De Zuid-Amerikaanse WK-kwalificatie is voor het eerst sinds november 2024 weer begonnen en Colombia is naar de zesde plaats op de ranglijst gezakt na een zwaarbevochten verlies op Brazilië.

Een laatste treffer van Braziliaan Vinícius Júnior bezorgde Colombia donderdag een zwaarbevochten 2-1 verlies op Brazilië in de Zuid-Amerikaanse WK-kwalificatiewedstrijden. Vinícius scoorde het winnende doelpunt negen minuten in de blessuretijd en redde daarmee een broodnodige overwinning voor Brazilië, dat voorbestemd leek voor een derde opeenvolgende 1-1 gelijkspel nadat Luis Díaz Raphinha’s vroege openingstreffer voor de gastheren in hoofdstad Brasilia ongedaan maakte.

Door het verlies staat Colombia op de zesde plaats in de Zuid-Amerikaanse kwalificatie met 19 punten, zes punten achter koploper Argentinië en twee punten achter Brazilië die nu de tweede positie inneemt. De beste zes plaatsen zich rechtstreeks voor het WK in de Verenigde Staten, Mexico en Canada, terwijl de zevende plaats doorgang biedt via verdere kwalificatierondes.

Brazilië begon sterk en kwam binnen zes minuten op voorsprong door een strafschop van Raphinha, nadat Vinícius in het strafschopgebied een overtreding had begaan op Daniel Muñoz. Maar Brazilië liep daarna tegen een muur en afgezien van een schuin schot van Rodrygo die in de 13e minuut naast de paal ging, konden ze geen echte scoringskansen creëren.

Colombia voerde druk op door tegenaanvallen waarbij de Colombiaanse voorhoede constant het strafschopgebied van doelman Alisson bedreigde. In de 40e minuut profiteerde James Rodríguez van een concentratieverlies van Newcastle-middenvelder Joelinton. Hij nam balbezit aan de rand van het strafschopgebied en vond Díaz, die in de rechterbenedenhoek schoot om gelijk te maken.

Na de pauze forceerde Vinícius een prima redding van Camilo Vargas met een vroege treffer van binnen het strafschopgebied. Maar de druk om een doelpunt te maken leek de wind uit de zeilen te nemen. De Brazilianen lieten kansen liggen, terwijl Colombia de druk bleef opvoeren. In blessuretijd krulde Vinícius de bal vanaf de rand van het strafschopgebied in het net.

De volgende wedstrijd voor het Colombiaanse elftal is tegen Paraguay op 25 maart vanaf 19:00 uur (Colombiaanse tijd) in het Metropolitan Stadium van Barranquilla. Een lastige wedstrijd voor Colombia, omdat na een nederlaag het niet meer bij de beste zes zit en de deelname aan het WK bemoeilijkt wordt.