Colombia en Panama zullen volgens de Colombiaanse president Gustavo Petro proberen één gecontroleerde route aan te leggen door de jungle die wordt doorkruist door honderdduizenden migranten die de Verenigde Staten proberen te bereiken.

De twee landen willen dat de route “legaal is en gecontroleerd wordt door beide regeringen”, vertelde Petro aan verslaggevers in New York na een ontmoeting met de president van Panama, José Raúl Mulino, in de marge van de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties.

“We willen een rustige, effectieve en gecontroleerde route openen voor de overheidsinstanties van beide landen,” zei Petro.

Dit zou in de plaats komen van de huidige situatie, waarbij verschillende door de georganiseerde misdaad gecontroleerde wegen de jungle doorkruisen die bekend staat als de Darien Gap, legde Petro uit.

“Ik denk dat dit een idee is dat we verder kunnen uitbouwen, er zijn verschillende routes die door maffiagroepen worden gecontroleerd. We willen een rustige, effectieve route openen die wordt gecontroleerd door de overheidsinstanties van beide landen, elk aan hun eigen kant, en dat zou betekenen dat mensen zich niet langer onderwerpen aan dit soort groepen en, laten we zeggen, een beter leven kunnen leiden in de beslissingen die ze hebben genomen,” zei hij.

Volgens de Panamese migratiedienst staken vorig jaar meer dan een half miljoen mensen de Darién over. De migranten kwamen van zo ver weg als Nepal, Afghanistan en Congo, maar meer dan 60 procent was Venezolaans.

De aantallen zijn gedaald sinds Mulino in juli aan de macht kwam in een poging om de mensenstroom onder controle te krijgen.

De meeste mensen die de route nemen zijn van plan Centraal-Amerika en Mexico over te steken om de VS te bereiken. Immigratie is een van de grootste zorgen van de kiezers in de verkiezing van dit jaar tussen Kamala Harris en Donald Trump.