de eerste 10 minuten probeerde Colombia Spanje te verrassen met snelle aanvallen langs de flanken en lange passes die de Spanjaarden in de problemen brachten. Echter, kwam het niet tot een doelpunt en bleef de stand op nul in de eerste helft.

In de tweede helft liet Spanje Colombia schrikken met een actie die eindigde in een doelpunt. De centrale scheidsrechter werd echter door de VAR gewaarschuwd voor een handbal van de Europese spits. Na herziening van de actie keurde de scheidsrechter het doelpunt af.

Het spel ging gelijk op en beide teams vochten om de controle over de bal in het midden van het veld. In de 82e minuut brak Spanje de impasse door de score te openen. Na een snelle beweging over de rechterflank stuurde een Iberische spits een voorzet in het strafschopgebied. Na een reeks rebounds kwam de bal bij Ana María Guzmán, die de bal uiteindelijk in haar eigen net legde.

Na het doelpunt probeerde Colombia te reageren met snelle aanvallen, maar de Colombiaanse voorhoede wisten het werk niet af te maken.

Ondanks het verlies heeft het vrouwenelftal geschiedenis gemaakt door als eerste Colombiaans nationaal voetbalteam in een finale van een FIFA Wereldbeker te staan.

‘Meer dan 150 mensenrechtenverdedigers vermoord in Colombia in 2022’

In de eerste negen maanden van 2022 zijn in Colombia meer dan 150 mensenrechtenverdedigers vermoord, aldus het bureau van de ombudsman vrijdag in een rapport.

Het cijfer is hoger dan wat in dezelfde periode in 2021 werd geregistreerd. Tussen januari en september werden 157 activisten vermoord. Een totaal van 109 gevallen werden geregistreerd tijdens die periode in 2021, volgens ombudsman Carlos Camargo. Onder de doden in 2022 waren 51 gemeenschapsleiders, 32 vertegenwoordigers van inheemse groepen en 14 boeren.

“Ik doe nogmaals een beroep op de illegale gewapende groepen om het leven en de integriteit van leiders en mensenrechtenverdedigers te respecteren. Zij spelen een fundamentele rol bij het waarborgen van de rechten van gemeenschappen en het versterken van de democratie in de regio’s,” zei Camargo bij de presentatie van het rapport.

Het geweld in sommige delen van Colombia is toegenomen ondanks een vredesakkoord uit 2016 tussen de regering en de rebellengroep FARC.

Ten minste 10 gewapende groepen in Colombia, waaronder leden van de FARC-rebellen die het vredesakkoord verwierpen en het linkse Nationale Bevrijdingsleger (ELN), zijn nog steeds betrokken bij criminele acties, waardoor Colombia een van de gevaarlijkste landen is voor activisten en mensenrechtenverdedigers.

In een rapport van Global Witness uit 2021 kwam Colombia naar voren als het op één na gevaarlijkste land voor milieuactivisten.

De nieuwe president Gustavo Petro is begonnen met onderhandelingen over de ontwapening van alle rebellengroepen om te komen tot wat hij een “totale vrede” heeft genoemd.

Colombia bekijkt mogelijke wijziging van verbod op olie-exploratie

De Colombiaanse regering wijzigt mogelijk haar standpunt over het verbod op nieuwe contracten voor olie-exploratie, zei de directeur van het overheidskrediet Jose Roberto Acosta donderdag, verwijzend naar de waardevolle inkomsten die de sector oplevert.

Het toekennen van nieuwe contracten voor olie-exploratie zou een grote ommekeer betekenen voor de regering van de linkse president Gustavo Petro, die olie en steenkool – de belangrijkste exportproducten van het land – eerder als vergif bestempelde en tegelijkertijd beloofde Colombia van koolwaterstoffen af te helpen.

“Er is een herziening van de lokale en internationale economische omstandigheden en afhankelijk van de nieuwe cijfers en deze zeer stressvolle realiteit in termen van internationale liquiditeit, de schuldenmarkt, buitenlandse valuta, zullen het deze cijfers zijn die de uiteindelijke beslissing bepalen … voor het land van de heropening van nieuwe oliebronnen,” vertelde Acosta aan verslaggevers.

De resultaten van de studie zullen “spoedig” worden vrijgegeven, voegde hij eraan toe, zodat de regering een besluit kan nemen.

De duurzaamheid van de Colombiaanse economie is een prioriteit, zei Acosta.

Ondanks toezeggingen om verdere veilingrondes te blokkeren, heeft de regering herhaaldelijk gezegd dat zij 330 reeds ondertekende koolwaterstofcontracten zal respecteren en dat zij inactieve contracten die in dat aantal zijn opgenomen, nieuw leven wil inblazen.

Het besluit van Petro om nieuwe olie-exploratiecontracten te verhinderen – naast andere opmerkingen over kapitaalcontroles en kritiek op de verhoging van de rente door de centrale bank – heeft de peso van Colombia sterk in waarde doen dalen, tot een laagterecord op maandag.

De regering van Petro heeft ermee ingestemd een voorstel tot belastinghervorming te wijzigen om nieuwe heffingen op olie en steenkool geleidelijker in te voeren.

Een woordvoerder van het ministerie van Mijnbouw en Energie had geen onmiddellijk commentaar, terwijl een presidentiële woordvoerder zei dat een analyse van het beleid wordt uitgevoerd op basis van de fiscale behoeften van het land.

Internationale kunstbeurs van Bogota keert na drie jaar terug met 300 kunstenaars

De Internationale Kunstbeurs van Bogotá, ARTBO, is woensdag ingehuldigd nadat het na drie jaar toevlucht moest nemen tot alternatieve vormen vanwege Covid-19. Het kunst evenement opent met meer dan 300 kunstenaars en 51 galeries uit 15 steden van Argentinië, België, Brazilië, Chili, Colombia en Spanje.

“Na drie jaar keren we terug in face-to-face sessies in de grote zaal van Corferias. Er is veel nieuwe inhoud, maar ik denk dat dit een weerspiegeling is van wat er de afgelopen drie jaar is gebeurd en een boodschap van de veerkracht van de kunstsector”, aldus Maria Paz Gaviria, platformmanager van de Kamer van Koophandel van Bogota.

De 16e editie van de traditionele beurs, die van donderdag tot en met zondag haar deuren opent voor het publiek, brengt dit jaar nieuwe kenmerken in de inrichting van haar ruimtes, evenals een groep curatoren die haar opnieuw bevestigen als een van de belangrijkste culturele etalages in de beeldende kunst van Colombia, aldus Gaviria.

“De terugkeer naar deze ruimte kristalliseert de mogelijkheid om nationale en internationale galeries te hebben, om opnieuw de mogelijkheid te hebben om te cureren rond de galeries en de Latijns-Amerikaanse context. Het is ook een kans voor de jonge beloften van de Colombiaanse kunst om zich bij ons aan te sluiten,” zei ze.

Tot de curatoren van deze editie behoren de Venezolaanse Gabriela Rangel, een onafhankelijk schrijfster en onderzoekster die onder meer artistiek directeur is geweest van het Museum voor Latijns-Amerikaanse Kunst van Buenos Aires en van Beeldende Kunsten en hoofdcurator van de Americas Society van New York.

Ook de Colombiaanse Inti Guerrero zal er zijn, co-curator van de 24e Biënnale van Sydney en docent van de opleiding Curatorial Studies aan de Koninklijke Academie voor Schone Kunsten-KASK, in Gent.

Ook de Fransman Simon Castets, directeur Strategische Initiatieven van LUMA Arles en uitvoerend voorzitter van het Zwitsers Instituut in New York, neemt deel aan deze editie van de beurs.

Colombia verslaat Nigeria en bereikt finale WK U-17

Het Colombiaanse damesteam onder de 17 heeft woensdag geschiedenis geschreven, na zich te hebben geplaatst voor de eerste finale in haar geschiedenis op een wereldkampioenschap. Dit werd bereikt na het verslaan van Nigeria in strafschoppen.

Het was de eerste keer dat Nigeria en Colombia zo ver zijn gekomen op de FIFA U-17 Women’s World Cup. De Afrikaanse natie was er nog nooit in geslaagd verder te komen dan de kwartfinales, terwijl de Zuid-Amerikanen eerder altijd sneuvelden in de groepsfase.

Beide teams hadden zich in Goa, India, naar een grimmig doelpuntloos gelijkspel gevochten, waardoor de wedstrijd door penalty’s beslist moest worden. Uiteindelijk trok Colombia aan het langste eind door met 6-5 van Nigeria te winnen.

Het nationale damesteam overtreft op deze manier het mannenteam onder de 20 die in 2003 in de halve finales onderuit ging tegen Spanje. In datzelfde jaar stond Colombia in de halve finale van het WK U-17 . Onder leiding van Eduardo Lara verloor ook het nationale mannenteam tegen Brazilië met spelers als Fredy Guarín en Carlos Daniel Hidalgo .

Het Colombiaanse damesteam neemt het zondag in de finale op tegen Spanje. De Spanjaarden versloegen in de halve finale Duitsland door met 0-1 te winnen.

Aanstaande zondag 30 oktober om 9.30 uur Colombiaanse tijd staat voor het eerst in de geschiedenis een Colombiaanse nationaal voetbalteam in een finale van een FIFA Wereldbeker.

Negen FARC-dissidenten gearresteerd in het zuidwesten van Colombia

Het Colombiaanse leger heeft negen voormalige dissidenten van de FARC gearresteerd in het departement Nariño, gelegen in het zuidwesten van het land en grenzend aan Ecuador, aldus militaire bronnen dinsdag.

“In de afgelopen 24 uur hebben we tijdens militaire operaties (…) alias ‘El Brujo’ en alias ‘Kico’, leiders van de overblijvende georganiseerde groep ‘Front Iván Ríos’, en zeven andere personen gearresteerd in een landelijk gebied van de gemeente Tumaco,” zei kolonel Gabriel Maje, woordvoerder van de gezamenlijke task force Hercules.

De officier verklaarde dat de arrestaties, verricht in het dorp Candelilla, plaatsvonden “dankzij militair en politioneel inlichtingenwerk”.

De arrestanten worden beschuldigd van het verstrekken van “criminele inlichtingen” aan leden van de veiligheidstroepen en van selectieve moorden in de regio.

“El Brujo” en “Kiko”, hadden volgens de strijdkrachten een arrestatiebevel voor de misdaden van het vervaardigen, verhandelen en dragen van wapens.

Tijdens de operaties werden een speedboot, een buitenboordmotor, een handgranaat, munitie, communicatieapparatuur en 327 liter benzine in beslag genomen.

De arrestanten en de in beslag genomen voorwerpen zijn voor vervolging overgedragen aan de bevoegde autoriteiten.

Volgens de Colombiaanse mensenrechtenorganisatie Instituut voor Studies omtrent Ontwikkeling en Vrede (INDEPAZ) zijn dissidenten van de FARC en andere drugshandelsgroepen zoals “Los Contadores” aanwezig in het gebied waar de gebeurtenissen plaatsvonden.

Meer dan 200.000 migranten zijn dit jaar de grens tussen Colombia en Panama overgestoken

De Panamese migratiediensten hebben bekendgemaakt dat zij, volgens hun meest recente migratiestatistieken, in de tien maanden van 2022 de doortocht van 204.986 illegale migranten door de Darien jungle hebben geregistreerd, vanuit Colombia naar hun land en met het doel de Verenigde Staten te bereiken.

Het enorme aantal migranten is ongekend, veel groter dan het officiële cijfer van 133.726 die in heel 2021 door het gebied zijn gekomen.

De junglezone is een riskante route die illegale migranten uit de hele wereld al tientallen jaren nemen op hun wanhopige trektochten naar de VS.

Volgens cijfers van de Panama National Immigration Service (SNM) zijn van de bijna 205.000 migranten die tussen 1 januari en 22 oktober van dit jaar door de Darien zijn gekomen, 71,8 procent – of 147.203 – Venezolanen, de rest komt uit zo’n 30 landen van het westelijk halfrond, Afrika en Azië.

Alleen al in oktober zijn 53.404 migranten door de zone gekomen – waarvan 39.834 uit Venezuela – een recordaantal dat veel hoger ligt dan de 48.204 in september, de 31.104 in augustus, de 22.822 in juli, de 15.633 in juni en de 13.894 in mei.

Mei was de maand waarin de toegenomen stroom echt op gang kwam, zoals blijkt uit het feit dat in januari 4.702, in februari 4.262, in maart 4.827 en in april 6.134 migranten de regio passeerden.

Onder deze golf migranten bevonden zich hele gezinnen met kinderen en zelfs baby’s. Veel van de Venezolanen en Haïtianen in de stroom zijn afkomstig uit derde landen – waaronder Colombia, Ecuador, Peru, Chili en Brazilië – waar zij zich tijdelijk hadden gevestigd of zich tenminste hadden proberen te vestigen.

Panama ontvangt de illegale reizigers in immigratieontvangststations (ERM) aan de grens met Colombia en Costa Rica, waar de autoriteiten de biometrische gegevens van de migranten registreren en hen voedsel en medische verzorging verstrekken.

De afgelopen weken kwamen dagelijks meer dan 2.500 migranten aan, een cijfer dat enigszins begon te dalen nadat de Verenigde Staten op 12 oktober een nieuw beleid aankondigden om de immigratiebeperkingen voor Venezolanen aan te scherpen. Elke Venezolaan die via de zuidgrens van de VS illegaal de Panamese of Mexicaanse grens is overgestoken, wordt onmiddellijk uitgezet naar Mexicaans grondgebied.

Colombianen protesteren tegen wetsvoorstel belastinghervorming

Duizenden Colombianen kwamen zaterdag in het hele land in opstand tegen een hervormingsvoorstel waarbij de belastingen voor de hogere klassen worden verhoogd om sociale programma’s te betalen.

De wetgeving is opgesteld door president Gustavo Petro, de eerste linkse president van het Zuid-Amerikaanse land.

“Vandaag vragen we de regering om rekening te houden met de productieve sector van het land om te begrijpen dat belastinghervorming niet nodig is op de manier waarop ze het doen,” vertelde zakenman Alvaro Aparicio, 58, aan de pers in Bogota.

In Cali, Barranquilla, Medellin en andere steden gingen mensen in het wit gekleed en zwaaiend met de nationale vlag de straat op tegen het wetsvoorstel van Petro, die in augustus is aangetreden.

Het Congres bespreekt de hervorming, waarbij de belastingen voor de hogere klassen worden verhoogd om programma’s ter bestrijding van armoede en ongelijkheid te financieren.

Ondertussen kampt Colombia, net als andere landen in de wereld, met een hoge inflatie en een historische devaluatie van de peso ten opzichte van de dollar. De werkloosheid bedraagt 10,6%.

Petro voerde campagne op een platform van belastingverhoging voor de rijken, stopzetting van de olie-exploratie en verdeling van vruchtbare grond onder landloze boeren.

De voormalige rechtse president Ivan Duque (2018-2022) kreeg in 2019, 2020 en 2021 te maken met massale protesten.

Het bloedigste vond vorig jaar plaats, toen de toenmalige president de middenklasse probeerde te belasten om de verwoestingen van de pandemie aan te pakken.

Dit leidde tot gewelddadige demonstraties die twee maanden duurden en waarbij 46 doden vielen, onder wie burgers en politie, aldus de VN.

Colombiaanse en Venezolaanse wetgevers ontmoeten elkaar om de banden te normaliseren

Wetgevende delegaties van de Nationale Assemblee van Venezuela en het Colombiaanse Congres zijn vrijdag bijeengekomen om werkcommissies op te zetten voor het normaliseren van de bilaterale betrekkingen, aldus de Venezolaanse wetgever Jorge Rodriguez.

Vanaf de internationale brug Simon Bolivar, die de twee landen over hun gemeenschappelijke grens met elkaar verbindt, noemde de voorzitter van de vergadering het “een historische bijeenkomst na zoveel jaren van moeilijkheden”.

De commissies zullen “de gemeenschappelijke agenda voor de grens” behandelen en het nieuwe beleid voor bilaterale betrekkingen, waarover de leiders van beide landen het eens zijn geworden, bevorderen, zei hij.

De commissies zullen zich onder meer bezighouden met handel, vervoer en veiligheid, en de noodzaak om de grensovergangen zo snel mogelijk volledig te heropenen, aldus Rodriguez.

De Colombiaanse senator Gloria Florez, voorzitter van de Tweede Commissie van de Colombiaanse Senaat, zei dat beide partijen “een diepgaande verbintenis hebben om de diplomatieke betrekkingen volledig te herstellen”, na jaren van verbroken banden.

Volgens de lokale media namen 36 Colombiaanse en 32 Venezolaanse wetgevers deel aan de bijeenkomst.