Colombia zal eigendommen die geconfisqueerd werden van drugshandelaars ter waarde van zo’n 4,9 miljard dollar schenken aan boeren, vrouwenorganisaties, jongerenorganisaties en universiteiten, zei de linkse president Gustavo Petro donderdag.

Het Andesland probeert van oudsher in beslag genomen eigendommen en goederen te verkopen om herstelbetalingen aan slachtoffers te financieren en lanceerde vorig jaar een makelaarskantoor dat een deel van de huizen, boerderijen en andere eigendommen moet beheren.

Maar de verkoop ervan is vaak een uitdaging, omdat kopers bang zijn dat de vorige eigenaars of hun verwanten zullen opdagen, vooral nu belangrijke voormalige rechtse paramilitaire leiders terugkeren van het uitzitten van drugsstraffen in de Verenigde Staten.

“We moeten ervoor zorgen dat illegaal verkregen bezittingen ten goede komen aan het Colombiaanse volk. Het gaat niet om zomaar een bedrag, het gaat om 22 biljoen pesos (4,9 miljard dollar),” zei Petro op een evenement ter ere van de benoeming van functionarissen, waaronder het nieuwe hoofd van de anti-witwaseenheid van het land.

“Het zal veel moed vergen,” zei Petro, volgens een verklaring over het evenement.

Petro, die in juni werd verkozen, heeft ambitieuze sociale programma’s beloofd die volgens hem een begin zullen maken met het rechtzetten van eeuwen van onrechtvaardigheid in Colombia en dat hij zal streven naar “totale vrede” met de linkse guerrillagroepering het Nationaal Bevrijdingsleger (ELN) en misdaadbendes.