Met 88% van de respondenten die zeggen dat ze een beter 2025 verwachten, staat Colombia op de tweede plaats van meest optimistische landen ter wereld, na Indonesië, waar 90% dit positieve gevoel deelt.

Uit een recent wereldwijd onderzoek van Ipsos blijkt dat Colombia op de tweede plaats staat van meest optimistische landen voor 2025. Dit onderzoek, dat de verwachtingen en voorspellingen van burgers in 33 landen analyseert, benadrukt een hoog niveau van vertrouwen in de toekomst, ondanks de huidige wereldwijde uitdagingen.

De Ipsos-enquête ondervroeg wereldwijd 23.721 volwassenen en ontdekte dat 71% van de respondenten denkt dat 2025 een beter jaar zal zijn dan 2024. Dit cijfer weerspiegelt een stabiele trend in de afgelopen tien jaar, waarin het wereldwijde optimisme varieerde van 75% tot 80%. Er zijn echter duidelijke verschillen tussen landen, waarbij sommige landen opvallen door hun vertrouwen in de toekomst en andere een groter scepticisme tonen.

Met 88% van de respondenten die aangeven een beter 2025 te verwachten, staat Colombia op de tweede plaats van meest optimistische landen ter wereld, na Indonesië, waar 90% dit positieve gevoel deelt. Dit hoge niveau van optimisme valt op in een regionale context die ook landen als Peru (85%), Mexico en Brazilië omvat, die bovenaan de wereldwijde lijst staan.

China en de Filipijnen zitten ook in de meest positieve groep, met 87% optimisme, op de voet gevolgd door Peru. Over het algemeen voeren landen in Azië, Latijns-Amerika en delen van Afrika de lijst van meest optimistische landen aan, terwijl Europa en delen van Azië minder bemoedigende vooruitzichten laten zien.

Landen boven het wereldwijde gemiddelde van 71% zijn Zuid-Afrika, Maleisië, Thailand, Argentinië, Chili, India, Polen, Singapore en Hongarije. Deze groep weerspiegelt de geografische diversiteit, maar ook bepaalde gedeelde kenmerken, zoals een hernieuwde focus op economisch en sociaal herstel van de gevolgen van de pandemie en wereldwijde politieke onzekerheden.
De minst optimisten

Aan de andere kant van het spectrum komt Japan naar voren als het minst optimistische land, met slechts 38% van de respondenten die er vertrouwen in hebben dat 2025 een beter jaar zal worden. Het wordt gevolgd door Frankrijk, België, Zuid-Korea, Duitsland, Italië en Turkije, die ook onder het wereldwijde gemiddelde zitten.

Het Ipsos-onderzoek merkt op dat de perceptie van een gunstigere toekomst wordt beïnvloed door een aantal factoren, waaronder economische vooruitgang, politieke stabiliteit, verwachtingen over werkgelegenheid en toegang tot essentiële diensten zoals gezondheidszorg en onderwijs. In het geval van Colombia kan optimisme samenhangen met verwachtingen over economische groei en verbeteringen in de sociale infrastructuur.

Hoewel de wereld voor uitdagingen staat zoals klimaatverandering, geopolitieke spanningen en post-pandemisch herstel, benadrukt het hoge optimisme in landen als Colombia en Indonesië het belang van veerkracht en vertrouwen in de toekomst. Voor regeringen, bedrijven en maatschappelijke organisaties kan dit positieve vooruitzicht een kans zijn om aan gemeenschappelijke doelen te werken en een betere toekomst voor iedereen op te bouwen.

In de aanloop naar 2024 heeft de Economische Commissie voor Latijns-Amerika en het Caribisch gebied (ECLAC) landspecifieke economische groeiprognoses uitgebracht, een gedetailleerd rapport met verschillende toelichtingen op specifieke sectoren.

Volgens ECLAC zal de economische groei in de regio voornamelijk worden aangedreven door particuliere consumptie, terwijl productieve investeringen achter zullen blijven. De projecties voor Colombia zijn optimistisch.

Voor Latijns-Amerika als geheel verwacht ECLAC een groei van 2% in 2024, licht stijgend naar 2,3% in 2025. Colombia daarentegen vertoont een bijzondere dynamiek. Hoewel de projectie voor 2024 het land onder het regionale gemiddelde plaatst, met een groei van 1,8%, wordt voor 2025 een sterkere opleving verwacht tot 2,6%, waarmee het boven het geraamde gemiddelde voor de regio uitkomt.

De Colombiaanse nationale burgerlijke stand heeft de lijst met de meest populaire namen voor jongens en meisjes in Colombia in 2024 vrijgegeven.

De lijst toont het exacte aantal kinderen dat wettelijk en administratief met elke naam geregistreerd is bij de Registraduría.

De nationale burgerlijke stand in Colombia, de instantie die belast is met de registratie van de namen van pasgeborenen in Colombia, heeft de ranglijst bekendgemaakt van de meest geregistreerde namen voor kinderen in 2024. Namen zoals Juan, Camila, Laura of Sebastián staan niet langer bovenaan de lijst. Daarvoor in de plaats komen namen die in de loop der jaren steeds populairder zijn geworden in het land.

In 2024 werden 28.485 meisjes onder de naam María geregistreerd, 25.295 kinderen vernoemd tot José (Jozef)en 5.343 geregistreerden kregen de naam Jesús (Jezus).

Voor jongens waren dit de populairste namen in 2024:
Emiliano: 3.218 registraties
Maximiliano: 3.125 registraties
Thiago: 2.658 registraties
Emmanuel: 2.426 registraties
Jerónimo: 1.990 registraties
Samuel: 1.892 registraties
Santiago: 1.866 registraties
Isaac: 1.823 registraties
Mathias: 1.482 registraties

Voor meisjes waren dit de populairste namen in 2024:
Antonella: 4.500 registraties
Luciana: 2.943 registraties
Isabella: 2.865 registraties
Celeste: 2.180 registraties
Salomé: 1.924 registraties
Gabriela: 1.882 registraties
Victoria: 1.816 registraties
Mariana: 1.470 registraties
Samantha: 1.466 registraties

Ook samengestelde namen waren populair. In het geval van de jongens waren de populairste namen:
Juan José: 1.831 registraties
Liam David: 1.773 registraties
Miguel Ángel: 1.634 registraties
Juan David: 1.472 registraties
Juan Pablo: 1.274 registraties
Samuel David: 1.194 registraties
Ángel David: 995 registraties
Juan Sebastián: 975 registraties
Juan Diego: 948 registraties
Juan Esteban: 881 registraties

In het geval van de meisjes waren de populairste samengestelde namen:
María José: 1.777 registraties
Dulce María: 1.554 registraties
María Victoria: 1.223 registraties
Mia Isabella: 1.188 registraties
María Celeste: 1.037 registraties
Emma Sofía: 903 registraties
Emily Sofía: 806 registraties
María Antonia: 738 registraties
Adhara Sofía: 714 registraties
Sara Sofía: 700 registraties

Colombia heeft de afgelopen tien jaar een aanzienlijke daling van het aantal geboorten geregistreerd, volgens gegevens van de Nationale Burgerlijke Stand (Registraduría Nacional del Estado Civil). In 2014 meldde het land 742.610 geboorten, terwijl dit aantal in 2024 was gedaald tot 419.002, een daling van 43,6%. Dit fenomeen weerspiegelt demografische en sociale veranderingen die rechtstreeks van invloed zijn op de bevolkingsgroei.

Deze wijdverspreide daling duidt op een verandering in de bevolkingsdynamiek, mogelijk beïnvloed door economische, sociale en culturele factoren, zoals toegenomen gezinsplanning, toegang tot onderwijs en werkgelegenheid, evenals interne en externe migratie. De statistieken benadrukken een uitdaging voor het overheidsbeleid op het gebied van planning en duurzame ontwikkeling in de regio’s die het meest getroffen zijn door de daling van het aantal geboorten.

De departementen met het hoogste aantal geboorten in 2014 waren Antioquia, Valle del Cauca, Atlántico en Bolívar, met respectievelijk 78.186, 56.219, 42.795 en 37.023 geboorten. In 2024 daalden deze cijfers echter aanzienlijk: Antioquia meldde 49.018 geboorten, Valle del Cauca 32.207, Atlántico 25.371 en Bolívar 20.708.

Op zaterdagmiddag 4 januari werden Elver Cerón Chicunque, voormalig burgemeester van Mocoa, Putumayo, en zanger Andrés Fajardo vermoord door huurmoordenaars. De moord op de politieke leider vond plaats in zijn woning, waar een man vanuit een raam op hem schoot.

Volgens berichten van de autoriteiten vond de moord plaats om 15.15 uur in de wijk Los Pinos in Mocoa, waar Cerón een ontmoeting had met een man en een vrouw, toen twee mannen op een motor bij zijn huis aankwamen.

De ex-burgemeester overleed ter plekke, terwijl de andere twee mensen gewond naar het ziekenhuis van Mocoa werden gebracht. De vrouw is buiten levensgevaar, terwijl de man later overleed.

Het tweede slachtoffer werd geïdentificeerd als Andrés Fajardo, een bekende zanger van populaire muziek uit Putumayo, die ook advocaat was.

Luitenant-kolonel Héctor Andrés Rodríguez, commandant van de politie van Putumayo, kondigde aan dat er onmiddellijk een lockdown-plan werd geactiveerd in de gemeente en dat er dankzij getuigenissen en beveiligingscamera’s al naar de daders wordt gezocht.

De directeur van de politie, generaal William Salamanca, gaf opdracht om een eliteteam van de Dijín over te plaatsen om samen met generaal José Luis Ramírez, het nationale hoofd van de politiedienst, het onderzoek te leiden.

De Verenigde Naties (VN) hebben gerapporteerd dat meer dan 176.000 mensen in Colombia in 2024 zijn ontheemd. De VN’s Office for the Coordination of Humanitarian Affairs (OCHA) heeft een balans opgemaakt van de situatie van ontheemden en mensen in gedwongen opsluiting tussen januari en november 2024. De belangrijkste oorzaken van deze ontheemding zijn conflicten en klimaatschommelingen, die aanzienlijke gevolgen hebben gehad voor het welzijn en de levensomstandigheden van meer dan 935.000 mensen in deze periode.

De regio’s die het zwaarst getroffen zijn, zijn de Pacifische regio, het noordwesten en het Caribisch gebied, waar gemeenschappen te maken hebben met toenemende kwetsbaarheid door de interactie van deze factoren. In totaal zijn meer dan 313.600 mensen slachtoffer geworden van gedwongen verplaatsing en opsluiting, waarvan 176.500 mensen gedwongen zijn verplaatst, inclusief 128.459 individueel.

Daarnaast hebben ongeveer 137.100 mensen te maken gehad met opsluiting, wat hun levensomstandigheden verder verslechtert. Het jaar 2024 wordt gekenmerkt door het hoogste aantal mensen in opsluiting, met een stijging van 57% ten opzichte van het voorgaande jaar. In november werden zes noodsituaties geregistreerd als gevolg van verplaatsingen en opsluitingen, waarbij ongeveer 6.000 mensen werden getroffen in gemeenten zoals Arauquita (Arauca), Olaya Herrera (Nariño), Valdivia en Anorí (Antioquia), en Puerto Guzmán (Putumayo).

Opsluiting verwijst naar situaties waarin mensen gedwongen worden om in een bepaald gebied te blijven vanwege gewapende conflicten of andere vormen van geweld. Dit kan betekenen dat gemeenschappen worden geïsoleerd en beperkt in hun bewegingsvrijheid, waardoor ze geen toegang hebben tot basisvoorzieningen zoals voedsel, water, gezondheidszorg en onderwijs. Deze gedwongen opsluiting kan ernstige gevolgen hebben voor hun welzijn en veiligheid. Gedwongen opsluiting kan ook veroorzaakt worden door klimaatschommelingen. Klimaatschommelingen, zoals extreme weersomstandigheden, overstromingen, droogtes en andere natuurrampen, kunnen gemeenschappen isoleren en hun bewegingsvrijheid beperken.

De VN benadrukken de noodzaak van beschermings- en preventiemaatregelen, vooral in gemeenschappen die herhaaldelijk worden getroffen. De situatie onderstreept de dringende behoefte aan humanitaire hulp en de implementatie van effectieve strategieën om de impact van deze crises te verminderen.

De balans van het leger laat een aanzienlijke toename van de operaties zien, met de nadruk op de bestrijding van illegale economieën en het reageren op noodsituaties op milieugebied.

In 2024, een jaar dat gekenmerkt werd door de intensivering van het conflict, registreerden de Colombiaanse strijdkrachten een toename van 52% in de strijd tegen illegale gewapende groeperingen.

Deze aanzienlijke toename komt neer op bijna één gevecht per dag, met een totaal van 447 gevechten over het hele jaar.

De toename van de vijandelijkheden wordt voornamelijk toegeschreven aan de reactivering van de oorlog tegen de strijdkrachten onder leiding van Iván Mordisco, een voormalige FARC-leider die nu aan het hoofd staat van een groep FARC-dissidenten genaamd Estado Mayor Central.

De troepen van het leger concentreerden hun inspanningen op het indammen van de uitbreiding van Estado Mayor Central en boekten opmerkelijke resultaten in departementen als Arauca, Cauca, Norte de Santander en Bolívar.

De militaire strategie concentreerde zich op het aanpakken van illegale economieën, waarbij activiteiten als drugshandel, illegale mijnbouw, ontvoering, afpersing en witwassen werden aangepakt.

Als gevolg van deze operaties werd ongeveer 560 ton cocaïne en 100 ton marihuana in beslag genomen, wat een zware klap betekende voor de financiën van gewapende groepen.

Op humanitair gebied speelde de luchtmacht een cruciale rol, met meer dan 237 vlieguren voor het vervoer van personeel, voedsel en medicijnen tijdens milieurampen.

Daarnaast werden er bosbrandbestrijdingsoperaties vanuit de lucht uitgevoerd, waarbij gebruik werd gemaakt van gespecialiseerde apparatuur zoals de Bambi Buques, MAF-2 en Guardian Kailin.

Het verlies aan mensenlevens in die toename in militaire operaties waren echter aanzienlijk. Meer dan 70 geüniformeerde personeelsleden verloren het leven tijdens de gevechten en nog eens 284 raakten gewond tijdens de gevechten.

Deze jaarlijkse balans benadrukt de complexiteit van het veiligheidslandschap in Colombia, waar de strijdkrachten op meerdere fronten voor uitdagingen blijven staan. De strijd tegen illegale gewapende groeperingen en hun illegale economische activiteiten blijft een prioriteit, terwijl de inzet voor humanitaire hulp en aandacht voor noodsituaties op milieugebied doorgaat.

De toegenomen intensiteit van de gevechten doet vragen rijzen over de evolutie van het conflict in het land en over toekomstige strategieën om de nationale veiligheid aan te pakken, waarbij gezocht wordt naar een evenwicht tussen militaire operaties en het zoeken naar vreedzame oplossingen voor de lange termijn.

Vandaag is het Carnaval de Negros y Blancos begonnen in Pasto. Het Carnaval van Zwarten en Blanken, of “Carnaval de Negros y Blancos,” is een jaarlijks cultureel feest in Pasto, Nariño, Colombia. Het evenement is door UNESCO erkend als Cultureel Erfgoed van de Mensheid en loopt van 2 tot 7 januari. Het is een belangrijk cultureel evenement dat het rijke erfgoed en de diversiteit van de regio belichaamt.

Het carnaval van de zwarten en blanken gaat terug tot het koloniale tijdperk, toen tot slaaf gemaakte zwarte mensen een dag van vrijheid kregen op 5 januari. Het festival is echter ook terug te voeren op lokale inheemse oogsttradities. In de loop der tijd werd het feest een mix van Afrikaanse, inheemse en Spaanse invloeden, wat de diversiteit van de Colombiaanse cultuur symboliseert.

Het carnaval biedt een scala aan activiteiten. Het pre-carnaval eind december leidt tot de Carnavalito, een tweedaags evenement voor kinderen met kostuums en parades. Op 4 januari wordt in de “Desfile de la Familia Castañeda” (“Optocht van de familie Castañeda”) op humoristische wijze de aankomst van een fictieve familie in Pasto uitgebeeld.

5 januari is “Día de Negros” (“Dag van de Zwarten”), waarbij deelnemers elkaar zwart schilderen om het Afro-Colombiaanse erfgoed te eren. Daarna volgt op 6 januari de “Día de Blancos” (“Dag van de blanken”). Dit is het hoogtepunt van het festival en wordt gekenmerkt door uitgebreide optochten, praalwagens en kostuums. Straten worden bedekt met wit schuim en poeder. Het feest wordt afgesloten met de “Castillos de Fuego” (“Vuurkastelen”) waar beeltenissen worden verbrand en vuurwerk wordt afgestoken.

Een onderscheidend kenmerk van het carnaval is het schilderen van lichamen in zwart en wit, wat raciale harmonie en culturele integratie symboliseert. Deze handeling, samen met de optocht van praalwagens, vormt het hoogtepunt van het festival. Daarnaast eert het evenement het culinaire erfgoed van de regio, vooral op de “Dag van de Cavia”, waarop deze lokale delicatesse in de schijnwerpers staat.

Bezoekers aan Pasto kunnen tijdens het carnaval deelnemen aan verschillende activiteiten naast het hoofdevenement. De stad biedt historische en culturele bezienswaardigheden, waaronder het heiligdom van Las Lajas en de lagune La Cocha. Het Carnavalmuseum biedt interessante inzichten in de geschiedenis van het festival, terwijl het proeven van de lokale keuken bezoekers een ander voorproefje geeft van de samensmelting van de verschillende culturele invloeden van de regio.

De regering heeft vandaag de Presupuesto General de la Nación (PGN) ofwel de nationale begroting voor het land voor het fiscale jaar 2025 goedgekeurd, die is vastgesteld op 511 biljoen pesos (met de huidige koers ongeveer 111,48 miljard euro). Dit bedrag zal worden gebruikt om de operationele, investerings- en schuldendienstuitgaven van de algemene begroting van het land te dekken, wat overeenkomt met de periode van 10 januari tot 31 december 2025.

Een van de ministeries die de grootste hoeveelheid geld zal ontvangen voor investeringen in 2025 is het Ministerie van Onderwijs, met een totaal van 70 biljoen pesos (ongeveer 15,27 miljard euro). Het wordt gevolgd door het Ministerie van Gezondheid, met een toewijzing van 65 biljoen pesos (ongeveer 14,18 miljard euro). De nationale overheid zal op haar beurt 47 biljoen pesos (ongeveer 10,25 miljard euro) toewijzen aan het ministerie van Arbeid, terwijl de schatkist 30 miljard pesos (ongeveer 6,5 miljard euro) zal ontvangen.

Aan de andere kant zijn de ministeries met de laagste toewijzingen het Ministerie van Binnenlandse Zaken, met iets meer dan een biljoen pesos, en het Ministerie van Huisvesting, dat 5 biljoen pesos zal ontvangen. De Nationale Eenheid voor Rampenrisicobeheer zal 724 miljard pesos ontvangen, terwijl het Administratief Departement van het Presidentieel Bureau (DAPRE) dit cijfer zal overtreffen met een toewijzing van 764 miljard pesos.

De directeur van INDEPAZ, Leonardo González, bevestigde dat leiders niet worden aangevallen vanwege wie ze zijn, maar vanwege de processen die ze vertegenwoordigen in de samenleving.

In een interview met Caracol Radio maakte Leonardo González, directeur van Het Instituut voor Studies voor Ontwikkeling en Vrede (INDEPAZ), de balans op van het geweld in Colombia in 2024. Ondanks een lichte daling in bepaalde indicatoren, zoals moorden op sociale leiders en bloedbaden, zijn de cijfers nog steeds alarmerend.

Volgens González zijn er in 2024 173 sociale leiders vermoord, 76 massamoorden, 31 ondertekenaars van het vredesakkoord vermoord en meer dan 300 minderjarigen onder dwang gerekruteerd.

In een interview met Caracol Radio legde de directeur van INDEPAZ ook uit dat een sociaal leider een persoon is die zich inzet voor de processen van hun gemeenschap, zoals de verdediging van mensenrechten, de uitvoering van het vredesakkoord of de uitbreiding van inheemse reservaten en Afro-afstammelingenraden.

Hij benadrukte echter dat leiders niet worden aangevallen vanwege wie ze zijn, maar vanwege de processen die ze vertegenwoordigen, waardoor ze het doelwit worden van bedreigingen en moorden.

Een van de meest verontrustende punten is de toename van gedwongen rekrutering van minderjarigen door gewapende groepen. González onthulde dat deze groepen sociale netwerken zoals TikTok en Instagram gebruiken om kinderen en jongeren te rekruteren.

“Ze beloven hen valse paradijzen en macht en verleiden hen om zich bij hen aan te sluiten,” zei hij. Een recent onderzoek onder leiding van INDEPAZ leidde tot de identificatie en melding van meer dan 70 sociale media-accounts die verband hielden met deze activiteiten, wat leidde tot het openen van een onderzoek door het Openbaar Ministerie.

González deed een dringende oproep aan ouders om toezicht te houden op de inhoud die hun kinderen consumeren op het internet en om waakzaam te zijn over de activiteiten van hun kinderen.

González wees erop dat het geweld zich concentreert in departementen als Cauca, Nariño en Norte de Santander, waar gedwongen verplaatsing, opsluiting en afpersing de grootste problemen zijn. In andere regio’s, zoals Caquetá, is er echter een afname van het geweld, maar een toename van misdaden zoals afpersing als gevolg van de intensivering van het conflict.

In 2024 kende Colombia een reeks belangrijke gebeurtenissen die het politieke, sociale en economische landschap van het land beïnvloedden. Hieronder volgt een overzicht van de meest opvallende gebeurtenissen van dat jaar:

Bij een aardverschuiving in El Carmen de Atrato, Chocó, komen  37 mensen om

De aardverschuivingen in El Carmen de Atrato, Chocó, vonden plaats op 12 januari waren het gevolg van hevige regenval die al een dag aanhield. Een modderstroom bedekte een drukke snelweg die de steden Quibdó en Medellín verbindt. Hierdoor raakten verschillende auto’s op de weg volledig bedolven. Bij deze ramp kwamen 37 mensen om het leven en raakten minstens 35 anderen gewond.

Bosbranden teisteren Colombia

In januari begon in Colombia een reeks van meer dan 340 bosbranden die woonwijken in brand staken en 174 gemeenten in het land troffen. Bogotá werd getroffen door de brand in de oostelijke heuvels.

Diplomatieke breuk met Israël

In 2024 waren er aanzienlijke spanningen tussen Colombia en Israël, voornamelijk als gevolg van de oorlog in Gaza. Op 1 maart kondigde president Gustavo Petro aan dat Colombia alle wapenaankopen van Israël zou opschorten. Dit besluit kwam nadat Israëlische troepen een menigte Palestijnen hadden beschoten die op humanitaire hulp wachtten ten zuiden van Gaza Stad.

Een maand later vroeg Colombia het Internationaal Gerechtshof om het land te laten interveniëren in de Zuid-Afrikaanse zaak die Israël beschuldigt van genocide in de Gazastrook.

Op 2 mei verbrak Colombia officieel de diplomatieke betrekkingen met Israël vanwege de oorlog in Gaza, die door mensenrechtenactivisten als genocide werd bestempeld.

In augustus keurde Colombia officieel een verbod goed op de export van steenkool naar Israël als straf voor de tien maanden durende oorlog tegen de Palestijnen in Gaza.

Deze gebeurtenissen hebben geleid tot een aanzienlijke verslechtering van de betrekkingen tussen de twee landen.

Het UNGRD-schandaal

In april 2024 kwam de Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres (UNGRD), het nationale agentschap dat verantwoordelijk is voor het beheer van rampen en noodsituaties in Colombia, in opspraak door een grootschalig corruptieschandaal. Uit een onderzoeksrapport bleek dat miljoenen pesos, die waren bedoeld voor de hulp aan slachtoffers van natuurrampen, werden verduisterd door overheidsfunctionarissen en bedrijven die valse contracten hadden afgesloten. Het schandaal werd aan het licht gebracht na beschuldigingen van lokale gemeenschappen die klaagden over het gebrek aan hulp na overstromingen en aardverschuivingen.

President Gustavo Petro beval een grootschalig onderzoek naar de corruptiepraktijken binnen het agentschap, wat leidde tot de ontslagname van meerdere hoge functionarissen, waaronder de directeur van de UNGRD. Het schandaal zorgde voor verontwaardiging onder de bevolking, vooral omdat veel slachtoffers van natuurrampen nog steeds in erbarmelijke omstandigheden leefden. Naast het vertrouwen in de UNGRD kwam ook de geloofwaardigheid van de regering onder druk te staan. Het incident leidde tot oproepen voor strengere controlemechanismen op de besteding van overheidsgelden en een grondige hervorming van het rampenbeheer in Colombia.

Verbod op stierenvechten

Colombia heeft een historische stap gezet door stierenvechten te verbieden. Het Colombiaanse parlement keurde een wetsvoorstel goed dat deze praktijk vanaf 2027 illegaal maakt. President Gustavo Petro ondertekende de wet in juli 2024, waarmee het verbod officieel werd. Het verbod omvat een overgangsperiode van drie jaar, zodat betrokkenen zich kunnen aanpassen aan de nieuwe regelgeving.

Stierenvechten heeft diepe culturele wortels in Colombia, maar is tevens onderwerp van groeiende controverse vanwege de problemen rond dierenwelzijn. Het verbod weerspiegelt een verschuiving in ethische prioriteiten en een toenemende beweging voor dierenrechten in de Colombiaanse samenleving.

Colombia wordt tweede op Copa America 2024

Tijdens het Copa America 2024 voetbaltoernooi, dat werd gehouden in de Verenigde Staten, heeft Colombia zichzelf trots gemaakt door de finale te bereiken en te bewijzen dat het een van de beste teams van het toernooi is.

In het 2024-toernooi leverde het Colombiaanse team zijn beste prestatie sinds het in 2001 het kampioenschap won. Supporters in het hele land steunden hun team met enthousiasme en waren dolblij toen het de finale bereikte.

In een spannende en zeer close finale tegen wereldkampioen Argentinië werden de Colombianen met 1-0 verslagen in extra tijd, in een historische wedstrijd die in Miami werd gespeeld.

Het Colombiaanse team, onder leiding van Nestor Lorenzo, viel op door hun defensieve kracht. Tijdens het hele toernooi stonden ze slechts drie doelpunten toe, terwijl ze er 12 wisten te scoren. Bovendien werd hun aanvoerder, veteraan James Rodriguez, uitgeroepen tot beste speler van het toernooi.

Vrachtwagenchauffeurs protesteren tegen hoge dieselprijzen

In september vond een groot nationaal vrachtwagenprotest plaats in Colombia. Het protest begon op 2 september en werd veroorzaakt door een aanzienlijke stijging van de dieselprijzen. De regering had de prijs van diesel verhoogd met ongeveer 50 cent per gallon, wat leidde tot grote ontevredenheid onder vrachtwagenchauffeurs.

De protesten leidden tot ernstige verstoringen in het hele land, met name in grote steden zoals Bogotá, Medellín en Cali. Vrachtwagenchauffeurs blokkeerden belangrijke wegen, wat resulteerde in verkeersopstoppingen en het stilleggen van het openbaar vervoer. Dit had ook gevolgen voor de voedselvoorziening, aangezien de aanvoer van goederen naar groothandelsmarkten werd belemmerd.

De regering en de transportvakbonden voerden onderhandelingen, maar aanvankelijk zonder succes. De regering bood aan om de geplande prijsverhogingen voor 2025 geleidelijk door te voeren, maar dit voorstel werd door de protestleiders afgewezen. Uiteindelijk werd er een overeenkomst bereikt en eindigde het protest na vier dagen.

COP16-biodiversiteitsconferentie in Cali

In september 2024 was Cali het decor van de zestiende Conferentie van de Partijen (COP16) van het Verdrag inzake Biologische Diversiteit (CBD). Dit was een historisch moment voor Colombia, dat bekendstaat als een van de meest biodiverse landen ter wereld. Vertegenwoordigers van meer dan 190 landen kwamen samen om te onderhandelen over nieuwe strategieën voor het behoud van biodiversiteit, duurzame ontwikkeling en de aanpak van klimaatverandering. De keuze voor Colombia als gastland benadrukte de cruciale rol van Latijns-Amerika in de wereldwijde biodiversiteitsagenda.

Tijdens de conferentie presenteerde Colombia ambitieuze plannen om 30% van zijn land- en zeegebieden tegen 2030 te beschermen, in lijn met de internationale doelen. Daarnaast werden er afspraken gemaakt over de bestrijding van ontbossing, illegale mijnbouw en de handel in bedreigde diersoorten. President Gustavo Petro benadrukte in zijn toespraak de noodzaak van wereldwijde solidariteit en financiering om ontwikkelingslanden te ondersteunen bij het beschermen van hun natuur. Petro pleitte ook voor een herziening van het economisch model dat ten koste gaat van ecosystemen, een boodschap die zowel lof als kritiek opleverde.

Een van de hoogtepunten van de conferentie was de lancering van een nieuw fonds voor biodiversiteitsbehoud, waaraan meerdere ontwikkelde landen en private donoren bijdroegen. Dit fonds is bedoeld om landen zoals Colombia te helpen bij het implementeren van natuurbehoudsprogramma’s. Lokale gemeenschappen en inheemse groepen waren prominent aanwezig op de conferentie en benadrukten het belang van hun traditionele kennis bij het beheren van biodiversiteit.

Spionagesoftware Pegasus in Colombia gebruikt

In september kwam in Colombia een schandaal aan het licht rond de aanschaf en het gebruik van de Israëlische spionagesoftware Pegasus. President Gustavo Petro onthulde in september dat de nationale politie in 2021, tijdens het bewind van voormalig president Iván Duque, deze software had aangeschaft voor 11 miljoen dollar in contanten, zonder zijn medeweten.

De Pegasus-software, ontwikkeld door het Israëlische bedrijf NSO Group, staat wereldwijd ter discussie vanwege het gebruik ervan om journalisten, activisten en politieke tegenstanders te bespioneren. In Colombia werd gesuggereerd dat de software mogelijk was ingezet om leden van de oppositie, waaronder Petro zelf, te monitoren.

Een opvallend aspect van deze zaak is dat de Verenigde Staten de aankoop van de Pegasus-software door Colombia hebben gefinancierd. Amerikaanse functionarissen bevestigden dat de financiering bedoeld was voor antinarcotica-operaties en dat de software uitsluitend tegen drugskartels in Colombia en Mexico zou worden ingezet.

De onthullingen leidden tot een politieke storm in Colombia. President Petro riep op tot een grondig onderzoek naar de aankoop en het gebruik van de software, en de Colombiaanse procureur-generaal startte een formeel onderzoek om de rechtmatigheid van de transactie en het gebruik van Pegasus te beoordelen.

Hoewel de regering-Duque ontkende op de hoogte te zijn van de aankoop, blijft de kwestie een gevoelig onderwerp in Colombia, waarbij vragen worden gesteld over de transparantie en het toezicht op dergelijke gevoelige aankopen en de mogelijke schending van burgerrechten door het gebruik van spionagesoftware.

De totale vrede in Colombia wordt steeds meer een uitdaging

Samen met sociale hervormingen blijft het “Totale Vrede”-beleid centraal staan in het werk van Petro’s regering in 2024. Het beleid is erop gericht om het Havana Vredesakkoord, dat in 2016 werd ondertekend met de voormalige FARC-guerrilla, uit te breiden met andere illegale gewapende groepen.

Ondanks de vredesbesprekingen die de regering in 2024 is aangegaan met de guerrillagroep van het Nationaal Bevrijdingsleger (ELN), dissidenten van de voormalige FARC en extreemrechtse paramilitaire groepen, hebben verdeeldheid en breuken de afgelopen 12 maanden de vredesinspanningen in Colombia gedomineerd.

Terwijl de oppositie haar bezorgdheid bleef uiten over de toenemende macht van de gewapende groepen in het land, is de regering doorgegaan met haar pogingen om in gesprek te komen met gewapende groepen die weinig of geen echte bereidheid hebben getoond om deel te nemen aan het dialoogproces.

Op dit moment zijn de vredesbesprekingen met het ELN – die al meer dan twee jaar aan de gang zijn – bevroren vanwege het wantrouwen tussen de delegaties. Ondertussen gaan in Venezuela de pogingen om de partijen dichter bij elkaar te brengen door.

Ondertussen zijn de dissidenten van de FARC, waaronder de Centrale Generale Staf (EMC) en de Tweede Marquetalia, verdeeld geraakt. De eerste groep blijft vredesbesprekingen met de regering voeren, terwijl de tweede groep weigert deel te nemen en haar gewapende activiteiten tegen de staat verdubbelt.

De resterende anderhalf jaar van Petro’s ambtstermijn biedt weinig hoop voor de middellange termijn.

Colombia’s economie begint te herstellen

De Colombiaanse economie sluit 2024 af met bemoedigende tekenen van herstel na twee jaar van crisis. Na een periode van hoge inflatie die de koopkracht van huishoudens aantastte, begonnen de tarieven eindelijk te dalen tot 5,2% in november.

Deze verbetering ging gepaard met een daling van de rentetarieven, wat consumptie en investeringen stimuleerde.

De belangrijkste groei deed zich voor in de agro-industriële sector, waar de export van belangrijke producten als koffie, bloemen en avocado’s toenam. Het economisch herstel werd ook gestimuleerd door het overheidsbeleid dat het creëren van banen bevorderde en de afhankelijkheid van de informele arbeidsmarkt verminderde.

Ondanks deze vooruitgang waarschuwden analisten dat Colombia begrotingsdiscipline moet handhaven en moet werken aan diversificatie van de economie om toekomstige financiële crises te voorkomen.

Ondertussen hebben sectoren als de industrie en met name de bouwsector nog steeds moeite om zich te herstellen en hebben ze bij lange na niet het groeiniveau van voor de huidige crisis.

Energiecrisis: vele uitdagingen om de crisis te boven te komen

Door de gevolgen van de klimaatverandering en de afhankelijkheid van waterbronnen voor de energieproductie staat het land in 2024 aan de rand van rantsoenering, met de dreiging van een black-out. Steden zoals Bogotá hebben momenteel te kampen met watertekorten en lage waterreservoirniveaus. De daling van de aardgas- en ruwe oliereserves en het gebrek aan stimulansen voor de productie van deze koolwaterstoffen vormden de perfecte storm voor Colombianen om de hoogste elektriciteitstarieven van de afgelopen 30 jaar te betalen. De vertraging in nieuwe opwekkingsprojecten baart zorgen voor 2025.

De cruciale rol van Juan Fernando Cristo in de hervormingen

Juan Fernando Cristo, de minister van Binnenlandse Zaken van Colombia, speelde een cruciale rol in de hervormingen van 2024. Hij was verantwoordelijk voor het leiden van verschillende belangrijke hervormingsinitiatieven die gericht waren op het verbeteren van de politieke en economische situatie in het land.

Cristo werkte aan een reeks politieke hervormingen die gericht waren op het versterken van de democratie en het verbeteren van de transparantie in de overheid. Een van de belangrijkste voorstellen was de hervorming van het kiesstelsel om gendergelijkheid te waarborgen en de financiering van politieke campagnes volledig door de staat te laten bekostigen.

Hij benadrukte ook de noodzaak van economische hervormingen om de inflatie onder controle te houden en de werkloosheid te verminderen. Hoewel er vooruitgang werd geboekt, bleef de fiscale situatie een uitdaging voor de regering.

Cristo zette zich ook in voor sociale hervormingen, waaronder de hervorming van de gezondheidszorg en arbeidswetgeving. Deze hervormingen waren bedoeld om de levenskwaliteit van de Colombianen te verbeteren en sociale rechtvaardigheid te bevorderen.

Een ander belangrijk aspect van zijn hervormingsagenda was de hervorming van de agrarische rechtspraak en het verbeteren van de rechten van boeren en landarbeiders.

Ondanks de uitdagingen en tegenstand die hij tegenkwam, bleef Juan Fernando Cristo vastberaden om deze hervormingen door te voeren en bij te dragen aan de vooruitgang van Colombia.

Op 26 december hadden de Colombiaanse autoriteiten meer dan 848 ton cocaïne in beslag genomen, aldus minister van Defensie Iván Velásquez. Velasquez voegde eraan toe dat dit cijfer een stijging van 14% betekent ten opzichte van vorig jaar.

“Dit jaar, vanaf 26 december, hebben de strijdkrachten en de politie 848,5 ton cocaïne in beslag genomen. De oorlog tegen illegale economieën is een verbintenis van de nationale regering en de veiligheidstroepen,” schreef minister Velásquez op zijn X-account.

De minister merkte ook op dat ze in 2024 meer dan 452 ton marihuana in beslag hebben genomen, wat neerkomt op een stijging van 8% ten opzichte van de in 2023 in beslag genomen hoeveelheid.

Wat betreft inbeslagnames van cocapasta was er een daling van 21,1% met 77 ton in beslag genomen dit jaar, evenals cocablad, met een daling van 1,3%.

Volgens het rapport werden ook 5.329 drugproductie-infrastructuren vernietigd, een stijging van 2%.

Colombia is momenteel het land met de meeste hectare cocateelt (253.000 hectare in 2023, volgens schattingen van het VN Bureau voor Drugs en Misdaad, UNODC) en het land dat de meeste cocaïne produceert, 2.664 ton in 2023, maar ook een van de landen die het meeste in beslag neemt.