President Gustavo Petro heeft zondag zijn ministers en andere hoge functionarissen opgeroepen om af te treden. De spanningen in de regering liepen enkele dagen geleden hoog op nadat Petro zijn team live op televisie had berispt in een kabinetsvergadering.

Na de televisie-uitzending liepen de spanningen tussen de president en de ministers hoog op.

“Ik heb gevraagd om het aftreden van ministers en directeuren van administratieve afdelingen,” postte Petro op het sociale mediaplatform X.

“Er zullen enkele veranderingen in het kabinet volgen om een betere naleving van het door het volk bevolen programma te bereiken.”

Eerder op zondag werd de minister van Milieu Susana Muhamad het tweede kabinetslid in een week tijd dat opstapte na de turbulente vergadering, waarin Petro zei dat de regering ondermaats had gepresteerd.

Tijdens die vergadering bekritiseerden Muhamad en andere topfunctionarissen, waaronder vice-president Francia Mirquez Petro voor het installeren van Armando Benedetti, een door schandalen geteisterde politieke fixer, als zijn stafchef. Ook werd Laura Sarabia, een 30-jarige vertrouweling van Petro, die vorige week werd gepromoveerd tot minister van Buitenlandse Zaken, ondanks het feit dat ze geen ervaring had met het buitenlands beleid.

Zowel Benedetti als Sarabia stonden centraal in een uitgebreid overheidsschandaal dat bekend staat als “nannygate”, waarbij afluisteren, illegale campagnefinanciering en een ontbrekend koffertje geld werden gebruikt. Benedetti heeft ook te maken gehad met beschuldigingen van vrouwenhaat en pesterijen.

Hoewel beide het onrecht hebben ontkend, heeft hun aanwezigheid in de regering een wig gedreven tussen Petro en zijn traditionele linkse bondgenoten, waaronder Muhamad.

Petro, de eerste linkse president van Colombia, trad in augustus 2022 aan en beloofde het marktvriendelijke economische model van het land te herzien door de rol van de staat in pensioenen, gezondheidszorg en onderwijs uit te breiden, terwijl de olie- en kolenexport van fossiele brandstoffen werd teruggedrongen.

Maar hij is gefrustreerd door wetgevers die zijn radicale hervormingsagenda hebben teruggedrongen terwijl hij kabinetsministers uit het politieke centrum verdreef en ze verving door loyalisten. Echter, zijn Benedetti en Sarabia een heet hangijzer voor de loyalisten.