Het Colombiaans elftal speelde donderdagmiddag een WK-kwalificatiewedstrijd tegen Venezuela in het stadion Metropolitano Roberto Melendez in Barranquilla. Het won in eigen huis van de Venezolanen met 2-0.

Colombia speelde sterk maar kon in de eerste helft niet de juiste afwerking vinden. Op de valreep van de eerste helft wist James Rodríguez het wel goed af te maken en scoorde het eerste doelpunt voor Colombia. Uit een voorzet van Carlos Bacca legde James Rodríguez de bal in het doel van Dani Hernández.

#VeamosGoles @jamesdrodriguez y @Macne10 alegraron a todo un país: https://t.co/MJPKbZ3xDF #VamosColombia pic.twitter.com/wqcEOrvCUi

— Gol Caracol (@GolCaracol) 1 september 2016

In de tweede helft speelde Colombia een sterker spel en maakten de Colombiaanse aanvallers het de Venezolaanse doelman lastig. Carlos Bacca was dicht bij een tweede doelpunt maar werd in het strafschopgebied gevloerd door Venezolaan Wilker Ángel. De Uruguayaanse scheidsrechter Daniel Fedorczuk gaf Colombia een strafschop en stuurde Ángel van het veld vanwege zijn tweede gele kaart. Doelman Dani Hernández bewees een grote dienst voor Venezuela door de strafschop van Bacca tegen te houden.

Vlak na de gemiste strafschop van Bacca kwam Macnelly Torres in beeld en verstevigde de positie van Colombia door een tweede doelpunt te scoren. Torres scoorde vanuit een voortreffelijke voorzet van James Rodríguez, waardoor de wedstrijd eindigde in een 2-0 overwinning.

Nadat Bacca net een penalty mist is het Macnelly Torres die de 2-0 binnenschiet #colven pic.twitter.com/atwgtuipaE

— Yaya (@yaya_ajax) 1 september 2016

Colombia staat in het WK-kwalificatieklassement nu met 13 punten op de derde plaats achter Uruguay (13) en Argentinië (14). De volgende wedstrijd vindt plaats in het voetbalstadion Arena de Amazonia in Manaus waar Colombia het opneemt tegen Brazilië.

In Casa de Nariño ontving Juan Manuel Santos de medaillewinnaars van de Olympische Spelen in Rio en beloofde hen het budget voor de sport te verhogen.

Zeven van de acht olympische medaillewinnaars waren woensdag op bezoek bij president Santos in het presidentieel huis. De sporters werden geëerd en kregen elk een auto van een sponsor en een extra economische stimulans.

Tijdens de ceremonie zei de president: “We verdriedubbelen de begroting van 152 miljard pesos naar 460 miljard pesos”. Hij gaf toe dat het een klein budget is, maar het niet groter kan maken door de lage olieprijzen de op de economie drukken.

Hij kondigde aan dat in 2017 het budget zal verhoogd worden met 50 miljard pesos. Dat betekent dat er bijna 110 miljard pesos is weggelegd voor de topsporters.

Santos meldde ook dat hij het budget zal opschroeven voor het project “Deportista Apoyado” (een project voor potentiële medaillewinnaars) en het aantal sporters van 250 uit te breiden naar 400 topsporters.

Het staatshoofd ging verder nog in op het verzoek van gouden medaillewinnaar Oscar Figueroa, om een centrum op te richten voor lifters die hoge prestaties leveren.

De tweevoudig Olympisch medaillewinnaar, Mariana Pajon, gaf als reactie op de nieuwe beloftes van de president dat het goed nieuws is voor de Colombiaanse sport. “Sport verenigd ons en maakt het verschil en dat heeft het land nodig”, aldus BMX-ster Mariana Pajón.