(Foto: Frank Pearl, hoofdonderhandelaar van het vredesproces met het ELN en Antonio Garcia, hoofd van de ELN vrede delegatie, kondigen de start van de vredesbesprekingen aan.)
President Santos veroordeelt de houding van ELN ten opzichte van de verwachte vredesgesprekken, die binnenkort tussen de beide partijen zal plaatsvinden.
De linkse rebellengroep kreeg vrijdag een sterk verwijt van president Santos over hun houding ten opzichte van de vredesgesprekken. De president doelde op de aanvallen van ELN op de Caño Limón-Coveñas oliepijpleiding.
“Het is ondenkbaar dat deze groep, in plaats van vrede, kiest voor het doorgaan met ontvoeringen en aanvallen op de infrastructuur die behoren tot alle Colombianen, net zoals ze dat vrijdag deden door een bom te plaatsen op een oliepijpleiding, waardoor er onmetelijke milieuschade is ontstaan. Het lijkt dat ze geen zorgen maken over deze kwestie”, aldus de president.
“Het Nationale Bevrijdingsleger (ELN) blijft onze burgers ontvoeren en aanvallen plegen op de infrastructuur en dat getuigt van een gebrek aan bereidheid tot vrede”, voegde Santos er aan toe.
De aanslag op de Caño Limón-Coveñas oliepijpleiding vond vrijdag plaats in de omgeving van de stad Saravena in het departement Arauca, dat grenst aan Venezuela. Door de bomaanslag is er ruwe olie gemorst en in de nabijgelegen rivier de Arauca terecht gekomen.
Santos kondigde 30 maart aan dat de fase van verkennende gesprekken aan een einde zijn gekomen en de agenda voor de formele vredesgesprekken gereed is. De vredesgesprekken zullen in Ecuador plaatsvinden met een nog nader te gegeven datum. De verwachting is dat de vredesgesprekken deze maand zullen beginnen.
“We zijn niet van plan om aan een publieke fase van onderhandelingen te beginnen totdat deze groep de ontvoeringen opgeeft en al hun gijzelaars vrijlaat”, zei Santos.
