Tijdens COP16 drong VN-secretaris-generaal António Guterres er bij de wereldleiders op aan om meer te doen om de biodiversiteit te beschermen en klimaatverandering tegen te gaan.

In een toespraak tijdens COP16 in Cali benadrukte VN-secretaris-generaal António Guterres dat het plunderen van biodiversiteit dringend een halt moet worden toegeroepen en dat het verzoenen van onszelf met de natuur de belangrijkste uitdaging van de 21e eeuw is. Hij riep ook op tot het versterken van nationale en internationale inspanningen en het erkennen van de praktijken van inheemse volken, Afro-afstammelingen en lokale gemeenschappen, die de biodiversiteit hebben beschermd.

Daarnaast benadrukte hij dat de milieucrisis waarmee de planeet wordt geconfronteerd, dringend moet worden aangepakt. In zijn toespraak waarschuwde Guterres dat de vernietiging van ecosystemen, de vervuiling van rivieren en de aantasting van de bodem een alarmerend niveau bereiken. “We verliezen deze oorlog tegen de natuur en we moeten ons verenigen om deze verwoesting te keren. Ambitie en conflict vernietigen onze planeet,” zei hij.

De secretaris-generaal riep landen op om zich niet alleen in te zetten voor de bescherming van biodiversiteit, maar ook voor een leven in harmonie met het milieu, in de lijn van het Akkoord van Parijs. Hij stelde voor om tegen 2030 de investeringen in hernieuwbare energie, bosherstel en steun voor duurzame waardeketens te verhogen tot 2 miljard dollar.

Guterres benadrukte ook het belang van de natuurbeschermingspraktijken van inheemse volken, Afro-afstammelingen en lokale gemeenschappen. “We moeten vrede sluiten met de natuur, de waarde van voorouderlijke kennis erkennen en duurzaam beheer van hulpbronnen bevorderen”, zei hij en benadrukte dat wereldwijde samenwerking essentieel is om de milieucrisis te beteugelen en een toekomst voor de volgende generaties veilig te stellen.

De week van 29 oktober tot 1 november zal cruciaal zijn voor het behoud van biodiversiteit over de hele wereld als er belangrijke beraadslagingen plaatsvinden tijdens de Conferentie van de Partijen (COP16) in Cali. De top, die wereldleiders, milieudeskundigen en vertegenwoordigers van Afro-, inheemse en boerengemeenschappen samenbrengt, richt zich op het vaststellen van effectieve strategieën om de natuur te beschermen en te herstellen.

Een van de meest prominente thema’s is de financiering van het milieu. Op dinsdag 29 oktober zullen staatshoofden en ministers bespreken hoe de financiële middelen kunnen worden gemobiliseerd die nodig zijn om effectieve maatregelen te nemen tegen de klimaat- en biodiversiteitscrisis. Dit debat is cruciaal, aangezien een gebrek aan financiering een belangrijk obstakel is geweest voor wereldwijde inspanningen voor natuurbehoud. Volgens Razan Al Mubarak, voorzitter van de International Union for Conservation of Nature (IUCN), is het van cruciaal belang om “geldstromen om te leiden van negatieve activiteiten voor de natuur naar effectieve beschermingsinitiatieven”.

Een ander belangrijk evenement is de 30×30 Action Day, ook op dinsdag, die zich zal richten op het doel om tegen 2030 ten minste 30% van de planeet te behouden. De dag omvat rondetafeldiscussies met milieuministers uit verschillende landen over de uitdagingen en vooruitgang op weg naar dit ambitieuze doel. Het programma zal naar verwachting de nadruk leggen op het belang van de erkenning van de rechten van inheemse volken en lokale gemeenschappen bij het beheer van natuurbehoud.

De week zal uitmonden in ministeriële beraadslagingen op donderdag 31 oktober en vrijdag 1 november, waar financiële toezeggingen en concrete acties ter bescherming van de biodiversiteit zullen worden vastgesteld, waaronder een jaarlijks investeringsplan van naar schatting 200 miljard dollar en subsidies voor natuurbehoud die kunnen oplopen tot 500 miljard dollar.

Een groep pantservoertuigen van het Nationale Leger die tussen Cúcuta en Tibú reisde, werd aangevallen met explosieven. Er zijn geen gewonden.

Verschillende pantservoertuigen van het Nationale Leger die zich voortbewogen tussen de stad Cúcuta en de gemeente Tibú in Catatumbo werden aangevallen met explosieven in de sector La Florida.

De voertuigen en soldaten van het tiende bataljon grondoperaties sloegen de aanval af en kwamen ongedeerd uit het incident tevoorschijn. Eén van de voertuigen werd echter getroffen door de ontploffing.

De voertuigen voerden deze tactische operatie uit om voedsel te leveren aan de troepen die patrouilleren in dat turbulente gebied in Norte de Santander.

Hoewel de verantwoordelijken nog niet zijn vastgesteld, is er een sterke aanwezigheid van leden van de ELN-guerrilla in dat gebied.

De Colombiaanse regering bereikte vrijdag een akkoord met mijnwerkers die wegen blokkeerden om te protesteren tegen maatregelen om informele mijnbouw te reguleren, en zette de gesprekken voort met boeren die zich verzetten tegen de invoering van een limiet op landbouwactiviteiten in de páramos.

De minister van Mijnbouw en Energie, Andrés Camacho, vertelde op het sociale netwerk X dat de overeenkomst met de informele mijnwerkers mechanismen omvat om te streven naar hun formalisering, de bevordering van duurzame methoden en het ecologisch herstel van het gebied, waar rivieren zijn aangetast en er sprake is van kwikverontreiniging.

Dit zijn problemen die zich al jaren opstapelen en die opnieuw naar boven komen op een moment dat Colombia gastland is voor de Conferentie van de Partijen bij het Verdrag inzake Biologische Diversiteit (COP16), waar wordt besproken hoe het verlies aan biodiversiteit kan worden gekeerd.

Een aanslag met explosieven tegen politieagenten vond plaats in de sector Rancho Grande, gemeente El Zulia, Norte de Santander, waarbij twee politieagenten omkwamen en nog eens twee ernstig gewond raakten.

Tot nu toe hebben de autoriteiten de identiteit van de overleden agenten nog niet officieel bekendgemaakt. Volgens de eerste berichten reden de politieagenten op twee motoren in Y de Astilleros om te reageren op een oproep van de gemeenschap terwijl bommen op hun route werden geactiveerd.

De gewonden politiemannen zijn overgebracht naar het Medical Duarte Hospital in Cúcuta voor gespecialiseerde medische zorg en verkeren in kritieke toestand.

Ze onderzoeken of de terroristische aanslag kan worden toegeschreven aan het Nationale Bevrijdingsleger (ELN), een gewapende groep die actief is in de regio en verantwoordelijk is geweest voor verschillende gewelddaden in het departement. De autoriteiten hebben de nodige onderzoeken ingesteld om de feiten op te helderen en de verantwoordelijken voor deze daad van agressie te vinden.

Na een lange vlucht van bijna 24 uur landden 105 Colombianen in Bogotá, die uit Libanon waren geëvacueerd na de escalatie van het conflict in het Midden-Oosten.

Op donderdag 24 oktober rond 2:30 uur landde het vliegtuig van de luchtmacht met de Colombianen uit Beiroet in Bogotá. Onder de Colombianen die terugkeerden naar het land waren 35 minderjarigen, volgens minister van Buitenlandse Zaken Luis Gilberto Murillo, die de 105 Colombianen ontving.

Volgens de verstrekte informatie steeg het Boeing 737-700-toestel afgelopen maandag van het militaire vliegveld CATAM in Bogotá en maakte het verschillende tussenlandingen in de Dominicaanse Republiek, Portugal en Cyprus, voordat het landde op Libanees grondgebied.

Dit brengt het aantal Colombianen dat is teruggekeerd uit het Midden-Oosten op twee humanitaire vluchten van de luchtmacht op 220.

Zoals bekend is dit de tweede humanitaire vlucht. De eerste kwam aan op 3 oktober, toen 117 Colombianen uit Libanon aankwamen, die hadden aangegeven terug te willen keren naar het nationale grondgebied na de huidige situatie in dat land.

De Colombiaanse regering heeft dinsdag aangekondigd dat ze onderzoek doet naar de mogelijke dood van de leider van de Segunda Marquetalia, Luciano Marín Arango, alias ‘Iván Márquez’, in Venezuela.

De vredescommissaris van de Colombiaanse regering, Otty Patiño, heeft verzekerd dat ze een onderzoek hebben ingesteld “via verschillende kanalen”, maar heeft volgehouden dat ze op dit moment geen bevestiging of ontkenning hebben in dit verband”. Zoals hij uitlegde in verklaringen aan de media, “de enige informatie is dat hij mogelijk is overleden als gevolg van een niet-militaire operatie, maar eerder een chirurgische ingreep”.

Op de vraag of ze contact hebben opgenomen met de Segunda Marquetalia om deze informatie te bevestigen, gaf Patiño aan dat de regering het aan de dissidenten heeft gevraagd, die geen informatie over de zaak hebben kunnen geven omdat de leider in Venezuela blijft en de fronten in Colombia zijn.

Tot slot zei de vredescommissaris dat als de dood bevestigd wordt, rekening houdend met het feit dat hij een aanslag overleefde waarbij hij een arm en een oog verloor, hij hoopt dat de Segunda Marquetalia verder zal gaan in het vredesproces met de regering, dat eind juni werd opgezet in de Venezolaanse hoofdstad Caracas.

Later, in verklaringen aan Blu Radio, zei Patiño dat, net als elke andere dood, die van ‘Márquez’ “betreurenswaardig” zou zijn en benadrukte hij de “toewijding van de voormalige guerrillaleider aan het vredesproces”.

“Met hem begon een proces van vredesbesprekingen”, herinnerde hij zich in verwijzing naar de Havana akkoorden van 2016, waar hij weliswaar deel van uitmaakte, maar waar hij zich een paar jaar later weer uit terugtrok en de gewapende strijd hervatte samen met andere guerrillaleiders nadat hij de regering van Iván Duque had aangeklaagd omdat deze de akkoorden niet naleefde.

Segunda Marquetalia is de eerste dissidente groep van de FARC, nadat ‘Márquez’ ontevreden was over de manier waarop de akkoorden van 2016 werden uitgevoerd en in augustus 2019 de gewapende strijd hervatte samen met andere illustere guerrillastrijders, zoals Seuxis Pausias Hernández, alias ‘Jesús Santrich’; Henry Castellanos, alias ‘Romaña’; en Hernán Darío Velásquez bekend als ‘El Paisa’, die in de afgelopen jaren in de strijd zijn gedood.

Márquez’ heeft toenadering gezocht tot de regering. Hij is niet alleen niet in staat om de confrontatie met het leger aan te gaan, maar ook met andere gewapende groeperingen, zoals de dissidenten van Estado Mayor Central (EMC) van de FARC, die Segunda Marquetalia als verraders beschouwt omdat het de erfgenaam is van de guerrillastrijders die het vredesakkoord in de Cubaanse hoofdstad hebben ondertekend.

In de afgelopen tien jaar, tussen 2013 en 2023, is 125.745 hectare ontbost in de nationale natuurparken van Colombia. Het zwaarst getroffen is Tinigua met 42.478 hectare.

In de afgelopen elf jaar is in Colombia 125.745 hectare beschermd gebied verloren gegaan door ontbossing. Hoewel er de laatste jaren een dalende trend is, hebben hardnekkige problemen zoals extensieve veehouderij, illegale landroof, ongeplande wegeninfrastructuur en illegale economieën bijgedragen aan deze verwoesting. Tussen 2013 en 2023 is een bosgebied gelijk aan 2,5 keer de stad Cali gekapt, net op het moment dat er belangrijke discussies over wereldwijde natuurbescherming plaatsvinden tijdens COP16.

Deze alarmerende statistiek komt uit het 2024-rapport van Parques Nacionales Cómo Vamos (PNCV), een alliantie die sinds 2018 verschillende maatschappelijke organisaties samenbrengt. Volgens het rapport zijn beschermde gebieden van fundamenteel belang voor het tegengaan van klimaatverandering en het leveren van ecosysteemdiensten, zoals het genereren van water in het Amazonegebied, essentieel voor de regenval in de Andes en Bogotá. De 61 nationale parken van het land lijden echter onder een gebrek aan middelen en moeilijkheden bij het beheer ervan.

Het Amazonegebied is het zwaarst getroffen, met aanzienlijke verliezen in parken als Tinigua (42.478 hectare), Sierra de La Macarena (25.736 hectare), Serranía de Chiribiquete (9.610 hectare) en La Paya (8.759 hectare). In andere regio’s, zoals Córdoba en Antioquia, is het Paramillo Park ook zwaar getroffen, met een verlies van 10.505 hectare.

Het PNCV heeft de ambitieuze doelstelling om in 2030 de ontbossing in de nationale parken tot nul te hebben gereduceerd. Dit doel lijkt haalbaar, aangezien de ontbossing is afgenomen van de piek in 2018, toen 21.064 hectare werd gerapporteerd, tot 4.682 hectare in 2023. Daarnaast benadrukt het rapport dat het dringend noodzakelijk is om het uitsterven van soorten een halt toe te roepen, aangezien deze gebieden 32% van de biodiversiteit van het land beschermen. Er zijn echter ook 342 uitheemse soorten geregistreerd die een bedreiging vormen voor ecosystemen.

De deelname van lokale gemeenschappen, de private sector en het maatschappelijk middenveld is cruciaal voor het effectieve beheer van nationale parken. Omar Franco Torres, directeur van PNCV, benadrukte dat de rol van deze parken essentieel is om biodiversiteitsdoelen te halen en mondiale uitdagingen zoals klimaatverandering aan te pakken.

Ondanks het feit dat 37,63% van de zeegebieden en 31% van de landgebieden in Colombia op de een of andere manier beschermd zijn, blijven ontbossing, mijnbouw en illegale gewassen deze gebieden bedreigen. De behoefte aan een hernieuwde inzet voor behoud en duurzame ontwikkeling is nog nooit zo dringend geweest, vooral in de context van COP16, waar acties worden besproken om het verlies aan biodiversiteit op planetair niveau om te keren.

De 16e jaarlijkse VN-conferentie over biodiversiteit – COP16 – gaat vandaag van start in Colombia, waarbij de beloften van de wereld om de vernietiging van de natuur door de mensheid een halt toe te roepen op de proef worden gesteld. Voortbouwend op toezeggingen die tijdens de conferentie van vorig jaar zijn gedaan, moeten de bijna 200 deelnemende landen nu een gemeenschappelijk kader definiëren om te helpen de biodiversiteitsdoelen te halen, namelijk om tegen 2030 30 procent van het land- en zeegebied onder minimale bescherming te plaatsen.

De beloften van de wereld om de vernietiging van de natuur door de mensheid een halt toe te roepen, zullen op de proef worden gesteld wanneer vandaag in Colombia de 16e VN-conferentie over biodiversiteit van start gaat.

De COP16, die tot 1 november wordt gehouden in de stad Cali, is de eerste bijeenkomst van de internationale gemeenschap sinds de goedkeuring twee jaar geleden van een ongekende routekaart om dat doel te bereiken.

Maar het in de praktijk brengen van die overeenkomst dreigt niet snel genoeg te gaan om de vernietiging van land, oceanen en diersoorten te stoppen voor de streefdatum van 2030.

Hoe zal COP16 ervoor zorgen dat landen de 23 doelstellingen van het “Global Biodiversity Framework” halen? Kan het de benodigde miljarden dollars vrijmaken? Kunnen de rechten van inheemse volken worden gegarandeerd?

Beschermde gebieden creëren, verarmd land herstellen, het gebruik van pesticiden terugdringen, meer geld uittrekken voor de natuur — maar weinig van de doelen die de mensheid zich eerder had gesteld voor 2020 zijn gehaald.

Om een herhaling van niet bereikte doelen te voorkomen, zijn de landen tijdens COP15 overeengekomen om een monitoringmechanisme op te zetten, met gemeenschappelijke indicatoren om de voortgang te meten en een mogelijke herzieningsprocedure. Maar de details van dit mechanisme, cruciaal om landen ter verantwoording te roepen, moeten nog worden goedgekeurd.

Het voeren van deze onderhandelingen zal het belangrijkste agendapunt zijn voor COP16 en het gastland Colombia, dat zich wil profileren als leider in de wereldwijde strijd om de natuur te beschermen. Maar ook parallelle onderhandelingen, met name financiële, zullen een rol spelen.

Medio oktober hadden slechts 29 van de 196 landen nationale biodiversiteitsstrategieën ingediend om hun aandeel in de wereldwijde inspanningen weer te geven. En 91 landen hebben “nationale doelen” ingediend, of toezeggingen gedaan over alle of een deel van de doelen, volgens het VN-verdrag inzake biologische diversiteit. Verschillende landen zouden hun plan in Cali kunnen publiceren en er wordt met spanning uitgekeken naar die van Colombia en Brazilië.

Er worden zo’n 12.000 afgevaardigden, waaronder zeven staatshoofden, verwacht op COP16. Met name het vlaggenschip van het wereldwijde raamwerk zal in de schijnwerpers staan: tegen 2030 30 procent van de land- en zeegebieden minimaal beschermen.

In september werd 8,35 procent van de zeeën en 17,5 procent van het land als beschermd beschouwd, volgens de milieugroep WWF, die voorlopige gegevens van de VN gebruikt – met andere woorden, nauwelijks meer dan in 2022.
Financiering vrijmaken

De inspanningen van rijke landen om die van de ontwikkelingslanden te financieren zullen centraal staan in de debatten in Cali. De ontwikkelde landen hebben zich ertoe verbonden om tegen 2025 $20 miljard per jaar uit te trekken voor biodiversiteit en tegen 2030 $30 miljard. In 2022 was volgens de Organisatie voor Economische Samenwerking en Ontwikkeling (OESO) al 15,4 miljard dollar bijeengebracht.

Ontwikkelingslanden zullen ook opnieuw aandringen op de oprichting van een autonoom fonds, wat een groot twistpunt is voor rijke landen, die categorisch gekant zijn tegen de oprichting van meerdere fondsen. Om particuliere financiering vrij te maken, zullen biodiversiteitskredieten een ander belangrijk punt zijn.

“Biopiraterij” – het gebruik van genetische bronnen in allerlei toepassingen, van cosmetica tot zaden, medicijnen, biotechnologie en voedingssupplementen, zonder de toestemming van degenen die deze traditionele kennis bewaren – is een bijzonder heikel punt in de onderhandelingen.

Sinds 2014 maakt het Nagoya-protocol, dat bepaalt dat personen die genetische bronnen of traditionele kennis leveren moeten profiteren van de voordelen die voortvloeien uit het gebruik ervan, het mogelijk om te betalen voor elk gebruik van een plant of dier.

Deze hulpbronnen zijn echter gedigitaliseerde genetische sequenties of DSI (Digital Sequence Information) geworden die bijna uitsluitend ten goede komen aan rijke economieën.

Voor veel ontwikkelingslanden is het een prioriteit om dit op te lossen en in Cali zou een overeenkomst kunnen worden gesloten om een wereldwijd winstdelingssysteem op te zetten. Maar welke bedrijven zullen bijdragen? Op vrijwillige of verplichte basis? En hoe wordt het geld verdeeld?

“Als een verplichte bijdrage van 0,1 procent wordt aangenomen, vertegenwoordigt dit potentieel een miljard dollar,” zegt Sebastien Treyer, uitvoerend directeur van de Franse denktank Iddri.

Inheemse bevolkingsgroepen zijn goed vertegenwoordigd op de COP’s over biodiversiteit, maar zijn vaak het meest teleurgesteld over de uiteindelijke beslissingen. Dit jaar willen ze de top aan de rand van het Amazonegebied aangrijpen om hun rechten en voorouderlijke kennis erkend te krijgen, na jaren van marginalisatie en gedwongen verplaatsing.

Na bijna 24 uur te zijn vastgehouden, zijn de 60 soldaten die waren ontvoerd in het dorp El Filo, gelegen tussen de gemeenten Argelia en El Tambo, in Cauca, eindelijk vrijgelaten. Op zaterdagmiddag 19 oktober bevestigde het Nationaal Leger dat de bevrijdingsoperatie geslaagd was.

In een officieel communiqué gaf het leger aan: “Het proces van extractie en herpositionering van de troepen in een andere sector van de Micay Canyon werd zonder ongemakken afgerond, waardoor de militaire operaties in het gebied konden worden voortgezet”.

Generaal Federico Mejía, commandant van het Specifieke Commando van Cauca, bevestigde de vrijlating van de soldaten, die door de lokale gemeenschap waren omsingeld onder druk van dissidenten van de FARC, volgens berichten van de militaire inlichtingendienst.

De troepen maakten deel uit van Operatie Perseo, de missie die tot doel heeft gebieden terug te winnen die worden gedomineerd door criminele groeperingen in Cauca, met name in de regio van de Cañón del Micay, een strategisch bolwerk voor de Carlos Patiño-structuur, een van de meest actieve FARC-dissidenten.

“Er waren twee pelotons, 60 mannen die werden vastgehouden door de gemeenschap. Onze troepen zijn echter al vrijgelaten en we gaan door met de operatie in de Cañón del Micay, waar 1400 mannen zijn ingezet. De operaties tegen deze criminele enclaves gaan door,” zei generaal Mejía.

“Hij voegde er ook aan toe dat de gemeenschap, beïnvloed door de dissidenten, hun acties rechtvaardigden met het argument dat de militaire aanwezigheid hun leven in gevaar bracht vanwege de voortdurende confrontaties tussen het leger en de illegale gewapende groepen.”

“De structuur van Carlos Patiño heeft gebruik gemaakt van de Cañón del Micay, waar ze zich kunnen bevoorraden met oorlogsmateriaal, explosieven kunnen reviseren en kunnen herstellen van slachtoffers. Het is een strategisch gebied voor hen en daarom is er zoveel weerstand tegen onze aanwezigheid daar,” zei Mejía.

De officier wees er ook op dat El Filo, samen met El Plateado, de sleutel is tot de territoriale controle van de gewapende groepen. “Van daaruit kunnen ze herstellen, bevoorraden en hun criminele activiteiten coördineren. Daarom is onze missie om deze gebieden te heroveren en de vrede terug te brengen onder de burgerbevolking zo belangrijk,” voegde hij eraan toe.