Colombia hield zondag de regionale verkiezingen, waarbij burgers stemden om 1.102 burgemeesters, 32 gouverneurs, 12.072 raadsleden, 418 afgevaardigden en 6.885 gemeenteraadsleden te kiezen. Ze treden allemaal aan op 1 januari 2024 en blijven in functie tot 31 december 2027.

Na het sluiten van de stembussen voor de regionale verkiezingen werden de rapporten van de hertelling van de stemmen in de stembureaus in het hele land bekend gemaakt. Opvallend was dat de linkse president van Colombia, Gustavo Petro, een nederlaag heeft opgelopen, waarbij oppositiekandidaten de verkiezingen voor burgemeester, gouverneur en raadslid door het hele land overtroffen.

Kiezers in alle grote steden van Colombia, inclusief de hoofdstad Bogotá, hebben de bondgenoten van Petro zondag afgewezen tijdens burgemeestersraces, terwijl slechts twee gouverneurs van de 32 departementen werden gekozen die gesteund worden door Petro’s coalitie van het Historisch Pact.

Carlos Fernando Galán wordt de nieuwe burgemeester van Bogotá en de vervanger van Claudia López. Galán won met 49% van de stemmen. Het was de derde keer dat hij de post ambieerde. Met 17.789 stembureaus die zich meldden, had de kandidaat een totaal van 1.497.596 stemmen, waarmee hij Juan Daniel Oviedo ver achter zich liet met 614.233 stemmen, oftewel 20,10% van de stemmen. Gustavo Bolivar werd derde met 571.591 stemmen, wat velen als een nederlaag voor Petro beschouwen.

In Medellín, de tweede stad van Colombia en een bolwerk van de oppositie, werd een bondgenoot van Petro vervangen door voormalig burgemeester Federico Gutiérrez. Gutiérrez, een felle criticus van Petro die de stad eerder van 2016 tot 2019 leidde, deed vorig jaar mee aan de presidentiële race. De kandidaat van de Creamos-partij, die zich heeft ontpopt als een van de belangrijkste tegenstanders van de nationale regering, won de verkiezing met 72,70% van de stemmen, waarbij 32,35% van de stembureaus werd geteld, tegen zijn belangrijkste tegenstander Juan Carlos Upegui, de running mate van oud-burgemeester Daniel Quintero.

En in Cali, de hoofdstad van het departement Valle del Cauca, ging de overwinning ook naar politieke partijen die zich verzetten tegen de uitvoerende macht: de verkiezingen werden gewonnen door Álvaro Alejandro Eder Garcés van Revivamos Cali, gesteund door Cambio Radical, Nuevo Liberalismo en de Conservatieve Partij. De voormalige vredesonderhandelaar van de regering (ELN – Quito 2016 en FARC – Havana 2012-2014) won met meer dan 40% van de stemmen tegen zijn grootste rivaal bij deze verkiezingen, de bekende zakenman Roberto ‘el Chontico’ Ortiz. “We gaan Cali verenigen om het vooruit te helpen,” zei de kandidaat, die op 1 januari 2024 het bestuur van de hoofdstad van Valle del Cauca op zich zal nemen.

Analisten zeiden dat de uitslag van zondag de president, wiens bestuur als burgemeester van Bogotá werd gekenmerkt door soortgelijke disfuncties, er waarschijnlijk niet toe zal dwingen zijn ambities in te tomen. Hij heeft vaak publiekelijk geruzied met burgemeesters, waaronder de vertrekkende leider van Bogotá, Claudia López, over het in aanbouw zijnde metrosysteem van de stad.

“Het was een beslissende nederlaag, maar Petro en het Historisch Pact blijven machtig in het congres,” zegt Jorge Restrepo, een professor economie aan de Javeriana Universiteit in Bogotá. “Petro zal vasthouden aan zijn hervormingen en zal zich sterk verzetten tegen de nieuw gekozen burgemeesters en gouverneurs.”

Vandaag worden er regionale verkiezingen gehouden waarbij de stemgerechtigde Colombianen de nieuwe gouverneurs, plaatsvervangers, burgemeesters, raadsleden en raadsleden zullen kiezen die de komende vier jaar aan de macht zullen zijn. De stembureaus, die vanaf 8.00 uur ’s ochtends geopend zijn, zullen tot 4.00 uur ’s middags geopend zijn, zodat kiezers hun stemrecht kunnen uitoefenen.

Bij de regionale verkiezingen in Colombia worden meer dan 20.000 openbare ambten vastgelegd, waaronder 32 gouverneurs en 1.102 burgemeesters. De Colombiaanse president, Gustavo Petro, verwelkomde zaterdagavond de aankondiging van de Registraduría dat al het verkiezingsmateriaal al klaar legt in de 120.000 stembureaus in het hele land, inclusief de 21 stembureaus waar veiligheidsincidenten dreigden.

Veel van de aandacht zal uitgaan naar Bogotá, de enige grote stad waar de kandidaat van de president enige kans maakt om te winnen. De peilingen zijn het er echter over eens dat Carlos Fernando Galán van het Nieuwe Liberalisme de grote favoriet is in de hoofdstad met ongeveer 20 punten voorsprong op Petrista Gustavo Bolívar en de onafhankelijke Juan Daniel Oviedo – de peilingen verschillen over de vraag of er een tweede ronde komt en wie de tweede plaats inneemt.

De race zal spannender zijn in Cali, waar de peilingen een gelijkspel laten zien tussen ‘Chontico’ Ortiz en Alejandro Eder, beide met 35%. In andere hoofdsteden lijken er geen verrassingen te zijn: in Medellín leidt Fico Gutiérrez in stemintenties; in Bucaramanga leidt dominee Jaime Andrés Beltrán met meer dan 30%; in Barranquilla ligt voormalig burgemeester Alex Char meer dan 60 punten voor op zijn belangrijkste rivaal.

Op zondag 29 oktober worden in Colombia regionale verkiezingen gehouden. Bij deze verkiezingen zullen de burgers de nieuwe lokale autoriteiten kiezen die hun ambt zullen uitoefenen tussen 1 januari 2024 en 31 december 2027. Bogotá maakt zich klaar en zal extra agenten in zetten en om de verkiezingen vlekkeloos te laten verlopen.

Bogotá zal over 7.000 geüniformeerde personeelsleden beschikken de veiligheid bij de verkiezingen te garanderen. De hoofdstad zal over alle veiligheidsgaranties beschikken voor het verkiezingsproces dat op zondag 29 oktober zal plaatsvinden. De Metropolitaanse Politie zal aanwezig zijn met ruim 7.000 mannen en vrouwen die de stemlokalen zullen bewaken. Op dezelfde manier zullen gedurende de dag 300 co-existentie managers aanwezig zijn.

Daarnaast zullen de 13e brigade van het nationale leger en de grootstedelijke politie van Bogotá ondersteuning bieden bij controleacties bij belangrijke toegangswegen.

2.411 burgers stelden zich kandidaat voor de lokale verkiezingen in Bogotá. Van deze groep stelden 9 kandidaten zich verkiesbaar voor het burgemeesterschap, 534 voor de gemeenteraad en 1.868 voor de lokale bestuursraden.

De Colombiaanse minister van Mijnbouw en Energie Andres Camacho zei dat hij hoopt in december de eerste aanbesteding te kunnen uitschrijven voor het verlenen van vergunningen voor offshore-windparken. Hij voegde eraan toe dat het ministerie bezig was met het analyseren van meer dan 50 inzendingen op een ontwerp van de regels.

In juli zei het ministerie – toen geleid door ex-minister Irene Velez – in een verklaring dat de aanbestedingsdocumenten voor de biedronde in augustus klaar zouden zijn. In september stelde het ministerie het proces echter uit en zei dat het bezig was met het afronden van het aanbestedingsdocument.

“We hopen in december van start te kunnen gaan met de aanbesteding en de toewijzing van gebieden,” vertelde Camacho aan journalisten in de marge van een industrieforum in Cartagena georganiseerd door de Colombiaanse private Petroleum Associatie.

De regering van president Gustavo Petro wil het land minder afhankelijk maken van koolwaterstoffen en meer gebruik laten maken van hernieuwbare energiebronnen.

Eerder in oktober publiceerde het ministerie een reeks ontwerpwijzigingen aan de regels voor het toewijzingsproces van offshore-windparken, waaronder regels die bieders zouden dwingen om een niet nader gespecificeerd staatsbedrijf een aandeel te geven in de ontwikkelingen.

In september meldden drie bronnen aan de Colombiaanse media dat de regering van oliemaatschappij Ecopetrol, die voor het grootste deel in handen is van de Colombiaanse overheid, een verplichte partner wilde maken voor alle offshore windprojecten, zonder te specificeren hoe groot dat belang zou kunnen zijn.

In het kader van het bezoek van president Gustavo Petro aan China verzekerde de ambassadeur van de Aziatische natie in Colombia, Zhu Jingyang, dat deze bijeenkomst een startpunt is voor beide landen om een ​​“wederzijds vruchtbare samenwerking” verder uit te breiden.

“De bilaterale betrekkingen tussen China en Colombia zijn op hun best en zullen een mooie toekomst tegemoet gaan. De afgelopen 43 jaar hebben China en Colombia elkaar gesteund en diverse beproevingen van internationale wisselvalligheden doorstaan. Vanaf nu zal, vanuit dit nieuwe startpunt, de connotatie van de bilaterale betrekkingen verder worden verrijkt en uitgebreid, wat een nieuwe vitaliteit zal demonstreren ten behoeve van beide volkeren”, aldus de diplomaat.

“Tijdens dit bezoek zullen president Xi Jinping en president Gustavo Petro voor het eerst een persoonlijke ontmoeting houden. Bovendien zullen beide partijen een gezamenlijke verklaring publiceren over de betrekkingen tussen China en Colombia, die het plan zeker in kaart zal brengen voor de ontwikkeling van bilaterale betrekkingen en deze naar een nieuw niveau tillen.

“China hoopt dit bezoek te gebruiken als een kans om samen te werken met Colombia, om het wederzijdse politieke vertrouwen te consolideren, hun respectieve ontwikkelingsstrategieën op één lijn te brengen en de wederzijds voordelige samenwerking uit te breiden in overeenstemming met de behoeften van beide volkeren en de ontwikkelingstrends van die tijd.”

“We zijn er zeker van dat de vooruitgang van vriendschap en samenwerking tussen China en Colombia een bijdrage zal zijn aan de vrede en ontwikkeling van de hele mensheid”, aldus Jingyang.

De ondergrondse metro voor Bogotá, spoorwegsystemen voor massavervoer en andere megaprojecten op het gebied van de wegeninfrastructuur zullen enkele van de onderwerpen zijn die de presidenten zullen bespreken tijdens hun bijeenkomst voor vandaag.

De ontmoeting van de twee leiders zal plaatsvinden in de Grote Hal van het Volk in Peking, waar president Petro met militaire eer zal worden ontvangen door zijn Chinese tegenhanger tijdens het eerste staatsbezoek aan dat land tijdens zijn regering.

In 2019 ondertekenden Colombia en China een Memorandum of Understanding voor de ontwikkeling van grote infrastructuur- en transportprojecten. In feite zijn er al verschillende bedrijven van de Aziatische gigant die in het land investeren, in werken zoals de eerste lijn van de metro van Bogotá, de Regiotram van het Westen, de metro 80 in Medellín, enkele elektrische buslijnen in de hoofdstad van het land en een aanbesteding voor duurzame energieprojecten.

Twee Chinese bedrijven – China Harbor Engineering Company Limited (CHEC) en Xi’an Metro Company Limited – hebben in 2019 de aanbesteding gewonnen voor de aanleg van de eerste lijn van de metro van Bogotá, die verhoogd zal worden.

De taxichauffeursvakbond bevestigde vandaag dat zij aanstaande woensdag 25 oktober opnieuw de activiteiten zullen staken als vorm van protest tegen een aantal punten die niet in overeenstemming zijn met de huidige regering.

“Op de 25e, 7:00 in de ochtend, zullen we beginnen vanaf verschillende punten van de stad Bogota om ons ongenoegen te uiten over het misbruik van het ministerie van Mobiliteit met de blauwe verkeersagenten, wij nodigen u uit voor deze grote stopzetting van de activiteiten op woensdag,” zeiden de vakbond via een video.

“Op de 25e, om 7.00 uur in de ochtend, beginnen we vanaf verschillende punten in de stad Bogotá om onze onenigheid met de misstanden van het Ministerie van Mobiliteit kenbaar te maken bij de blauwe verkeersagenten. We nodigen u uit voor deze grote stopzetting van de activiteiten op woensdag”, gaf de vakbond aan via een video.

Ook stelden ze aan de kaak dat “de nationale regering zich niet heeft gehouden aan de vakbond, alles is gelogen, we moeten eisen dat er voor eens en altijd iets wordt ondertekend, maar dan wel iets concreets, geen vergaderingen meer die nergens toe dienen”.

In de afgelopen maanden hebben taxichauffeurs verschillende werkonderbrekingen uitgevoerd als reactie op de vervoersplatforms en de stijging van de benzineprijzen.

De taxichauffeurs riepen ook al hun collega’s in het land op om aanstaande woensdag met hun voertuigen te komen demonstreren en de grote “gele vlek” te steunen. Ze riepen hun collega’s ook op om zich tijdens de demonstraties niet te laten tegenhouden door de verkeerspolitie.

De Colombiaanse president Gustavo Petro brengt deze week een bezoek aan China, zei het ministerie van Buitenlandse Zaken van Peking maandag. De linkse leider wil de banden met ’s werelds op een na grootste economie aanhalen.

Petro’s bezoek komt op uitnodiging van president Xi Jinping en zal plaatsvinden van dinsdag tot donderdag, zei Hua Chunying, woordvoerder van het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken.

Hij zal Xi woensdag ontmoeten, aldus het Colombiaanse presidentschap.

De twee zullen de voortgang bespreken van de bouw van het metrosysteem in Bogota – dat onder toezicht staat van een Chinees bedrijf, voegde het eraan toe.

Het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken zei maandag dat de betrekkingen met Colombia “zich soepel hebben ontwikkeld en dat de praktische samenwerking vruchtbare resultaten heeft opgeleverd, wat tastbare voordelen heeft opgeleverd voor de twee volkeren”.

Xi zal een welkomstceremonie en een banket voor Petro houden, zei een andere woordvoerder van het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken, Mao Ning.

“De twee staatshoofden zullen gesprekken voeren om een blauwdruk op te stellen voor de ontwikkeling van de betrekkingen tussen China en Colombia in het nieuwe tijdperk en zullen gezamenlijk een ondertekeningsceremonie voor samenwerkingsdocumenten bijwonen,” voegde ze eraan toe.

Zijn bezoek volgt op dat van de Venezolaanse president Nicolas Maduro vorige maand.

De Chileense president Gabriel Boric bracht vorige week ook een bezoek aan het land als onderdeel van een topontmoeting van landen die deelnemen aan het Belt and Road Initiative, een grootschalig Chinees infrastructuurproject.

En hoewel Bogota dat initiatief nog niet heeft ondertekend, heeft Petro geprobeerd de banden van zijn land met zijn op één na grootste handelspartner aan te halen.

Het Commando van de Militaire Strijdkrachten meldde dat zaterdag 21 oktober 18 leden van het Specifieke Commando Oost werden vastgehouden door de gemeenschap in het dorp San Jorge, in de gemeente San José del Guaviare.

De eenheid, die onderdeel is van de Joint Task Force Omega, is aangewezen om de veiligheid te bieden bij de regionale verkiezingen van aanstaande zondag 29 oktober. Volgens de klacht van de strijdkrachten verhinderde een lokale bevolking echter de doortocht van de soldaten.

“Tijdens een rel, waarbij verbale en fysieke aanvallen op geüniformeerd personeel duidelijk zichtbaar waren, werd een deel van de eenheid illegaal vastgehouden en naar Puerto Cachicamo gebracht ”, zei het leger in een verklaring.

Op dezelfde manier eisten mensen volgens voorlopige rapporten de terugtrekking van troepen uit een gebied waar Estado Mayor Central (EMC) van de FARC-dissidenten aanwezig is, dat momenteel een bilateraal staakt-het-vuren heeft met de Colombiaanse regering.

Vanwege het bovenstaande wordt er een buitengewone veiligheidsraad georganiseerd met de regering van Guaviare, de burgemeester van San José en andere regionale autoriteiten om maatregelen en overeenkomsten te coördineren die de veilige terugkeer van militair personeel mogelijk maken.

Aan de andere kant benadrukten de strijdkrachten dat de geüniformeerde mannen geen enkele vorm van agressie jegens de gemeenschap uitoefenden, maar integendeel handelden in overeenstemming met de internationale mensenrechtenwetgeving.