Het corruptieschandaal rond het Braziliaanse bouwbedrijf Odebrecht verspreidt zich als een olievlek over Colombia. Zowel president Juan Manuel Santos en de guerrilla worden er van beschuldigd van het ontvangen van een “bijdrage” in ruil voor respectievelijk gunsten en bescherming.
Volgens hoofdaanklager Nestor Humberto Martinez, betaalde Odebrecht 1 miljoen dollar voor een opiniepeiling uitgevoerd tijdens de herverkiezingscampagne in 2014 van president Juan Manuel Santos. Martinez zei dat het doel van de Braziliaanse bouwreus was om met gunsten de regering van Santos te beïnvloeden om te kiezen voor Odebrecht in een gigantisch snelweg project.
Ook guerrillabeweging FARC werd genoemd in het grote Odebrecht corruptieschandaal. Een Braziliaans weekblad meldde dat in het verloop van het onderzoek twee leidinggevende werknemers van het bedrijf hebben aangegeven dat Odebrecht betalingen hebben gedaan tussen de 50.000 en 100.000 dollar per maand in ruil voor “vergunningen” om te kunnen bouwen op het grondgebied in handen van de rebellen.
Volgens Veja magazine begon Odebrecht met de betalingen in 1990 nadat de Revolutionaire Strijdkrachten van Colombia (FARC) twee van haar directeuren hadden ontvoerd. De betalingen werden beschouwd als een “guerrilla belasting” en maakte het Odebrecht mogelijk om een 500 kilometer lange autoweg aan te leggen die het centrum van Colombia met de Caribische kust verbindt, evenals om andere projecten te voltooien.
Een FARC woordvoerder zei dat de guerrillabeweging zich niet bewust was van betalingen van het Braziliaanse bedrijf.
President Santos heeft nog niet gereageerd op de beschuldigingen. Het staatshoofd werd eerder dit jaar beschuldigd betrokken te zijn bij het Odebrecht corruptieschandaal. Dit werd later ontkracht door een handgeschreven brief van voormalig congreslid Otto Bula, aangehouden op beschuldiging van het aannemen van miljoenen aan steekpenningen van het Braziliaanse bouwbedrijf. Hoofdaanklager Nestor Humberto Martinez beschuldigde de president voor het aannemen van geld voor zijn campagnemanagement dat via Otto Bula binnenkwam. Bula schreef in een brief dat er geen sprake was van financiële steun vanuit Odebrecht richting het campagnemanagement van Santos.
