Colombia maakte zijn favorietenrol waar en opende met een 2-1 overwinning op Paraguay, in wat hun debuut was in de Conmebol Copa América 2024. De wedstrijd werd gekenmerkt door een controversieel optreden van de VAR en de Argentijnse scheidsrechter Darío Herrera.

De eerste gevaarlijke actie van de wedstrijd was voor het team van Néstor Lorenzo. Na vijf minuten heroverde Richard Ríos de bal op de helft van de tegenstander en loste meteen een krachtig schot met de rechtervoet dat net de rechterpaal van het door Rodrigo Morínigo verdedigde doel miste.

Camilo Vargas schatte een bal vanaf de linkerflank verkeerd in, waardoor het doel open lag en spits Alex Arce de bal onder druk van Rafael Santos Borré niet binnen kon koppen.

Colombia stond defensief kwetsbaar tegenover tegenaanvallen van de tegenstander en maakte verschillende overtredingen, waarvan één in de buurt van het doel van Camilo Vargas. In de 17e minuut nam Julio Enciso een gevaarlijke vrije trap die Vargas op briljante wijze met twee handen wegwerkte.

De nationale ploeg antwoordde in de 19e minuut met een hoekschop genomen door James Rodríguez vanaf de linkerflank, waarbij Dávinson Sánchez zijn hoofd tegen de bal kreeg, maar Mathías Villasanti keerde de bal op de eindlijn.

Na 24 minuten moest Néstor Lorenzo de eerste wissel van de wedstrijd doorvoeren nadat Jhon Janer Lucumí last kreeg van zijn linkerdij. Yerry Mina kwam in zijn plaats.

Colombia maakte de eerste goal van de wedstrijd na 32 minuten. James Rodríguez toonde zijn elegantie en lanceerde een afgemeten voorzet vanaf de linkerkant van het veld. Daniel Muñoz verscheen onaangeroerd en stuurde de bal met een kopbal achter in het doel.

Tien minuten later, opnieuw uit een vrije trap, breidde Colombia in de 42e minuut de voorsprong uit. James nam een vrije trap, dit keer van een bal die op rechts lag, en Jefferson Lerma kopte de bal langs de rechterpaal van Morinigo.

De ploeg van de Paraguayaanse bondscoach Daniel Garnero leek de leiding te nemen en het balbezit te domineren in de tweede helft, maar Colombia controleerde de actie, zelfs zonder de bal in bezit te hebben. Néstor Lorenzo begon de tweede helft met dezelfde elf als in de eerste helft.

Garnero voerde twee wijzigingen door en bracht na 59 minuten Damián Bobadilla en Ramiro Sosa in het veld, ter vervanging van Hernesto Caballero en Miguel Almirón. Paraguay’s duidelijkste kans van de wedstrijd in die fase kwam van full-back Matias Espinoza, met een schot van buiten het strafschopgebied dat zonder rebound werd gecontroleerd door doelman Vargas.

Lorenzo wisselde nog twee keer na 68 minuten en bracht Matheus Uribe en Jhon Córdoba in het veld, ter vervanging van Jefferson Lerma, die al een waarschuwing had gekregen, en Rafael Santos Borré.

Julio Enciso, Paraguay’s beste speler op het veld, vond zijn beloning in de 69e minuut. Hij nam een voorzet van nieuwe invaller Ramón Sosa, dook op bij de tweede paal en versloeg Camilo Varga met een schot van rechts.

In de 74e minuut had Colombia de wedstrijd kunnen beslissen met een tegenaanval, maar de actie ging verloren in een hoekschop, nadat een bal door Luis Díaz werd gedragen en geassisteerd naar James Rodríguez, die nog een voorzet wilde lanceren in het gebied, maar werd onderschept door een verdediger van de tegenstander.

Twee minuten later was het Díaz die de derde had kunnen scoren, met een actie op de rechterflank waarbij Richard Ríos op de middenlijn kwam en een pass teruggooide naar de Guajiro, die na een gecontroleerde voorzet met zijn rechtervoet schoot en de bal achterin het net schoot.

In de slotfase was er een controversiële actie in het voordeel van Colombia. James Rodríguez gaf een voorzet in het strafschopgebied waarbij Gustavo Velázquez Mina bij zijn shirt greep. De Argentijnse scheidsrechter Dario Herrera kende in eerste instantie een penalty toe, maar na het bekijken van de VAR draaide hij zijn beslissing terug.

Na 90+1 minuten wisselde Lorenzo Juan Fernando Quintero en Kevin Castaño. James Rodríguez, de ster van de wedstrijd, en Jhon Arias kwamen in hun plaats.

Colombia neemt het aanstaande vrijdag op tegen Costa Rica in de tweede wedstrijd van Groep D, die zal plaatsvinden in het University of Phoenix Stadium. De wedstrijd begint om 17.00 uur (Colombiaanse tijd); Paraguay staat dan tegenover Brazilië.

Rodrigo Contreras is zondag gekroond tot kampioen van de Vuelta a Colombia met een dominantie van start tot finish. Zijn overweldigende overwinning op de slotdag, een 17 kilometer lange tijdrit die begon in Medellin en eindigde op Alto de las Palmas, weerspiegelde zich in een 17 kilometer lange tijdrit.

De 30-jarige renner regeert met autoriteit in zijn land, want hij droeg niet alleen geel van start tot finish in de wedstrijd, maar sloeg ook de eerste grote slag door in februari de Tour Colombia 2024 te winnen van de Ecuadorianen Richard Carapaz en Jonathan Caicedo, respectievelijk tweede en derde.

“Ik ben erg blij met deze overwinning hier in Alto de las Palmas. Ik moest op de goede voet beginnen en alles ging goed. Het is een droom die uitkomt en een een enorme blijdschap. Het is een spectaculair jaar geweest,” vertelde Contreras, een renner van World Tour-niveau die ernaar verlangt om terug te keren op topniveau, aan verslaggevers.

Het kostte de nieuwe kampioen 40 minuten en 53 seconden om de finish te bereiken op de Alto de Palmas, waar de Colombiaans-Spaanse renner Óscar Sevilla het Vuelta a Colombia record op de klim in handen heeft met 39:58, behaald in 2015, toen hij deze wedstrijd voor de derde keer won.

De tweede snelste tijd in de laatste etappe ging naar Diego Camargo (Petrolike), die 1 minuut en 5 seconden voorsprong had op de winnaar, terwijl Wilson Peña (Team Sistecrédito) derde werd met een tijd van 42:59.

Contreras, die zijn carrière begon in de Coldeportes Claro ploeg in 2014 en ervaring opdeed in de World Tour door zijn tijd bij Quick Step en Astana, herontdekte zijn beste versie om deel te nemen aan wielerploeg Nu Colombia dit jaar, wat leidde tot een nieuwe verovering met als hoogtepunt de 9 wedstrijddagen in 31 uur, 35 minuten en 34 seconden.

El Rorro’, zoals deze renner geboren in Villapinzón (Cundinamarca) bekend staat, nam 2 minuten en 59 seconden van Diego Camargo (Petrolike), die tweede werd, en 3.42 van Wilson Peña (Team Sistecrédito), die het podium completeerde.

Hij werd ook de opvolger van Miguel Angel ‘Superman’ Lopez, kampioen in 2023 met Team Medellin en die geschorst is voor doping, en voegde zich bij een select groepje: hij is de vijfde Colombiaanse renner in de geschiedenis van de Vuelta a Colombia die de leiderstrui draagt van de eerste tot de laatste etappe.

“Met 30 jaar kan ik zeggen dat ik mijn professionele carrière heb verstevigd. Ik fiets al 20 jaar en ik ben op zoek naar wat me nu allemaal overkomt,” vertelde Contreras, die revanche nam na zijn tweede plaats vorig jaar, aan RCN.

De komst van Falcao Garcia als ster in het Colombiaanse voetbal komt nadat ‘El Tigre’ zijn contract bij Rayo Vallecano in Spanje beëindigde.

De Colombiaanse spits Radamel Falcao Garcia is de nieuwe speler van Millonarios. Dit werd donderdag bekendgemaakt na een ontmoeting tussen de directie van het ambassadeursteam en de aanvaller bij hem thuis.

De komst van de Colombiaanse spits als ster in het voetbal van zijn land komt nadat ‘El Tigre’ zijn contract bij Rayo Vallecano in Spanje beëindigde, waar hij de afgelopen drie seizoenen speelde, 80 wedstrijden speelde en 12 doelpunten maakte.

Falcao heeft meerdere malen verklaard dat het spelen voor de club uit Bogotá één van zijn dromen te zijn. Volgens wat bekend is, zal het in eerste instantie voor zes maanden zijn, met de mogelijkheid om het te verlengen als het team de Betplay League titel wint en zich kwalificeert voor de Copa Libertadores in 2025.

Bovendien, nadat de partijen het eens waren geworden over financiele kwesties, zou een van de andere kwesties die tot het laatste moment zou zijn besproken de veiligheid van de speler en zijn familie in het land zijn.

Colombia sluit zijn vriendschappelijke tour af met een tevreden gevoel en is klaar voor de Copa América! Zaterdag floreerde de nationale ploeg tegen een zwak Bolivia en versloeg hen met 3-0 in het Rentschler Field Stadium in East Hartford. Jhon Arias, Jhon Cordoba en Luis Diaz maakten de doelpunten voor de Cafeteros op Noord-Amerikaanse bodem.

Met de overwinning verlengde bondscoach Néstor Lorenzo zijn ongeslagen reeks met de nationale ploeg tot 20 wedstrijden en bevestigde hij zijn status als favoriet voor de Copa América 2024.

Colombia had slechts vijf minuten nodig om de score te openen in het Rentschler Field Stadium. Luis Diaz, de ster van de wedstrijd, speelde een briljant individueel spel op de linkerflank, sneed naar binnen en toen hij wilde schieten werd hij op tijd neergelegd. Gelukkig viel de rebound bij de tweede paal en kon Jhon Arias de bal binnen tikken.

Het Colombiaanse team zette hun tegenstanders volledig vast met hoge druk en vonden de perfecte manier om gevaar te stichten op de flanken. Richard Rios en Carlos Cuesta probeerden aanvallende variaties, maar misten precisie.

Jhon Córdoba, die startte in plaats van Rafael Santos Borré, kreeg in de 23ste minuut een kans om te scoren toen James Rodríguez een spectaculaire subtiele voorzet gaf in het strafschopgebied waar de aanvaller van Krasnodar met een kopbal van profiteerde, maar het werd afgekeurd wegens buitenspel. Twee minuten later kreeg hij echter zijn revanche. Opnieuw bracht ‘Lucho’ de bal aan de linkerkant uit balans en gaf een lage voorzet die Arias doorliet en Córdoba, met een halve draai, scoorde.

Even na het tweede doelpunt zette Luis Díaz zijn show voort. Na 26 minuten zorgde hij opnieuw voor problemen op de flanken. Hij omzeilde behendig twee tegenstanders, sneed naar binnen, kapte terug onder druk en loste een schot van rechts dat net naast scheerde.

Na 35 minuten bereikten de Bolivianen voor het eerst het doel van Camilo Vargas, dankzij een overtreding op de rand van het strafschopgebied. Ramiro Vaca koos ervoor om krachtig op de paal van de doelman te schieten, maar de goedgeplaatste Bogota-speler stompte de bal weg. Dat zou ‘La Verde’s (Bolivia) enige grote kans van de eerste helft zijn.

Het derde doelpunt werd na 42 minuten gemaakt toen Déiver Machado, die Johan Mojica verving, over de flank naar voren kwam en Díaz klaarstoomde, die zich vastklampte aan de binnenkant van een verdediger en bij de tweede paal langs doelman Guillermo Viscarra schoot. Het was een mooi doelpunt voor de Liverpool-ster.

De tweede helft was een langzamere aangelegenheid, met een aantal wissels en een lager tempo.

Omdat het een vriendschappelijke wedstrijd was, maakten de coaches van beide teams van de gelegenheid gebruik om wat wijzigingen aan te brengen in de rust. In het Colombiaanse geval maakte Néstor Lorenzo plaats voor Miguel Ángel Borja en Yaser Asprilla in plaats van Jhon Arias en Jhon Córdoba.

Zich bewust van hun ruime voorsprong, koos de nationale ploeg voor een ritme gebaseerd op balbezit; de Bolivianen daarentegen schoven hun linies naar voren en kozen voor een meer offensieve aanpak. In deze context hadden de ‘Verde’ twee invalshoeken die Camilo Vargas zonder grote problemen onder controle wist te houden.

Rond de 66e speelminuut ging het er heftig aan toe. Héctor Cuellar beging een diskwalificerende overtreding op Luis Díaz, die op de grasmat belandde. Onmiddellijk ging de nieuw geïntroduceerde Matheus Uribe de confrontatie met de overtreder aan en er brak een handgemeen uit waarbij zelfs Camilo Vargas werd geslagen.

Gelukkig kalmeerden de spelers en escaleerde het niet. De scheidsrechter besloot echter om Daniel Muñoz en César Menacho uit het veld te sturen, terwijl Cuellar, die de problemen had veroorzaakt, de gele kaart kreeg.

Terwijl de gemoederen verhit raakten, koos Lorenzo ervoor om door te gaan met de wissels. Lucho liet zijn plaats over aan Santiago Arias en minuten later verliet James Rodriguez, die uiteindelijk de aanvoerdersband aan Matheus gaf, het veld en in zijn plaats kwam Luis Sinisterra. Er gebeurde weinig meer en Colombia bevestigde uiteindelijk hun ongeslagen record met een 3-0 overwinning op Bolivia.