Een voormalige minister van de regering van Alvaro Uribe wordt beschuldigd van het aannemen van 6,5 miljoen dollar aan steekpenningen van een Braziliaanse bouwbedrijf.
De voormalige viceminister van transport, Gabriel Garcia Morales, is de eerste persoon in Colombia die heeft bekend betrokken te zijn geweest bij het grote corruptieschandaal omtrent Odebrecht, het grootste bouwbedrijf van Brazilië.
Gabriel Garcia Morales, die inmiddels is overgebracht naar de gevangenis, werkte voor de voormalige president Alvaro Uribe (2002-2010). De viceminister van transport werd gearresteerd voor zijn vermeende betrokkenheid bij het corruptieschandaal.
Volgens het Colombiaans Openbaar Ministerie heeft de Braziliaanse bouwreus een bedrag van 6,5 miljoen dollar overgemaakt aan Gabriel Garcia Morales voor een concessie voor de aanleg van de Ruta del Sol snelweg die het binnenland verbind met de Atlantische kust.
Volgens documenten vrijgegeven op 21 december door het Amerikaanse Ministerie van Justitie, betaalde Odebrecht 788 miljoen dollar aan steekpenningen in 12 landen in Latijns-Amerika en Afrika, met inbegrip van Colombia, waar naar verluidt meer dan 11 miljoen is betaald in 2009 en 2014.
Het Odebrecht corruptieschandaal lijkt als een olievlek over Colombia heen te vloeien. Na Gabriel Garcia Morales werd zondag voormalig senator Otto Bula gearresteerd voor betrokkenheid bij het omkoopschandaal rond Latijns-Amerika’s grootste bouwbedrijf.
De Colombiaanse autoriteiten hebben de voormalige senator (van 1998 tot 2002) gearresteerd voor naar verluidt het aannemen van 4.6 miljoen dollar aan steekpenningen om in 2013 een contract te verlenen aan Odebrecht. Het ging hier om de aanleg van de Ocaña-Gamarra snelweg in het noordoosten van Colombia.
Voormalig president Alvaro Uribe komt ook in gevaarlijk vaarwater na het verschijnen van een video waarin de ex-president een ontmoeting had met de president Marcelo Odebrecht van het bouwbedrijf Odebrecht. Dit gesprek vond plaats nadat andere aanbiedingen van bouwbedrijven werden verworpen, maar vier maanden voordat het contract voor de Ruta del Sol werd ondertekend.
De huidige president Juan Manuel Santos beschuldigde Uribe’s zonen voor betrokkenheid bij het voortdurende corruptieschandaal. Santos beweert dat de zonen een ontmoeting hebben gehad met vertegenwoordigers van Odebrecht die niet zo “gewoon” waren.
