De Verenigde Naties hebben maandag de Colombiaanse autoriteiten opgeroepen om prioriteit te geven aan de bescherming van burgers tegen moorden, gedwongen rekrutering en ander geweld door guerrillastrijders en drugshandelaren als onderdeel van de onderhandelingen om een einde te maken aan het gewapende conflict.
Ondanks de vredesinspanningen van de huidige regering van Gustavo Petro, vermeldde het jaarverslag van de VN vorig jaar 252 doden in 72 bloedbaden, 216 geronselde kinderen en 89 gedode mensenrechtenactivisten.
“De bescherming van de bevolking moet een centraal element zijn in de onderhandelingen van de regering met niet op staatsniveau opererende gewapende actoren”, aldus Volker Türk, Hoge Commissaris voor de Mensenrechten van de VN, in een bulletin.
Petro, de eerste linkse president die aan de macht kwam, streeft naar een op dialoog gebaseerde oplossing voor het gewapende conflict met guerrilla’s en drugshandelorganisaties.
Het vredesakkoord dat in 2016 werd getekend met rebellen van de Revolutionaire Strijdkrachten van Colombia (FARC) bracht kortstondige verlichting in afgelegen regio’s van het land.
Maar de staat heeft de gebieden die door de guerrilla’s zijn achtergelaten niet bezet en in plaats daarvan vechten andere organisaties in bloed en vuur om drugshandel, illegale mijnbouw en andere illegale zaken, aldus deskundigen.
Het groeiende geweld “treft onevenredig veel inheemse volkeren, gemeenschappen van Afro-afkomst en boeren”, voegt het bulletin toe.
Het rapport, dat op 3 maart wordt gepresenteerd aan de VN Mensenrechtenraad, belicht ook het bloedige geweld in de regio Catatumbo, grenzend aan Venezuela, waar ELN-guerrilla’s slaags zijn geraakt met dissidenten van de FARC, waarbij sinds half januari 70 doden vielen en meer dan 52.000 mensen ontheemd raakten.
Geconfronteerd met de aanval heeft Petro de vredesbesprekingen met de rebellen van het Nationale Bevrijdingsleger (ELN), die in 2024 waren begonnen, opgeschort.
Het rapport registreerde ook de moord op 33 voormalige FARC-strijders die de wapens neerlegden, een daling van 31 procent ten opzichte van 2023.
Daarnaast werden tussen januari en november 2024 90 leden van de veiligheidstroepen gedood en 425 gewond, aldus het rapport.
Analisten wijzen erop dat de veiligheid in het land aanzienlijk is verslechterd in het midden van Petro’s vredesbeleid, dat de offensieve acties van de veiligheidstroepen tegen gewapende groepen heeft verminderd.
