In het noordoosten van Colombia zijn twee Nederlandse journalisten ontvoerd. Het Nederlandse ministerie van Buitenlandse Zaken bevestigt dinsdag dat “twee journalisten tegen hun zin” worden vastgehouden, maar doet geen verdere mededelingen.
Volgens een verklaring van de National Politie van Colombia gaat het om presentator Derk Bolt van het KRO-NCRV-programma Spoorloos en cameraman Eugenio Follender. De twee zijn volgens de Colombiaanse media sinds zaterdag ontvoerd door de linkse guerrillabeweging ELN, het Nationaal Bevrijdingsleger. Dat gebeurde op de grens van de gemeenten Tibú en El Tarra in het departement Norte de Santander. De twee journalisten waren op weg naar de plaats Tibu waar ze op zoek zouden gaan naar de ouders van een Colombiaans kind, dat in Nederland is geadopteerd. Volgens de krant Caracol werden ze het laatst gesignaleerd in de streek Filo de Gringo.
In dezelfde regio werd een jaar geleden de Spaanse journalist Salud Hernandez ontvoerd door ELN, samen met twee Colombiaanse collega’s. Zij werden toen binnen enkele dagen weer vrijgelaten.
De politie heeft hun elite team Gaula, dat gespecialiseerd is in gijzelingssituaties richting Norte de Santander gestuurd. ‘We hebben een speciale veiligheidsbijeenkomst gehouden in El Tarra, met als doel de vrijheid van de Nederlanders te bewerkstelligen’, aldus het leger in een verklaring. Bij die bijeenkomst waren ook de burgemeester en de kabinetschef aanwezig. Er is meteen een team opgezet met onder meer leger, politie en Rode Kruis om de zoektocht in goede banen te leiden.
Op Twitter laat de Colombiaanse nationale ombudsman weten te proberen te helpen in het vrij krijgen van de journalisten. De Colombiaanse autoriteiten eisen de onmiddellijke vrijlating van de twee Nederlanders.
Derk Bolt is de presentator van het programma Spoorloos KRO-NCRV. Zijn werkgever, KRO-NCRV, kan de Colombiaanse berichtgeving nog niet bevestigen. De omroep zoekt op dit moment uit of Bolt wordt vermist.
De laatste actieve linkse rebellenbeweging ELN met zo’n 2000 leden is actief in de regio die de journalisten bezochten. Op dit moment zijn er vredesbesprekingen gaande tussen ELN en de Colombiaanse regering.
