De VN bevestigde maandag dat de nieuwe politieke missie in Colombia om de herintegratie in de samenleving van voormalige FARC-guerrilla’s  te realiseren, op 26 september zal starten.

De VN-veiligheidsraad heeft begin juli unaniem een ​​resolutie goedgekeurd waarin een tweede missie van de Verenigde Naties in Colombia zal worden uitgevoerd. Deze missie is gericht op de politieke, economische en sociale re-integratie van de FARC-rebellen zoals beschreven in het vredesakkoord dat vorig jaar november door de Colombiaanse regering en de FARC is bereikt

De eerste missie van de Verenigde Naties in Colombia was het monitoren van het ontwapeningsproces van de rebellen dat op 27 juni werd voltooid.

Groot-Brittannië en de Verenigde Staten benadrukten de noodzaak van deze missie waarin bijna 7.000 rebellen een nieuwe leven moeten beginnen als burger in de Colombiaanse samenleving. “Ervaring uit onze eigen geschiedenis in Noord-Ierland heeft ons geleerd dat het moeilijkste deel nog zal komen en dat is de integratie van de rebellen,” zei de Britse VN-diplomaat Stephen Hickey. “Een duurzame en blijvende vrede zal afhangen van een succesvolle integratie van de FARC in het burgerlijk leven”, aldus de Britse diplomaat.

De VN-gezant voor Colombia zei maandag dat hij besprekingen heeft over een verzoek om vanuit de VN assistentie te verlenen in het tijdelijk staakt-het-vuren tussen de Colombiaanse regering en de laatste linkse rebellengroep.

VN-gezant Jean Arnault vertelde maandag aan de VN-Veiligheidsraad dat verdere besprekingen deze week hopelijk secretaris-generaal Antonio Guterres in staat zullen stellen om in de nabije toekomst aan de raadsleden aanbevelingen te kunnen geven over het verzoek van de Colombiaanse regering en de rebellen van het Nationaal Bevrijdingsleger (ELN).

De overeenkomst voor een staakt-het-vuren is vorige week vastgesteld in Quito, Ecuador, waar sinds februari sprake is van officiële vredesonderhandelingen tussen beide partijen.

De tijdelijke wapenstilstand gaat in op 1 oktober en duurt tot 12 januari. In die periode wordt verder gesproken over een vredesakkoord. Mochten de gesprekken langer duren, dan kan de wapenstilstand opnieuw worden verlengd.

Jean Arnault zei dat hij de hoofdonderhandelaars van beide delegaties heeft ontmoet en zij hun interesse hebben bevestigd in de betrokkenheid van de Verenigde Naties.

Leden van de VN-missie die zich bezig hebben gehouden met het monitoren van het staakt-het-vuren tussen de Colombiaanse regering en de guerrillabeweging FARC hebben de kennis en ervaring voor een technische commissie voor een wapenstilstand met het ELN aldus de VN-gezant.

Paus Franciscus heeft zondagavond zijn vijfdaagse reis door Colombia beëindigd en is weer teruggevlogen naar Rome. De reis stond vooral in het teken van het vredesproces. De komst van de kerkleider stond vooral in het teken van het versterken van het vredesproces in het land.

Paus Franciscus droeg de mis op in vier steden; Bogotá, Villavicencio, Medellín en Cartagena. In totaal woonden ruim 4 miljoen mensen de vieringen bij.

Tijdens de eucharistievieringen bracht de paus de Colombiaanse bevolking een boodschap van hoop en vertrouwen en spoorde de Colombianen aan tot verzoening en vergevingsgezindheid. Nu in het land na vijf decennia een einde is gekomen aan het conflict met de guerrillastrijders van de FARC blikt het volk vol hoop vooruit naar de toekomst. Franciscus gaf een welkome steun aan het vredesbestand tussen de Colombiaanse regering en de leiding van de FARC-rebellen. Zowel het Vaticaan als de Colombiaanse kerkleiding speelden een belangrijke rol in het sluiten van het vredesakkoord tussen de twee partijen.

In Cartagena hield Franciscus op zijn laatste dag in Colombia een betoog tegen drugshandel en de “cultuur van geweld” die in het land heerst. Ook buurland Venezuela bracht hij ter sprake, dat te kampen heeft met een zware politieke en economische crisis. “Ik bid voor iedereen in Latijns-Amerika, en met name voor de buren uit Venezuela”, zei de paus. “Dit is een oproep om elke vorm van geweld te verwerpen in de politiek en tot een oplossing te komen in de erg zware crisis.”

De paus bracht verder een eerbetoon aan de Spaanse jezuïtische priester Claver, die in de 17e eeuw missiewerk verrichte in Cartagena. Aan het einde van de dag vloog hij terug naar het Vaticaan.

Hoewel zijn bezoek in Colombia nagenoeg vlekkeloos verliep, liep de paus wel een verwondingen op aan zijn oogkas en wenkbrauw. Hij begon zijn bezoek in Cartagena met een tocht door de stad, langs honderdduizenden juichende toeschouwers. Toen de pausmobiel een onverwachte beweging maakte, struikelde de 80-jarige Franciscus en botste hij tegen het glas van het hokje op het voertuig. Na een korte behandeling vervolgde hij zijn tocht.

Paus Franciscus heeft bij zijn bezoek aan Colombia om “vergeving” gevraagd voor de “drugsmoordenaars”, door wie zo veel jonge mensen om het leven zijn gekomen. Dat deed hij in de stad Medellin.

In Medellín was het zaterdag zo nat en mistig dat paus Franciscus zich per auto in plaats van per vliegtuig moest laten verplaatsen. De Mis op het vliegveld Olaya Herrera in Medellín begon daarom 45 minuten later dan gepland. Voor het openingsgebed verontschuldigde Franciscus zich dat de één miljoen gelovigen zo lang hadden moeten wachten en bedankte hij hen voor hun geduld.

In de jaren 80 was Medellin het middelpunt van het drugsgeweld in Colombia. De stad was de thuisbasis van het drugskartel onder leiding van Pablo Escobar. De paus spreekt van een “pijnlijke herinnering”. Hij vroeg zijn toehoorders om God te vragen ‘”de harten te bekeren” van “degenen die de dromen van zo veel jonge mensen hebben kapotgemaakt”.

In zijn bezoek aan Colombia riep de paus de inwoners ook op om open te staan voor verzoening met FARC-rebellen. De rebellenbeweging FARC sloot vorig jaar een vredesakkoord met de Colombiaans regering en leverden hun wapens in onder het toezicht van de VN. De FARC heeft zich nu getransformeerd in een politieke beweging.

Paus Franciscus zei ook in Medellín dat de Kerk niet van ons is, maar van God. De paus waarschuwde de gelovigen om voor iedereen open te staan en iedereen te verwelkomen: “We kunnen geen christenen zijn die voortdurend bordjes met ‘niet betreden’ omhoog houden; want de kerk is niet van ons, maar van God. Hij is de eigenaar van de tempel van het veld; iedereen heeft er een plaats, iedereen is uitgenodigd om hier, onder ons, zijn of haar voeding te vinden”.

Na de eucharistieviering bezocht de paus een tehuis voor kinderen die slachtoffer zijn van geweld, dat door het aartsbisdom van Medellín werd opgericht en beheerd. Later volgde nog een ontmoeting met 12.000 priesters, religieuzen, seminaristen en hun families. Vandaag bezoekt hij Cartagena om daarna terug te keren naar Rome.

De politie van het departement Sucre heeft Javier Enrique Perez Vidal gearresteerd, een leider van de criminele organisatie Clan del Golfo in de noordelijke regio van Colombia.

De arrestatie vond plaats in de gemeente Hatillo de Loba, in het zuiden van het departement Bolivar tijdens operatie Shekinah, zei de politie van Sucre in een verklaring.

Voor de informatie die leidde tot de vangst van Perez Vidal, alias El Lobo, had president Juan Manuel Santos maanden geleden een beloning van 50 miljoen pesos aangeboden (ongeveer 17.158 dollar).

Volgens de autoriteiten was El Lobo verantwoordelijk voor executies, afpersing, roof en drugshandel in de departementen Córdoba, Bolívar en Sucre. El Lobo, “de wolf”, was de belangrijkste leider in het departement Sucre volgens de politie van Sucre.

De grootste criminele organisatie van Colombia heeft het de laatste tijd zwaar te verduren door een groot offensief van de regering van Santos. Clan del Golfo bestaat nu uit ongeveer 1800 leden, minder dan de helft van zijn oorspronkelijke kracht. Op 31 augustus werd de tweede leider, “de havik”, gedood door de Colombiaanse veiligheidsdiensten.

FARC-leider Rodrigo Londoño Echeverri, alias Timochenko, verontschuldigde zich aan de paus en de slachtoffers.

Vrijdag heeft de voormalige rebellenleider van de FARC zich verontschuldigd in een brief aan paus Franciscus voor de duizenden slachtoffers die de burgeroorlog heeft veroorzaakt.

De paus, die voor een vijfdaags bezoek in Colombia is, kreeg een brief van de voormalige rebellenleider waarin om vergeving werd gevraagd voor hun fouten.

Franciscus is vandaag in de ooit door de drugsoorlog gedomineerde stad Medellín. Gisteren kwam Franciscus aan in de stad Villavincenio, een van de laatste steden voor de Amazonejungle. De stad is de afgelopen 50 jaar een van de brandpunten geweest in de strijd van de linkse rebellengroep FARC tegen de regering in Bogota.

De paus sprak er zowel met ex-guerrillastrijders als met slachtoffers van de burgeroorlog. “Wees niet bang om vergeving te vragen en vergeving te schenken”, zo klonk zijn boodschap. “Het is tijd om de haat te laten varen, om van wraak af te zien.”

Het is een boodschap die paus Franciscus gedurende zijn hele trip door Colombia verspreidt, in de hoop dat de Colombianen het historische vredesverdrag met de FARC van eind vorig jaar zullen aanvaarden.

De ontwapende FARC is sinds 1 september een politieke partij geworden en politiek leider Londoño vroeg gisteren in een open brief alvast vergeving voor “de vele tranen en pijn die wij hebben veroorzaakt bij de mensen van Colombia”.

De stad en de buitenwijken hebben sinds het laatste pauselijke bezoek in 1986 een immense verandering ondergaan. Medellín geldt vandaag als een schoolvoorbeeld van stedelijke ontwikkeling. De paus zal voor honderdduizenden Colombianen een misviering opdragen nabij de luchthaven.

Paus Franciscus heeft donderdag een mis gehouden met meer dan een miljoen gelovigen in het park Simon Bolívar.

Paus Franciscus, die woensdagmiddag in Colombia is aangekomen, gaf donderdag een mis aan 1,3 miljoen gelovigen in het park Simon Bolívar in Bogotá. De paus heeft de Colombianen opgeroepen om geen adempauze in te lassen in de zoektocht naar vrede. “Er is al veel te veel tijd verloren met haat en wraak. De inzet voor de vrede is een taak die nooit is voltooid”, zei Franciscus bij zijn eerste belangrijke toespraak tot de vertegenwoordigers uit de politiek en de samenleving. Hij herhaalde dat hij het land bezocht om een impuls te geven aan het vredesproces.

Voor de mis had hij een bezoek gebracht aan het presidentieel paleis waar een persoonlijk gesprek met president Santos op het programma stond. Vlak daarna sprak hij de gelovigen toe die waren verzameld aan de kathedraal van Bogotá en was er een ontmoeting met de Colombiaanse bisschoppen.

Tijdens zijn bezoek geeft paus Franciscus twaalf belangrijke toespraken en bezoekt hij vier steden. Vandaag vertrekt hij naar Villavicencio, aan de rand van het Amazonewoud.

Paus Franciscus is woensdagmiddag met een Airbus A330 van Alitalia na een vlucht van 9.825 kilometer aangekomen in Colombia. Hij werd door de Colombiaanse president Juan Manuel Santos om half zes plaatselijke tijd verwelkomd op de luchthaven van Bogotá.

Op een geïmproviseerde persconferentie in het vliegtuig zei paus Franciscus dat hij naar het Latijns-Amerikaanse land reist om er de vooruitgang van het vredesproces te bevorderen. Hij herinnerde eraan dat het vliegtuig ook over Venezuela zou vliegen en vroeg de meegereisde journalisten om mee te bidden voor het herstel van de dialoog en de stabiliteit in het land.

Paus Franciscus brengt een vier dagen durend bezoek aan Colombia. De komst van de kerkleider is vooral belangrijk voor de versterking van het vredesproces in het land en het betekent een welkome steun voor de Colombiaanse president Juan Manuel Santos Calderón, die de paus samen met de bisschoppen naar Colombia had uitgenodigd.

De paus landde onder grote belangstelling op het vliegveld van Bogotá. Hij werd er verwelkomd met een vredesduif, die hem werd aangeboden door de zoon van een FARC-rebel en de ontvoerde politica Carla Rojas.

Paus Franciscus reist als derde paus naar het land, dat eerder al het bezoek kreeg van paus Paulus VI in 1964 en paus Joannes Paulus II in 1986. Naast de hoofdstad Bogota bezoekt hij tijdens zijn vijfde reis naar Latijns-Amerika ook de steden Villavicencio, Medellin en Cartagena. Voor de viering in Cartagena worden een miljoen pelgrims verwacht, onder meer duizenden Argentijnen, die hun landgenoot al eens hopen te ontmoeten in afwachting van een bezoek aan zijn vaderland.

Op 8 september doet de paus, bij zijn bezoek aan Villavicencio aan de rand van het Amazonewoud, wellicht een oproep voor de bescherming van de Amazone, onder meer tegen de opmars van de mijnbedrijven en de daarmee verbonden aantasting van het milieu en inheemse gemeenschappen.

Het pausbezoek heeft plaats op een moment waarop vele Colombianen vol hoop vooruitblikken naar de toekomst. Franciscus geeft een welkome steun aan het vredesbestand tussen de Colombiaanse regering en de leiding van de FARC-rebellen, waarmee er na vier jaar onderhandelen een eind kwam aan 50 jaar burgeroorlog. Zowel het Vaticaan als de Colombiaanse kerkleiding speelden een belangrijke rol in het sluiten van het akkoord. Intussen lopen volop onderhandelingen met het ELN, een kleinere rebellenbeweging. De Colombiaanse regering en de guerrillabeweging bereikten nog net op de valreep voor het pausbezoek een staakt-het-vuren voor 102 dagen, dat ingaat op 1 oktober.

De Colombiaanse koffieproductie van de maand augustus van dit jaar heeft een totaal van 1,29 miljoen zakken van 60 kilo bereikt, een groei van 13 procent ten opzichte van dezelfde maand in 2016.

De Nationale Federatie van Koffieboeren (FNC) zei in een verklaring dat de productie in augustus een bereik had van 1,29 miljoen zakken koffie. Een groei ten opzichte van de 1,18 miljoen zakken van dezelfde maand van vorig jaar.

“In de laatste 12 maanden, van september 2016 tot augustus 2017, was de export meer dan 13,3 miljoen zakken, een stijging van 8% ten opzichte van de bijna 12,4 miljoen zakken in dezelfde periode,” zei FNC.

De federatie zei ook in hun verklaring dat de oogst van januari tot en met augustus meer dan negen miljoen zakken heeft bereikt, 2% meer dan de 8,8 miljoen zakken die in dezelfde periode vorig jaar werden geproduceerd.

De koffieproductie in de laatste 12 maanden (september 2016 tot augustus 2017) had een totale oogst van 14,4 miljoen zakken van 60 kg, 3% meer dan de 14 miljoen zakken die in dezelfde periode daarvoor werden geproduceerd.