Monthly Archives: april 2020

Colombia officieel lid van OESO

Colombia is nu officieel het 37ste lid geworden van de Organisatie voor Economische Samenwerking en Ontwikkeling (OESO). Dat heeft het samenwerkingsverband woensdag in een verklaring op haar website bekend gemaakt.

“Vandaag is Colombia officieel lid geworden van de OESO, het 37ste land in de bijna 60-jarige geschiedenis van de organisatie”, aldus de OESO.

Het toetredingsproces begon in 2013 en na vijf jaar van onderzoek namens de 23 OESO-comités en “belangrijke hervormingen om de wetgeving, het beleid en de praktijken in overeenstemming te brengen met de OESO-norm”, nodigden de andere lidstaten Colombia uit om zich in mei 2018 formeel aan te sluiten bij de OESO.

“De toetreding van Colombia is het bewijs van ons engagement om landen samen te brengen die streven naar de hoogste wereldwijde normen qua politiek beleid ’, zei de secretaris-generaal van de OESO, Angel Gurria, in een verklaring.

Colombia is daarmee het derde Latijns-Amerikaanse land geworden dat lid is van de OESO, op gelijke voet met Mexico en Chili. Costa Rica bevindt zich momenteel in de eindfase van het toetredingsproces.

OESO of OECD (Organisation for Economic Cooperation and Development) is een samenwerkingsverband van 37 landen om sociaal en economisch beleid te bespreken, te bestuderen en te coördineren. De aangesloten landen proberen gezamenlijke problemen op te lossen en trachten internationaal beleid af te stemmen.

Aardverschuiving vuilnisbelt Bogotá veroorzaakt veel stankoverlast

De grootste vuilnisbelt van Bogotá heeft veel overlast veroorzaakt, nadat een deel van de vuilnisbelt ging verschuiven. Plaatselijke bewoners klaagden over hoofdpijn en misselijkheid door de stankoverlast.

De Doña Juana vuilnisbelt van Bogotá zorgde dinsdagavond voor veel overlast door een aardverschuiving. Volgens de lokale autoriteiten is er zo’n 60.00 ton aan vuilnis verschoven.

Omwonenden klaagden over de sterke geuren die door het verschoven afval vrijkwamen, maar de secretaris van het Milieu van Bogota, Carolina Urrutia, zei dat de geuren geen risico’s vormen voor de gezondheid.

In 1997 was dezelfde stortplaats de aanblik van een nog grotere aardverschuiving van afval, toen 1,2 miljoen ton van een heuvel af viel.

Egan Bernal mag van zijn burgemeester weer buiten trainen

De Colombiaanse wielrenner Egan Bernal mag ondanks de lockdown in Colombia toch de straat op om te trainen. De burgemeester van zijn woonplaats Zipaquirá heeft hem toestemming gegeven om in de ochtenduren op de openbare weg te trainen.

Hoewel Colombia in quarantaine zit vanwege het coronavirus, mag de winnaar van de Tour de France van 2019 zijn training in de buitenlucht hervatten. Egan Bernal en alle andere professionele renners uit de stad kregen een gunstmaatregel van hun burgemeester. Samen met andere professionele wielrenners mogen ze trainen tussen 5u en 8u in de ochtend. Ze moeten wel binnen de stadsgrenzen blijven. 

De 23-jarige wielrenner keerde half maart vanuit Europa terug naar Colombia en hield sindsdien thuis op de rollenbank zijn conditie op peil. In Colombia de laatste weken strikte maatregelen in de strijd tegen het coronavirus. De lockdown is vorige week nog tot minstens 11 mei verlengd. Een probleem natuurlijk voor wielrenners als Egan Bernal, maar ook voor de andere grote wielrenners zoals Nairo Quintana, Sergio Higuita en Rigoberto Uran. Helaas moeten laatstgenoemden wel binnen blijven van hun gemeentelijke besturen. Zij proberen de conditie te onderhouden op fietsrollen.

Burgemeester Medellín: ‘Feria de las Flores wordt niet geannuleerd’

Het grootste bloemenfestival van Colombia, Feria de las Flores, dat jaarlijks wordt gehouden in Medellín, zal dit jaar niet worden geannuleerd vanwege het coronavirus. Dat meldde de burgemeester van Medellín, Daniel Quintero.

Hoewel het bloemenfestival al gepland staat op 31 juli tot 8 augustus, heeft het coronavirus onzekerheid gegenereerd over wat er in Medellín gaat gebeuren.

De burgemeester van de stad heeft echter de twijfels weggenomen. Op zijn Twitter-account schreef hij: “Mijn team heeft me net gevraagd of Feria de las Flores is geannuleerd. Ik zei: nee, echt niet. Het is misschien niet hetzelfde, maar we zullen niet stoppen.”

Het bloemenfestival is een toeristische trekpleister in de stad, maar ook een belangrijke bron van inkomsten voor Medellín. Alleen al vorig jaar trok het 26.186 toeristen die 22,9 miljoen dollar hebben uitgegeven.

In 2019 kwamen de meeste toeristen uit de Verenigde Staten (48%), Mexico (10%) en Panama (8%) en betekende het een hotelbezetting van 80%, vergeleken met de gemiddelde bezetting van 63% voor het hele jaar in de stad.

Het is nog te vroeg om tegen die tijd van het bloemenfestival te weten welke beperkingen er in Medellín zullen blijven bestaan als gevolg van het coronavirus. In de meest optimistische prognoses wordt gezegd, dat het effect ervan niet meer voelbaar zal zijn na ten minste zes maanden.

De lokale autoriteiten denken echter al na over hoe het dit jaar zal aflopen, rekening houdend met het feit dat het niet bekend is of maatregelen zoals de lockdown tegen die tijd zullen worden gehandhaafd.

Daniel Quintero blijft optimistisch en zei: “Ik ben hier om u te vertellen dat we hier uit zullen komen, dat we deze crisis zullen overwinnen, dat we ons zullen aanpassen, dat we weer zullen opbouwen, dat we vooruit zullen gaan. Er is nog tijd, want het festival is meer dan drie maanden van ons verwijderd.”

ELN gaat eenzijdig staakt-het-vuren niet verlengen

Het eenzijdig staakt-het-vuren van guerrillabeweging het Nationaal Bevrijdingsleger (ELN), dat op 1 april is afgekondigd als reactie op de coronavirus lockdown, zal niet verlengd worden.

In een verklaring meldden de linkse rebellen dat zij het eenzijdig staakt-het-vuren niet zullen verlengen en hun gewapende acties in Colombia weer hervatten.

Volgens de verklaring van maandag is de guerrillagroep van mening dat “de regering van Iván Duque niet op een wederzijdse manier heeft gereageerd en ook niet heeft geluisterd naar de voorstellen die we hebben gedaan om vooruitgang te boeken in het streven naar vrede”.

“Wij staan voor een krijgshaftige regering, doof voor de oproepen van paus Francisco en de secretaris-generaal van de VN, en blind voor de humanitaire tragedie die het Colombiaanse volk te verduren heeft”, zei het ELN in zijn verklaring, met het argument dat de staat “juist geïnteresseerd was in het profiteren van de eenzijdige wapenstilstand door gezamenlijke operaties met de paramilitairen te handhaven en uit te voeren om meer territoriale controle te krijgen en door te gaan met zijn plan om de sociale leiders te vermoorden”.

Het Colombiaanse Centrum voor Conflictanalyse (CERAC) meldde dat de maatregel vanaf het begin van de maand is gehandhaafd. “Er zijn geen aan het ELN toegeschreven offensieve acties geregistreerd die het staakt-het-vuren overtraden. In dezelfde periode zijn er ook geen offensieve militaire operaties van de openbare strijdkrachten tegen het ELN” geweest”, aldus CERAC.

Van haar kant heeft de Colombiaanse regering in deze periode “Francisco Galán” en “Felipe Torres”, voormalige leden van de rebellen die hun straf uitzaten in de gevangenissen, vrijgelaten en de guerrilla’s om grotere gebaren van wilskracht gevraagd. Daar tegenover bleef de regering bij zijn eis: het vrijlaten van alle gijzelaars en het staken van hun criminele activiteiten.

In zijn communiqué beweert het ELN echter dat “wij van de kant van de regering van Duque geen enkele bereidheid zien om de vredesbesprekingen in Havana te hervatten; daarom is het tijd dat onze delegatie naar onze kampen terugkeert”.

Het ELN geeft hierbij geen gehoor aan de oproep van de Verenigde Naties. De speciale vertegenwoordiger van de secretaris-generaal van de VN in Colombia, Carlos Ruiz Massieu, heeft de guerrillastrijders van het ELN verzocht het staakt-het-vuren voort te zetten vanwege de crisis die Colombia en de hele wereld door het coronavirus doormaakt.

“Ik moedig het ELN aan om zijn staakt-het-vuren te verlengen,” zei Massieu in een verklaring. Hij legde uit dat dit een moment is waarop “het duidelijk is, voor Colombia en voor de wereld, dat de weg naar het overwinnen van de enorme uitdaging die de COVID-19 vertegenwoordigt nog steeds lang en complex is, het is essentieel om de voorwaarden te handhaven en te consolideren die de aandacht voor de meest kwetsbare gemeenschappen mogelijk maken”.

Eind maart kondigde het ELN een staakt-het-vuren aan van 1 tot 30 april als reactie op de oproep van VN-secretaris-generaal Antonio Guterres om aandacht te besteden aan de wereldwijde crisis over de verspreiding van het coronavirus.

Het eenzijdig staakt-het-vuren zal aanstaande donderdag 30 april aflopen.

Coronacijfers van 25 april: Colombia telt nu 233 doden door het coronavirus

Op zaterdag 25 april kondigde het ministerie van Volksgezondheid aan dat het aantal bevestigde gevallen van coronabesmettingen 5.142 bedroeg en het aantal mensen dat is overleden aan de gevolgen van het coronavirus is opgelopen naar 233.

Het ministerie van Volksgezondheid heeft in 24 uur tijd 261 nieuwe gevallen van het coronavirus in Colombia bevestigd en 64 herstelde patiënten en 8 doden.

Het aantal herstelde patiënten ligt nu op 1067. Van het aantal besmettingen is 52% man en 48% vrouw. De meeste doden vallen onder de mannen met 64% tegenover 36% bij vrouwen. Het grootste aantal van de sterfgevallen bevindt zich in de leeftijdsgroepen van 60 tot 69 jaar (60 doden) en 70 tot 79 jaar (63 doden).

Bogotá blijft de meest getroffen stad met 2152 bevestigde coronabesmettingen en 84 doden. De departementen die de meeste besmettingsgevallen melden zijn Valle del Cauca met 794 en Antioquia met 449.

VN maakt zich zorgen over moorden op mensenrechtenactivisten in Cauca

De Verenigde Naties hebben vrijdag hun bezorgdheid geuit over de inwoners van het departement Cauca in Colombia, waar criminele groepen gebruik maken van de coronavirus lockdown in Colombia om hun controle verder uit te breiden.

Rupert Colville, woordvoerder van de Hoge Commissaris van de VN voor de rechten van de mens, zei dat er dit jaar in Cauca minstens 13 mensenrechtenverdedigers zijn gedood, waarbij hij de situatie als zeer verontrustend beschreef.

Gewapende criminele bendes vechten voor de controle van de drugshandelroutes door Cauca en zitten achter de meeste aanslagen.

Hij waarschuwde dat de lockdown maatregelen een reeds gewelddadige en onstabiele situatie nog meer hebben verergerd.

“Gewapende groepen en criminele groepen lijken gebruik te maken van het feit dat de meeste mensen in lockdown zijn om zo hun aanwezigheid en controle over het grondgebied uit te breiden,” zei Colville in Genève.

Naast de moord op mensenrechtenactivisten, hebben inheemse groepen ook doodsbedreigingen onder ogen gezien, volgens de VN.

Cauca is een strategische regio voor coca (het belangrijkste ingrediënt voor het maken van cocaïne) en marihuana, en voor het transport van drugs, meestal naar de Verenigde Staten.

Het is een van de gebieden die het zwaarst getroffen zijn door moorden op mensenrechtenactivisten sinds het historisch vredesakkoord van 2016 dat een einde maakte aan een gewapend conflict van meer dan vijf decennia tussen de Colombiaanse regering en de marxistische FARC-rebellen.

Hoewel de FARC haar wapens heeft neergelegd, blijft het land door geweld geteisterd door guerrilla’s van de ELN, FARC-dissidenten, drugshandelaren en rechtse paramilitairen.

Avianca zegt dat voortbestaan twijfelachtig wordt door coronacrisis

Vliegtuigmaatschappij Avianca trekt zijn voortbestaan in twijfel vanwege de verliezen die het ondergaat door de coronacrisis.

Er bestaat “grote twijfel” over het vermogen van Avianca Holdings om door te gaan met het bedrijf vanwege de coronacrisis, meldde de Colombiaanse luchtvaartmaatschappij donderdag, verwijzend naar de conclusie van hun financiële auditors.

Avianca, de op één na grootste luchtvaartmaatschappij van Latijns-Amerika, liet weten het niet op tijd het jaarverslag over 2019 bij de Amerikaanse Securities and Exchange Commission te kunnen indienen.

Avianca zei dat het jaarverslag in juni zal worden ingediend en verwacht de conclusie van accountantskantoor KPMG bekend te maken dat er serieuze vragen zijn over het ‘vermogen van de luchtvaartmaatschappij om haar continuïteit voort te zetten’.

Avianca heeft sinds maart al haar passagiersvluchten aan de grond gehouden vanwege de coronapandemie, nadat alle belangrijke hubs in Colombia, El Salvador, Ecuador en Peru het luchtverkeer hadden stilgelegd. Ongeveer de helft van het personeel heeft onbetaald verlof en is actief op zoek naar hulp van de overheid, terwijl de betalingen voor vliegtuighuur en leenpremies worden uitgesteld.

“Als gevolg hiervan zijn we momenteel in gebreke vanwege een aantal van onze openstaande schulden”, zei de luchtvaartmaatschappij. “Als onze activiteiten voor een langere periode worden opgeschort, moeten we mogelijk verdere maatregelen nemen om ons bedrijf te behouden.”

Avianca verkeert al langere tijd in een zwakke positie. Het hing al eerder bijna tegen een faillissement aan en moest noodleningen van 250 miljoen dollar aanvragen om zich staande te kunnen houden.

Trump biedt Colombia medische middelen aan in strijd tegen coronavirus

De president van de Verenigde Staten, Donald Trump, bood in een telefonisch gesprek met de Colombiaanse president Ivan Duque medische middelen aan in de strijd tegen het coronapandemie.

Tijdens een telefonisch gesprek tussen de beide presidenten bood Trump Duque medische apparatuur aan om het coronavirus in Colombia aan te pakken. Het gaat om beademingsapparatuur die Duque volgende maand verwacht te ontvangen. President Ivan Duque onthulde het aanbod tijdens het presidentiële programma “Preventie en Actie” afgelopen donderdag. 

President Ivan Duque bedankte zijn Amerikaanse tegenhanger, maar betuigde ook zijn solidariteit met het land, dat bijna 50.000 sterfgevallen door het coronavirus te verwerken krijgt.

Beide leiders waren het er ook over eens dat de crisis in Venezuela en andere wederzijdse belangen in de Latijns-Amerikaanse regio verder moeten worden aangepakt.

Duque: Terugkeer Colombiaans voetbal niet haalbaar

President Ivan Duque heeft het idee om de Colombiaanse voetbalcompetitie zonder publiek opnieuw op te starten verworpen. Hij zegt dat dit de gezondheid van spelers en personeel in gevaar zou brengen.

“Leg me uit hoe men een competitie kan garanderen met meer dan 20 teams en niet één speler heeft het coronavirus?” zei Duque in een radio-interview met de zender La FM.

“Leg me uit hoe men garandeert dat naast de spelers en het begeleidingsteam ook het hele ondersteunend personeel, de fysiotherapeuten, de kitmanagers, het vervoerspersoneel, geen van hen het coronavirus heeft. Het is erg moeilijk.”

Colombia is sinds 25 maart in quarantaine om de verspreiding van het coronavirus zoveel mogelijk tegen te houden. Maandag maakte de president bekend dat de lockdown met twee weken zal worden verlengd, maar dat de bouw- en productiesector onder strenge voorwaarden weer mag starten.

Door het open stellen van sectoren, laaide de discussie op of de voetbalcompetitie ook niet onder strikte regels hervat kon worden. Duque sprak in het interview duidelijke taal en zei dat het niet haalbaar is.