De regering van Colombia raakte donderdag opnieuw in een crisis nadat de eerste zwarte vice-president van het land de regering beschreef als racistisch en patriarchaal.

Francia Marquez, een baanbrekende Afro-Colombiaanse activiste die politica is geworden, lanceerde een buitengewone aanval op haar eigen collega’s, minder dan een jaar voor de presidentsverkiezingen.

“De rol van vicepresident is niet gemakkelijk geweest”, vertelde ze woensdag op een evenement ter gelegenheid van de afschaffing van de slavernij.

“Het is geen gemakkelijke taak geweest om te regeren in een land dat een rassenstaat heeft en dat een regering heeft die racisme en patriarchaat toepast.”

Haar opmerkingen komen op het moment dat Gustavo Petro, de eerste linkse president van Colombia, worstelt om zijn nalatenschap uit te werken voordat hij volgend jaar zijn ambt moet neerleggen.

Zijn regering wordt geteisterd door kabinetsontslagen, onenigheid en een vastgelopen wetgevende agenda.

De president heeft opgeroepen tot een algemene staking later deze maand, in een poging om vijandige wetgevers te dwingen zijn vlaggenschip arbeids- en gezondheidszorghervormingen aan te nemen.

Marquez heeft verschillende publieke meningsverschillen met Petro gehad en werd eerder dit jaar ontheven van haar rol als minister van Gelijkheid.

Maar haar scherpe opmerkingen gingen verder dan eerdere kritiek op Petro’s regering.

“Toen ik aankwam, kwam ik met veel wishful thinking,” zei ze.

“Maar ik heb veel obstakels moeten overwinnen om de hoop en dromen van mijn volk, mijn gemeenschap en dit land te realiseren.”

Afro-Colombianen maken minstens 10 procent uit van de Colombiaanse bevolking, maar zijn vaker dan de meeste andere etnische groepen arm en ondervertegenwoordigd in de regering.